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駅の前は大通りになっていて、歩行者は歩道橋を渡らなくてはならない。

半分ほど登ったところで前から誰か歩いてくるのが見え、和花は邪魔にならないよう端に寄った。が、その人物は和花の方に寄ってくる。和花は不思議に思いながら足を止めた。

「遅かったね、待ってたよ橘さん」

そう声をかけたのはHOKUTOシステムの三井で、和花は一気に体を強張らせた。

顔は赤く、ほのかに酒の臭いがする。

ジリジリと詰め寄られ、和花は一段下がった。

「橘さんのせいで取引は中止、上司からも怒られるし減給と謹慎。なあ、気持ちがないなら思わせ振りな態度するなよ。マジでむかつくんだよ」

三井は怒りをぶつけるように一思いに叫ぶと、和花の腕を捕んだ。

「きゃっ！」

「お前、責任取れよ！」

「やだ、やめてください！」

歩道橋の下の幹線道路には車がビュンビュン通っているのに、こんな時に限って歩行者は誰も通らない。

三井はブツブツと文句を言いながら和花に襲いかかる。

(助けて！佐伯さん！)

和花は恐怖に怯えながら捕まれている腕を振り払い、必死の抵抗を試みた。