179話 新しい敵の登場なの？
殲滅用の術式を放ったからか、あっけないほど簡単に終わったね。
それじゃ解除してっと……あらまぁ、丸焦げ状態だわ。そして髪の毛はアフロみたいになっているとか、ちょっとギャグっぽいです。
「殺しちゃった、の？」
「んーん、ちゃんと手加減したよー」
焦げてるけどピクピクしてる。ギリギリの瀕死状態にするとか、さすがわたし、手加減も完璧です。
もっとも、生きているだけって感じの方が強いけど。
でもしょうがないよね。わたしのミツキを攫うだけでなく汚い手で触れてたんだもん、当然の報いです。
本当は塵一つ残さず消滅させたかったけど、一応主犯の可能性があるのと、そこまでしちゃうとミツキが悪い思考になりそうだからね。自分のせいで殺すことになったとか、そういう感情は持たせたくないのです。
さてさて、用は済んだしアリサと合流しましょうか。
糞女を倒してるとは思うけど心配だからね。アリサがピンチで傷つくような状況は絶対に嫌なのです。
「それじゃ警戒しつつ外に」
『やれやれ、こうも邪魔されるとはな』
「ふぁい？」
変な声が急に聞こえてきたんですけど！？
周りを確認するけど人の気配はないし、通信機のような物も見当たらない。
「ユキくん……」
「だいじょーぶ。ミツキのことはちゃーんと守るから！」
突然のことで不安になったのか、ミツキがさっきよりも強めにぎゅーとしてきたので、安心させるために頭をなでなでする。
あたりまえだけど、ミツキも気配を感じとれないようね。
危険な可能性もあるので、とりあえず防御用の隔離結界をサクッと展開する。
それと同時に探知の術式も発動する。これで場所を特定……できない！？ 探知できないとか、この声の主はホントどこに居るんだろ。
『ふむ、結界か。残念だが、その娘は諦めるしかないな』
「さっきからいやったらしい声で、いいかげん姿を見せなさい！」
『威勢はいいが、経験が足りんな。まぁよかろう、貴様にも分かるようにしてやる』
そんな声が聞こえと思ったら、なんかイヤーな感じのする魔力が部屋に満ち始めた。
いや、これは魔力じゃないわ。魔力に近いけど別の、そう、悪魔化した奴の力にそっくりだわ。
「ユキくん、あれ……」
「えっ！？ か、仮面が宙に浮いてる！？」
ミツキが示した先を見たら、さっき倒した仮面の男が付けていた仮面が宙に浮いてる。
男の方を急いで見たけど、壁に埋もれたままの状態。つまり、あの男が浮かせたのではなく、あの仮面自体が浮かんでるってことなの？
だんだんわかってきた。どうやら仮面からこの嫌な力が溢れ出してるわ。しかも仮面が喋ってるというトンデモ現象付きだし。
となると、あの仮面は普通の魔道具とかじゃない、何者かが操っている、それもわたしのヒトガタのような特別な存在ってことか。
だけどやることは決まった。
「ミツキ、絶対にこの結界から外には出ないで」
「う、うん。でも、ユキくんは？」
「わたしはアレをぶっ壊す！ なんかヤバそうだし、手遅れになる前に破壊した方が良さそうだからね」
「だいじょうぶ、なの？」
うん、ミツキがすっごい不安そうな顔をしちゃった。
なので、安心させるためミツキをぎゅーっとする。オマケで頭も撫でておきましょう、なでなで。
「だいじょーぶ、わたしって化け物だから！ だから安心してね～。さてと、それじゃ行くね！」
精霊力を高め、仮面に向かって飛びかかる。
勢いそのままに、仮面に対し月華を振りおろ
『やはり未熟だな、精霊に対する特効を舐めすぎだ』
「げっ！？」
仮面からは今までの比じゃない、とんでもない力の波のようなものが発生し、わたしの力が一気に奪われる。
その影響で、斬るどころか飛行能力まで消失し、地面に落ちた。
それだけじゃない、全身を激しい痛みが襲ってきてかなり苦しい。立つことすらできない。
