第十三話 「選択」
第十三話です。
今回は、
主人公が一つの選択をします。
それでは本編をどうぞ。
「お前はもう、一線を越えることになるぞ」
ゼノの言葉が重く響く。
路地裏が静まり返った。
若い騎士は苦しそうに息を吐いている。
このまま放っておけば死ぬ。
それは《寿命視》がはっきり告げていた。
【残寿命：34年】
だが問題は、
助け方だ。
「……普通には治せないのか」
俺が聞くと、
ゼノは首を振った。
「聖痕病は生命そのものへ刻まれる侵食じゃ」
「通常の治癒では意味がない」
エルフィナが静かに口を開く。
「つまり、命理魔法で侵食ごと削り取るしかないと」
「そういうことじゃ」
簡単に言うな。
それをやった結果、
俺は呪竜因子に侵食され始めてるんだぞ。
若い騎士が震える声を出す。
「……頼む」
全員の視線が集まった。
騎士は悔しそうに拳を握る。
「俺は、まだ死ねない」
「まだやることがあるんだ」
その目には、
確かな覚悟があった。
俺は黙る。
助ければ、
また侵食が進むかもしれない。
でも。
見捨てるのか？
「ルーク」
エルフィナがこちらを見る。
その瞳は、
止めたいようにも、
信じたいようにも見えた。
ゼノは何も言わない。
多分、
俺に選ばせるつもりなんだろう。
「……クソ」
俺は頭を掻いた。
「見捨て悪いんだよ、そういうの」
若い騎士が目を見開く。
俺はゆっくり近づいた。
教会騎士たちが緊張する。
「動けば斬る」
護衛エルフたちも武器へ手をかけた。
最悪の空気だった。
だが俺は若い騎士の前へ座り込む。
近くで見ると、
生命光の侵食は想像以上に酷い。
肺だけじゃない。
心臓まで黒が伸び始めている。
「……もう結構進んでるな」
騎士が苦笑する。
「最近は、祈るだけでも血を吐く」
《寿命視》が揺れる。
【生命侵食：進行】
【残寿命：30年】
また減った。
早すぎる。
「名前は」
「……アレス」
「そうか」
俺はアレスの胸へ手を当てた。
瞬間。
命の流れが視える。
熱い神聖力。
それに焼かれる生命。
普通の人間なら、
とっくに死んでる。
「ルーク！」
エルフィナの声。
だが俺は集中した。
侵食を取り除く。
それだけだ。
そう思った瞬間。
ドクン。
また“欲求”が溢れる。
アレスの寿命。
周囲の命。
全部が輝いて見える。
吸いたい。
取り込みたい。
「っ……！」
俺は歯を食いしばる。
ダメだ。
飲まれるな。
すると。
「なら、使え」
突然、
ゼノが言った。
「……は？」
「抑え込もうとするな」
ゼノの瞳が細くなる。
「命理魔法は欲求を否定するほど暴走する」
嫌な予感しかしない。
「じゃあどうしろってんだ」
「制御しろ」
ゼノは静かに告げる。
「奪う量を、お前自身で決めるんじゃ」
その瞬間。
俺は初めて、
自分の中の“感覚”を理解した。
どこから。
どれだけ。
奪えばいいのか。
それが本能みたいに分かる。
《寿命視》が、
周囲の生命を映し出す。
そして俺は、
無意識に選んでしまった。
——通りの奥にいた、
酔っ払いの男を。
【残寿命：52年】
ほんの少しだけ。
ほんの少しだけなら。
次の瞬間。
男の生命光が、
細い糸のように俺へ流れ込んだ。
【残寿命：52年 → 51年】
同時に。
アレスの生命光から、
黒い侵食が剥がれ落ちる。
「がっ……！？」
アレスが血を吐いた。
だが。
《寿命視》が変化する。
【生命侵食：軽減】
周囲が息を呑んだ。
そして俺自身は、
背筋が凍っていた。
今。
俺は自分の意思で、
他人の寿命を奪った。
第十三話でした。
少しずつ、
主人公も命理魔法の使い方を理解し始めています。
感想・評価など頂けると励みになります。
では、次話で。
