処刑エンド令嬢《レディ》は、令和JKで青春リベンジしたいっ！

第46話 処刑エンド令嬢、続・バンド名が決まらない

※前回の「処刑エンド令嬢《レディ》」

薫子たちのバンド偵察に向かったジェーン・グレイたち。

完璧な演奏をする薫子たちとの実力差を感じるも、そこに至るまでの時間の重みを知るのでした

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　夕暮れの伊勢崎(いせさき)八幡(はちまん)神社。

　地下スタジオには、いつものようにアンプの唸りとドラムの反響が満ちていた。

　ジェーンのギターは、迷いのない力強いビートを刻む。

　駒(こま)のリズムは芯があり、ジャンヌのベースは低く、太く、床を這う。

　三人とも、胸に巣食っていた重たいものは感じられず、先ほどまでの沈滞が嘘のような、全身全霊の演奏だ。

　その様子を、眺めていた天守(あめもり)セツナが、ふっと笑った。

「……どうやら、元の鞘に収まったみたいやね」

　すぐ横で三人を見守る覚子(さとこ)に向けての、柔らかな京都弁だった。

「はい」

　覚子(さとこ)が、にこっと笑って答える。

「実際に『HY=Society(ハイソサエティ)』の人たちと話をしたら……ホントに、解決しちゃいました」

　そう言ってから、少しだけ姿勢を正す。

「セツナさんのおかげです。ありがとうございました」

「それはちゃうよ」

　セツナは、軽く首を振った。

「ウチは、きっかけを置いただけや。実際に動いたんは、覚子(さとこ)ちゃんやろ」

　そう言って、ぽん、と覚子(さとこ)の頭に手を置く。

「ようやった」

「……っ」

　覚子(さとこ)は、少し照れくさそうに笑った。

　セツナは、再びスタジオの中央に目を向ける。

　ギター回しをするジェーン。

　スティック回しをする駒(こま)。

　スラップ奏法をするジャンヌ。

　演奏の合間に、それぞれがカッコイイと思う技法を披露していた。

　それは本来の演奏には不要だが、楽しそうにはしゃいでいる三人を注意する気にはなれなかった。

「文化祭……楽しみやね」

「はい」

　覚子(さとこ)は、力強くうなずいた。

　　　＊

　翌日。

　放課後の生徒会室は、相変わらず書類の山だった。

　ジェーンが、チェック表に判を押していると――

「会長、ちょっといい？」

　樹立(きりつ)が、やって来て言う。

「ええ、何かしら？」

「講堂ステージのライブの件なんだけどさ」

　樹立(きりつ)は、メガネの淵をクイッと押し上げてから言った。

「貴女たちのバンドって……名前、ないの？　広告に何て書けばいいか分からないんだけど」

「…………」

　ジェーンは、口を開けたまま、固まった。

　そのまま沈黙が数秒続いた後――

「すっかり忘れておりましたわーーーッ！！」

　生徒会室に、絶叫が響いた。

　　　＊

　その日の放課後。

　喫茶レストラン「舞姫」。

「バンド名ですわよ、バンド名！」

　ジェーンが、勢いよくテーブルを叩き、

「やっぱり、『レディ・ジェーンズバンド』ですわ！」

　力強く主張する。

「いいえ、『上州連合』でお願いします」

　駒(こま)も、控えめではあるが譲らない。

「やっぱり、『ヘブンリー†コール』しかないですね」

　ジャンヌは、いつも通り自己陶酔している。

　その様子を見て、セツナは深く息を吐き、

「あーあ……またこの繰り返しかいな。これは、一生かかっても決まりそうにあらへんなぁ」

　腕を組み、天井を仰ぐ。

「何か、いいアドバイスありませんか？」

　覚子(さとこ)が、すがるように訊(たず)ねる。

「そうやなぁ……」

　セツナは、少し考え込んでから、ふと思い出したように言った。

「覚子(さとこ)ちゃんは、どんな名前考えとったんやったっけ？」

「え？　えっと……」

　覚子(さとこ)は、胸の前で指をもじもじと動かしながら、

「……『ラブリー♡ガールズ』……です」

　小声で答える。

「じゃあ、それでええやん」

　投げやりな口調で言うセツナ。

　ぱぁ、っと覚子(さとこ)の顔がほころぶ。

　しかし――

「「「それはダメ！！」」」

　即座に、三人からダメ出しを受けるのだった。

「がーんっ！」

　覚子(さとこ)は、がくりと肩を落とし、

「……しくしく……」

　と、目に涙を浮かべる。

「キミら、こういう時だけ、妙に団結するんやね……」

　セツナは、呆れ顔だった。

　　　＊

　しばらくの口論の末。

「……はぁ」

　セツナは、大きくため息を吐き、パンパン、と手を叩いた。

「やめやめッ！」

　一同が、ぴたりと黙る。

「こういうのはな、勢いで決めるんが一番や」

　そして、びしっと指を立てる。

「とりあえず、仮名でええ。ウチが決めた名前にすること。ええな？」

「え〜」

　ジェーンが、不服そうに口を尖らせる。

「……ええよね？」

　にこやかだが、圧が強い。

「あ、はい……」

　その迫力に、ジェーンはあえなく引き下がった。

　　　＊

　翌日――

　生徒会室。

「……『舞姫二号店（仮）』？」

　紙を受け取った樹立(きりつ)が、首をかしげる。

「これ……本当にバンド名なの？」

「ええ。それで、お願いしますわ」

　ジェーンは、不服そうな顔のまま断言する。

「……分かった。じゃあ、これで登録しておくね」

　樹立(きりつ)は、淡々と作業に戻った。

　ジェーンも、自分の机に戻り、ふぅ、とひと息吐く。

　そして――

「って！　これじゃ、ただのお店の宣伝じゃありませんのッ！！」

　心の底からの叫びが、天守(あめもり)セツナの背中に向けて放たれるのだった。

　処刑エンド令嬢(レディ)・灰島(はいじま)ナデシコ――

　迷いを振り切り、前を向いた彼女たちに、次なる試練（珍妙な仮名）が与えられた瞬間だった。

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第47話は、

「処刑エンド令嬢(レディ)、祭の喧騒と噛みしめる幸せ」

をお送りします。

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