二度目のチャンス
序章 – イントロダクション
タイトル：A Second Lifetime
人生は、一瞬で変わることがある。
アレックスは普通の高校生だった。内気で目立たない、誰も振り向かない少年。だが、心の奥には、幼馴染のヒナタへの秘めた想いがあった。
彼女は彼の全てだった。しかし、彼女の視線は常に別の誰か――リョウタに向けられていた。
ある日、運命は残酷に彼を突き放す。
ヒナタを守ろうとしたその瞬間、アレックスは命を失う。
だが、目を覚ますと、そこは見知らぬ病室。
そして、自分の体ではなく――リョウタ・サカモトの体の中にいた。
> 「僕は…一体、誰になってしまったのだろう？」
見慣れた街、変わらない笑顔、しかし自分は“他人”として生きなければならない。
これは、愛と葛藤、そして再生の物語。
二度目の人生で、アレックスは何を選び、何を守るのか――。
第1章 – 最後の一秒
タイトル：A Second Lifetime
秋の風が学校の木々の間を吹き抜け、落ち葉と忘れられた思い出を巻き上げていた。
アレックスはゆっくりと歩き、目の前の二人の姿に視線を向けていた。リョウタは大きな声で笑い、ヒナタは静かに微笑む。彼女の瞳はまるでリョウタだけを見ているかのように輝いていた。
そしてアレックスは、いつものように数歩後ろに立ち、見えない存在のように佇んでいた。
> 「彼女はずっと僕を、ただの幼馴染だと思ってる…」
「でも…僕はずっと彼女を愛していたんだ。」
夕日が二人の顔に金色の光を投げかけ、まるで夢の中の世界のようだった。
少し乱れた制服に、肩に触れる髪の一房。ヒナタはまるで夢から飛び出してきたかのようだった。
アレックスは拳を握った。この夢は、決して自分のものではない。
その後、三人が学校を出たとき、夕暮れの光が街路を淡い哀愁で染めていた。ヒナタの笑い声がまだ耳に残る。
アレックスは知っていた――もう二度と、彼女の隣に立ちながら、何もできずに見守るしかない日々は続かないことを。
そして、すべては一瞬で崩れた。
タイヤの悲鳴。叫び声。時が止まったかのように感じた。
車が猛スピードで道を突っ走り、ヒナタに迫る。彼女は驚き、振り向くのが遅すぎた。
アレックスは考える暇もなかった。体が先に動いた。全力で彼女を押しのけた。
衝撃。
鋭い痛み。
そして…何もない。
世界は沈黙に包まれた。
冷たさ、空虚感、口の中に広がる鉄の味。
目を開けると、すべてが変わっていた。
天井は見慣れた自分の部屋ではない。チューブ、白い光、胸に響く自分の呼吸。
体を起こそうとしたが、自分の体ではない違和感に息を呑む。
手…大きくなっている。胸…筋肉がついている。顔…
壁の鏡に映るのは、黒い髪に鋭い瞳を持つ少年。
リョウタ・サカモト。
かつて憎んだ、そして羨んだライバルの顔。
> 「違う…そんなはずは…」と彼は喉を詰まらせてつぶやいた。
ドアが開いた。聞き覚えのある声が震えていた。
— 「アレックス！？目を覚ましたのね…」
ヒナタだった。目は涙で腫れ、笑顔はかすかに震えている。
アレックスは叫びたい――「僕だ、アレックスだ！」――しかし声は出なかった。
出したとしても、誰が信じるだろう？
> 「彼女から見れば、僕はリョウタ。僕は…誰でもない。」
ヒナタが手を握りしめる。
— 「リョウタ、助けてくれてありがとう」
— …
— 「感謝してもしきれないわ。」
その言葉はアレックスの心を突き刺した。
この感謝は自分のためではない――置き換わった相手のためのものだ。
泣きたくて、叫びたくて、すべてを消したくなる。
しかしできることは一つだけ――リョウタが見せるような笑顔を作ること。
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日々が過ぎ、アレックスは新しい体で歩くことを学んだ。
鏡に映る自分の姿は、毎回打撃のように感じた。ヒナタの言葉はすべて試練のようだった。
学校では周囲の目が変わった。
女子は微笑み、男子は尊敬の眼差しで挨拶する。
もはや「内気なアレックス」ではなく、リョウタ・サカモト――人気者で皆に称賛される少年となった。
しかし、これまでにない孤独を感じていた。
> 「もし真実を知ったら…すべてが壊れてしまう。」
その夜、ベッドの上で胸に手を置く。
体内で鼓動する心臓は自分のものではない――それでも、ヒナタを思うたびに強く打つ。
> 「たとえ嘘を生きなければならなくても…君のそばにいたい。あと少しだけ。」
だが記憶の奥底で、かすかな声がささやいた。
> 「リョウタ…僕の命を奪わないで。」
アレックスは凍りついた。
部屋の鏡がわずかに揺れる。
その瞬間、リョウタ自身が静かに彼を見つめているのを見た気がした。
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第1章 – 最後の一秒 終了
エピローグ – 短編
桜の花びらが舞う中、アレックスはヒナタを見つめていた。
二度目の人生は辛く、孤独で、時に痛みも伴った。
それでも、今、彼は知っていた――愛は時間も、痛みも、死さえも超えることを。
> 「どんな自分でも、君のそばにいる…」
微笑むヒナタの姿に、アレックスは静かな安らぎを感じた。
すべてはここで、終わりではなく、新しい始まりだった。