幸いなのは、結界で隔離しているミツキには影響がないってこと。
わたしは何とか耐えられるけど、これをミツキが直でくらったらどうなるか分からない。とっさに結界を張ったわたし偉い！
「うぅ、このままじゃまずい。どうにかしないと」
『ほう、まだ意識があるのか。しかも術装の維持もしているとは、さすがは我が障害となる一族の娘といったところか』
「な、なんか上から目線でムカつくんですけど！」
『威勢も良いようだな。鳥や猿の後継者とは違うわけか』
さっきからよくわからない事を言ってるけど、ほんとどうにかしないと。
だけど、精霊力を上げれば上げるほど体への痛みが増していき、力もどんどん奪われる。しかも、こいつの力を上回る精霊力を出そうとしているのに、どうにも底が見えない。
このままだとわたしの方が音を上げちゃう。
となると、危険だけど精霊力でなく、魔力のみで挑んでみるか。
悪魔に対し魔力が通じるのは分かっているから、魔力ならいける可能性がある。天衣がまだ使えないのは痛いけど、なんとかする！
そうと決まれば急いで精霊神衣を解除し、魔衣の顕現を
「がはっ！？」
『未熟と言っただろ？ 我が力に貴様程度の魔力で耐えられるわけがなかろう』
めっちゃ上から目線で言ってくるけど、その通りだったわ。
精霊神衣を解除して魔衣を顕現させた一瞬は軽かったけど、すぐに仮面の力が強くなり、さっきよりもとんでもない力の波が襲ってきて、一瞬意識を失ったわ。
しかも内部から破壊する力なのか、体の内側を切り刻まれたような感触まであった。血は吐いてないけど、かなりヤバい。
「魔石への負荷を考えてる場合じゃない、もっと魔力を高めないと」
『ほう、まだ戦意を失わないか。やはり貴様のような存在は危険、ここで排除しておきたいところだが』
そう言うなり、仮面が黒焦げになった糞男の傍まで移動する。何をする気か分からないけど、まずいのは確か。
だったら
「きっついけど、絶対に阻止するんだから！」
ありったけの魔力を全身に流し込み、月華を杖にしながら何とか立ち上がる。
だけど腕が重くて月華を振るえそうもないし、術式を起動するための魔力も維持できない。出来る攻撃といったら体当たりくらい？
むぅ、全身へのダメージもそうだけど、魔衣の状態じゃこれが限界か。天衣であれば、もっとまともな攻撃に移れたかな？ そう考えると、かなり悔しいわ。
『立ち上がったのは褒めてやろう。だが、そこまでのようだな』
そう言うなり、仮面が糞男の顔に張り付いた。
すると糞男が一瞬びくーんとはねたと思ったら、急に立ち上がった！？
いやいや、マジですか？ 身体機能ズタボロのはずだから、立つことは不可能なはずなんだけど。
『こいつを奪われるわけにはいかないからな。本来であればその女と、外の女も手に入れたいところだが、やむをえまい』
「外のって、まさか！？」
たぶん、コイツの言うのは糞女じゃない、アリサのことだ。糞女だったら手に入れたいなんて言わない、連れて帰るって言うはずだし。
ミツキだけでなくアリサも手に入れようとするとか、ほんとふざけた奴ですね！
「こうなったら魔石が損傷するのを覚悟して、天衣を顕現させるしか」
『まだ抗う気か。まぁよい、貴様とはいずれ決着をつけてくれよう。だが今は』
「な、なに、これ」
一瞬仮面が光ったと思ったら、さっきまでとは桁違いの力を放出され、思わず膝をつく。
というかヤバい、意識が朦朧としてきた。かすかにミツキの声が聞こえるけど、どんどん遠くなる。
『貴様とは、いずれ我自身の手で決着をつけてやる。その時こそ貴様だけではない、精霊の最後としてくれるわ！』
朦朧としているのに、なぜかはっきり聞こえてきた仮面の声。
そして仮面が転移魔法らしきものを発動させたのか、仮面と糞男の姿がブレて消えいった……。
仮面はちょっと大ボスっぽい存在の予定
