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男の夢が詰まってる

　夕食に見知らぬ人がいる。

　遠出したのでさっぱりしたくて入浴をしたために、席に着くのが一番最後になってしまったようだ。

　見知らぬ人は私が席に着くと、こちらを向いてにこりと笑った。

「はじめまして。俺はルイの兄で王太子のネイサンだ。父はちょっとみんなの相手をできないというから俺が来たんだ。よろしく」

「はじめまして。クラーク殿下の妻の、レティシアと申します。よろしくお願いいたします」

　陛下はまだ腰の調子が悪いようだ。ぎっくり腰だから治るまではまだまだかかるだろう。

　賓客を放置するわけにもいかず、王太子自ら接待することになったらしい。

「そんなにお気遣いいただかなくても……我々は仕事で来ているわけでもないので、お気になさらず。ルイ殿もいらっしゃることだし、王太子殿下に来ていただくほどでは……」

　クラーク様が、申し訳なさそうに言うと、王太子は豪快に笑った。

「いやいや、確かにそうだが、ルイがお世話になっているからね。単純に俺が会ってみたかっただけなので、そちらこそ気にしないでくれ。明日から俺は夕食の同伴は遠慮するから、みんなでのんびり食べたらいい」

　どうやら話のわかる人のようである。

「俺がいると緊張して食事を取れない人間もいるようだし」

　ネイサン王太子はちらり、とブリっ子を見たが、ブリっ子はそれどころではないらしい。ナイフとフォークを交互に見て顔を青ざめさせている。

　私はネイサン王太子にバレないように、自分の足でブリっ子の足をつついた。

「ひゃあ！　だ、だいじょうぶよ、だいじょうぶ。粗相はしない、粗相はしない……」

　とても大丈夫には見えない。

　顔を更に青ざめ、カタカタ震えるブリっ子を見て、ルイ王子は助け船を出した。

「おい、ブリっ子とやら。大丈夫だぞ。兄上は小さなことは気にしない人だ。食器を落としたり割ったりするぐらい問題ない」

「わ、割ったりしないわよ！」

　落とすという部分は否定しなかったが、その言葉に多少勇気づけられた様子で、ブリっ子の震えが止まった。

「そうそう、気にしないから大丈夫。あんまり震えると、むね……んん！　大変だろう」

　……今明らかに言ってはいけないことを言おうとしていた。

　それを証明するように、彼はブリっ子の豊満な胸から目を逸らさない。

「……ありがとう、ございます」

　ブリっ子は胡乱な目をしながらも、礼を述べた。その間もネイサン王太子は目線を外さない。

「兄上はな、胸に目がないんだ」

　見ればわかる。ブリっ子の胸一点しか見つめていないもの。

　ルイ王子はにやりと口角を上げた。

「だから、お前は安心するといい」

「どういう意味だ！」

　思わず大声を出してしまい、様子を伺うようにネイサン王太子を見るが、彼は決してこちらを見なかった。

「ああ、安心してほしい。今俺の興味はひとつしかない」

　その言葉は本心なのだろう。彼が見つめる先は先ほどからブレていない。

　なぜだろう。言葉の通り安心していいはずなのに、腑に落ちない。胸がなくて悪かったな。いや、人並みにはあるのだ。ブリっ子が異常なだけで。

「それにしても、いいおっぱい……素晴らしい……」

「人目を憚らずここまで堂々と見られるのは、はじめてだわ……」

　ブリっ子は少しでも目線から外れようとしたのか、胸を腕で隠そうとしたが、おかげでさらに盛り上がった。

「おお！　もう一声！」

「セクハラがひどい！　変態！」

「ご褒美だ！　もっと言ってくれていい！」

「ちょっと、あんたのお兄さんいつもこうなの⁉」

「残念ながらいつもこうだ。生まれながらの変態だ」

　ルイ王子はあきらめろと言い、自分だけ先に食事を始めた。私も気にしたら負けだと思いながら、食事に手を付ける。

「レ、レティ……」

　クラーク様が、顔を赤らめてこちらを見ている。

「お、俺はちょうどいいと、思う……」

　照れながら言われてもなにも嬉しくないので、私は食事に専念した。

　傷に塩を塗るようなことを言わないでいただきたい。

　その日の夜、ブリっ子の部屋から叫び声が聞こえた。