デバッグヒロイン 親父から届いた誕生日プレゼントは本音が視えるデバイスだった件

泥だらけの正解（デバッグ）

シャッター音が遠のき、次に目を開けたとき、視界は「無」だった。

　いや、正確には色彩が失われていた。

　そこは、あの金曜日の『ファミリーガーデン』。

　だが、壁もテーブルも、窓の外の景色すらも、すべてが鉛のような灰色に塗り潰されている。降り注ぐ雨は黒い文字列で、床に当たると『死ね』『消えろ』とノイズを立てて弾けた。

「……趣味が悪いな、神崎」

　店内のすべてのボックス席。そこに、一ノ瀬凛（イチノセ・リン）さんが座っていた。

　数十人の彼女たちが、虚ろな瞳で僕を一斉に見つめ、重なり合うノイズのような声で合唱を始める。

『佐藤カイ、大嫌い。キモいのよ、その眼鏡』

『ただの陰キャのくせに。利用しやすかっただけよ』

『早く消えて。私の視界からデリートされて』

　神崎ルカが仕組んだ、精神を削り取るための『拒絶のパッチ』。

　モノクロの空間に、歪んだ笑い声が響く。プロジェクション・マッピングのように空間が歪み、白衣を纏った女――神崎ルカのホログラムが浮かび上がった。

『ようこそ、佐藤博士の可愛い息子くん。……無駄よ、彼女の自己肯定感はすでにゼロ。私が彼女の「負け」を確定（セーブ）してあげたわ。一人の男に執着して、醜く泣き叫ぶ。そんなバグだらけの感情、私（わたし）が消してあげるのが慈悲でしょう？』

「慈悲？　笑わせないでください。……君、親父の部下だったんだろ。なら、一つ教えてやるよ」

　僕は、虚空に手を伸ばし、目に見えない「コード」を掴み取る。

「親父の技術を『壊すため』に使うなんて、寒気がするほどセンスがねえんだよ。一ノ瀬さんの素材（本音）を台無しにすんじゃねえ」

　その時、背後から猛烈なプレッシャーが迫った。

　神崎の右腕――久我誠士（クガ・セイジ）のアバターが、強制的にこの領域へ侵入してきたのだ。

「博士の遺産も、それを使いこなせないガキも……まとめてデリートしてやる！」

　久我が放つ漆黒のジャミングが、僕の視界を再び焼き切ろうとする。

　膝が震える。眼鏡の警告音が脳を刺す。

　でも。

　現実（リアル）で繋いでいる彼女の手が、震えていた。

　デバイスの感覚同期が、彼女の心拍を、涙を、僕の胸に直接叩きつけてくる。

（……うるせえよ。文字なんて、数字なんてどうでもいい。今、この手がこんなに熱いのが、あいつの本音だろ）

　自分の中のスイッチが、重く、深く、切り替わる音がした。

「……。神崎。あんたの『綺麗な正解』なんて、最初から求めてねえんだ」

　僕は「僕」を脱ぎ捨て、眼鏡のフレームを力強く押し上げた。

「――俺の眼鏡（ピント）は、ゴミの言い分なんて最初から映さないように設定してあるんだよ」

　解析端末を床に突き立てる。

「一ノ瀬！　あんなポテトの味、あのワンピースの匂い……あんたのバグは、こんな安っぽいパッチで消えるようなもんじゃねえだろ！」

『【強制上書き：佐藤カイの記憶データを全方位投影（極彩色）】』

　モノクロの世界に、一瞬で極彩色が溢れ出した。

　揚がったばかりのポテトの黄金色。

　僕が選んだネイビーのワンピースの深い青。

　駅ビルの、騒がしくて温かい、あの日日常。

　論理を超えた「生身の感情」が、久我の整理された数式を物理的に粉砕していく。

「なっ……なんだ、この非効率なデータ量は……っ！？　ぐあああああ！！」

　整理整頓された久我のアバターが、情報の濁流に飲み込まれ、ノイズとなって霧散した。

　嵐が去った後のファミレス。

　一番隅っこの、いつもの席に、本物の一ノ瀬凛がいた。

　彼女は膝を抱え、震えながら僕を見上げた。

「……佐藤、くん……。私、もう……嫌われちゃったよね。あんな酷いこと……」

「ああ、最低だったな。……でも、俺にパフェの代金二〇〇円貸したままログアウトなんて、許さねえぞ」

「…………っ」

「一ノ瀬。あんたは『バグ』ってるくらいが、ちょうどいいんだよ」

　僕は彼女の頭を、乱暴に、けれど温かく撫でた。

　その瞬間、彼女の瞳から漆黒が消え、視界すべてが目も開けられないほどの**【鮮やかなサクラ色】**に爆発した。

　　　　　　◇

　生徒会室。

　現実に戻った瞬間、激しい熱を持ったデバイスが僕の手の中で火花を散らした。

　神崎の接続は、物理的に焼き切れた。

「あ……、あぁ…………」

　隣で一ノ瀬さんが、震えるまぶたを開ける。

　彼女は、呆然と立ち尽くす瀬戸先輩や西園寺さんの目も気にせず、全力で僕の胸に顔を埋めた。

「うわあああああああん！　佐藤くん！　佐藤くん佐藤くん佐藤くん！！」

　彼女の嗚咽が、僕の制服を濡らしていく。

『【思考ログ：大好き大好き大好き！ もう絶対離さない、私の全部あげるからぁぁ！！（燃え上がるサクラ色）】』

『【警告：依存度が限界を突破。対象はユーザーなしでは生存不可能な状態です】』

「……一ノ瀬さん。……重い。……あと、みんな見てるから」

「関係ない！　もう、負けヒロインなんて辞めてやる！　私はあんたの隣を一生、利息で買い占めてやるんだからぁ！！」

　彼女の叫びが、夕暮れの生徒会室に響き渡った。

『【報酬確定：五〇、〇〇〇円が振り込まれました】』

『【理由：真実のバグ（愛）のデバッグに成功。第一段階完了】』

「…………」

　五万円。ラノベの全巻セットが五回買える。

　でも、僕の右肩にかかっているこの『聖女』という名の重すぎる荷物は、お金じゃ到底解決できそうになかった。

「……。一ノ瀬さん、帰りにポテト、ダブルで奢りますから。だから、泣き止んでください」

　『生ける化石』と呼ばれた僕の日常は、もう、どこにもなかった。

　窓の外、秋葉原の夜を狙う神崎ルカの不敵な笑い声が、僕の眼鏡にだけは、まだ微かに聞こえていた。