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フェルディアの騎士姫に、一目惚れした。

目を開けたとき、俺は空を見ていた。

いや――正確には、どこまでも青く澄み渡った、異世界の空を。

「……マジかよ」

思わず呟いた。意味なんてない。ただ、そう言うしかなかった。

アスファルトの道も、電線も、スマホの通知もない。

周囲には草原、木々、そして巨大な狼のような魔物――

「ギャアアアアアアアアアッ！？」

魔物が飛びかかってきた。

終わった、俺の人生終わった、なんでこうなるんだと叫んだその瞬間――

「退けッ！！」

凛とした声とともに、銀の閃光が走った。

剣が空を裂き、魔物を両断したその姿は、まるで物語の中から出てきたようだった。

「……怪我は？」

「へ？あ、いや、俺は……」

「そう。なら、動けるわね。立って」

差し伸べられた手。光の鎧に身を包んだ騎士。金の瞳と白銀の髪――

その人が、セリシア・ルーンライトだった。

この世界で俺を助けた、最初の人。

そして――俺が一目で、恋に落ちた人だった。

───

「なるほど、異世界からの召喚……というわけではないのね？」

「たぶん……目が覚めたら、ここにいたって感じで……」

その後、セリシアに連れられて王都に戻った俺は、冒険者ギルドの検査やら何やらを受けて、ようやく一息ついた。

隣では、彼女が資料に目を通している。鎧を脱ぎ、騎士服姿のセリシアはさらに美しく、正直こっちを直視できない。

（あれ、これ……本気で恋してないか、俺？）

気づいたときには、もう遅かった。

「恩人」としてじゃなくて、「好きな人」として彼女を見ている自分に気づいてしまった。

でも、それでいい。せっかく異世界に来たんだ。

ダンジョンも魔法もスキルも気になるけど――

「俺、セリシアさんに……近づきたいって思ってる」

その決意を、誰かに聞かれることはない。

だから俺は、こっそり拳を握った。

───そして翌朝。

「おいこら海翔！！あんた何考えてるのよ！！」

「うわっ！？リリィ！？」

宿屋の部屋のドアを開けた瞬間、爆発音とともに入ってきたのは、ピンク髪ツインテの少女――リリィ・ミストラル。宮廷魔術師見習い、俺と同じく新人扱いの少女だった。

「セリシア様に近づくとか、百年早いのよバカ！！」

「え、なんで知って――わあああ火の玉やめて！！」

……俺の恋路は、始まる前から、なぜか全力で妨害されていた。

リリィ・ミストラル。年下のくせに態度がでかい。爆裂魔法を得意とする、宮廷魔術師見習い――なんだけど。

「ちょ、やめっ……それ本気で爆発するやつ！！」

「うっさい！セリシア様は、あんたみたいなモブに構ってる暇ないのよ！」

「なんだよその理論！？」

朝から爆裂魔法の火花を散らされ、俺の冒険者登録申請書は紙クズと化した。

「なぁ、リリィ。何が気に入らないんだよ、俺がセリシアさんに――」

「さん付けすんなぁぁぁああああ！！！」

リリィの目が一瞬で炎色に染まり、天井が一部吹き飛んだ。

宿屋の主に土下座する羽目になったのは言うまでもない。

───

午後。俺は街の広場でセリシアと再会する予定だった。

昨日の礼と、ほんの少しだけの雑談をするために。心臓が破裂しそうなほど緊張していたけれど。

「……あれ？」

約束の場所に彼女はいなかった。代わりにいたのは、ギルドの受付嬢・ミラさん。

「望月さん。セリシア副団長は急用で王城に呼び戻されたそうです。残念ですね」

「……そうですか」

そうしてその日、俺は一度も彼女に会えなかった。

でも――後で知った。

「急用？は？私が代理で用事があるって言ってた？　……言ってないわよそんなの」

「えっ」

「リリィが伝言を？　……あの子、勝手なことを……」

つまり、俺の初アプローチは、嘘の伝言で潰されたってことだ。

───

その夜、宿の屋根裏でリリィを問い詰めた。

「……お前、なんでそんなことまでして邪魔するんだよ」

「うっ……そ、それは……セリシア様の周囲は、清く正しく美しくあるべきで……」

「意味わかんねぇよ！」

「だって……だって……！あんたが近づくの、なんかムカつくのよ！」

ツンと顔をそらしたリリィは、頬を真っ赤に染めていた。

――そう、たぶん。

リリィはセリシアを敬愛してる。でもそれだけじゃない。

少しずつ、俺に対しても「何か」を感じ始めている。

だけど俺は、それに気づかないふりをした。

「俺は、セリシアさんに近づきたいんだ。それは変わらない」

「……っそう。なら……私も、本気で妨害するわよ！」

告白じゃなく、宣戦布告だった。

こうして――俺の命がけの恋愛戦争は、静かに幕を開けたのだった。