14.10-29 迷い2
ただ、彼女たちが頭を悩ませた時間はそれほど長くなかった。彼女たち——特にルシアは、悩むよりも先に行動するタイプだったからだ。
というわけで……。
「……ア嬢？お主、まさかとは思うが、妾と2人だけで公都を落とすつもりかの？」
テレサは思わず確認を取った。というのも、彼女は今、ルシアによって空を運ばれ、公都前までやってきていたからだ。
対するルシアは、それがさも当然と言わんばかりに首を傾げる。
「出来るよね？」
「出来ると言えば出来るのじゃが……せめて、作戦くらいは考えるべきではなかろうか？妾の言霊魔法を使うにしろ、お主の力でねじ伏せるにしろ……」
「えっ……言霊魔法で良いかなぁ、って思ってたけど？あれを使えば一発だよね？」
「……周りの人間が全員洗脳された人間になったら、気持ち悪くないかの？そんなところにジョセフィーヌ殿を放り込んでも良いのか？」
「まぁ……うん……良くはないね」
どうやらルシアは、本当に何も考えていなかったらしい。出たとこ勝負。その場の勢いで公都を落とすつもりだったようである。まぁ、実際、出来てしまうのだが。
対するテレサは、ルシアの考えに呆れながらも、出直す、という選択肢は持っていなかったようである。ワルツたちに相談するという選択肢もあったはずだが、彼女なりに考えて判断し、ワルツとの相談は無くて良いと考えたらしい。
「……ア嬢の魔力を貸してくれるのなら、4ステップで制圧可能なのじゃ。時間にしておよそ15分くらいかのう」
「えっ……そんな簡単にできるの？」
「試してみれば良いのじゃ。試すだけならタダじゃからのう」
「具体的には？」
「まずは、妾の声を風魔法で大きくして、公都全体に聞こえるようにして欲しいのじゃ」
「ふーん……まぁいいけど……」
作戦の概要を教えて貰えなかったためか、ルシアは納得出来なさそうな様子で、風魔法を行使する。
それを感じ取ったテレサは、喉の調子を整えてから、大きな声で勧告を始めた。
『あーあーあー……おっほん。我々は、公都から追い出されたジョセフィーヌ=フロイトハート大公閣下の代行として、これよりこの地を制圧する者なのじゃ！町に住む者どもよ！命が惜しくば、即刻武装を放棄し、町の外に整列せよ！』
テレサはそれだけ言って、口を閉ざした。
彼女の勧告を聞いていたルシアは、怪訝そうに眉を顰める。
「えっ、それだけ？」
「うむ。最初のステップはこれでお終いなのじゃ。では、次に移ろうかの」
相手の出方を待つより先に、テレサは次の指示をルシアに伝えた。
「まず、お主の尻尾を妾にモフらせよ」
「……は？」
「これは作戦に必要なことなのじゃ。次のステップは少々複雑ゆえ、妾にも膨大な魔力が必要でのう」
「……単に私の尻尾をモフモフしたいだけじゃないの？えっち」
「いや意味が分からぬ……」
と、テレサがルシアの発言に頭を抱えていると、言葉とは裏腹に、ルシアがボフッと自身の尻尾をテレサに押しつけてくる。
「モフッ？！」
「早く済ませてよね？こっちだって恥ずかしいんだから」
ルシアがそう口にして、テレサの顔に尻尾をぐりぐりと押しつけている間にも、テレサへの魔力譲渡が進んでいく。コルテックス製の魔道具の効果だ。デフォルメした悪魔の羽のような、一見するとジョークグッズのような見た目の魔道具で、数週間前に背中に付けられたまま、誰にも取ってもらえない状態が続いていたのである。本人も取れないような絶妙な位置に取り付けられていたのだ。……身体が固いわけではない。
「……まだ？」
「……も、もふっ……」たらー
「うわ、また鼻血が出てるし……」
魔力の譲渡のせいなのか、単に興奮しているだけなのか、あるいは元々鼻の粘膜が弱いだけなのか……。ルシアが尻尾を退けると、テレサの鼻からは血がしたたり落ちた。その際、テレサの表情は無表情に見えたわけだが、若干、その口許が緩んでいるように見えたのは気のせい、ということにしておこう。
「あ、あぁ……危ない危ない。血で服が汚れるところだったのじゃ。で、次にア嬢は、特大の火魔法を空から公都に向かって降らせて欲しいのじゃ。ゆっくりと、なのじゃ？急に落としたら元も子もないからのう」
「えっ……公都を壊すの？それ、みんな死んじゃうよね？」
「公都に影響が及ぶ前に妾が魔法を消すゆえ、問題は無いのじゃ。魔力を貰ったのは、そのためじゃからのう。ようするに、公都に脅しを掛けたいのじゃ」
「……ただモフりたかっただけじゃないんだ？」
「そ、そんなわけ……なかろう？」
「ああ、そう……」
否定するテレサを前に、ルシアは何故か残念そうにしゅんとした後……。空に向かって手を掲げた。
そこには真っ青な空が広がっていて、雲も殆ど無いような良い天気だった。良い昼寝が出来そうな朗らかな天候だ。
ただし、この瞬間までは、の話だが。
ドゴォォォォォッ！！
突如として空が真っ黒に染まる。直視すら出来ないほどの眩く巨大な光球が公都の直上に現れ、相対的に空が暗くなったように見えたのだ。ルシアが得意とする光魔法の中で、もっとも燃費が悪い代わりに、莫大な熱量を発する攻撃魔法——人工太陽である。
ア嬢と妾だけで行動すると、大体こうなるのじゃ。
