月だけが見ていた

汗ばむ肉体が狂おしく寝返った。

（いったいこれは何の罰だ？）

ベッドの上で煩悶する少女。これ以上起きていると明日の業務に差し障りが出る。それは避けたい。だから絶対寝るべきだ。でも寝られない。彼女の脳裏にゆるキャラの羊は一匹も現れなかった。

春先なのに何とも暑すぎる夜。眠れない理亞子は自室のベッドからとうとう転げ落ちた。

「こんな事なら、早々にエアコンを修理に出しておくんだった」

理亞子は起きあがると、思い余ってパジャマを脱ぎ、丸裸になった。

裸になると意識が変わる。なんか人ではなくなる気がする。

理亞子はベッドに戻るのを止め、窓のカーテンを開けた。

もしかしたらと思い、防犯上閉めていた窓を開いた。けれどダメだった。外は暑い。

次に理亞子は二階のバルコニーに出てみた、裸のまま。

「静かだな。皆寝ているのか、家電製品のメンテを怠った私一人を残して」

午前二時か。住宅街の人々は寝静まっているはずだ。

ま、中には深夜アニメの実況とかで起きている方々もいるのだろうが。

「自棄だ。散歩でもしたい気分になってきたよ」

見回すと、バルコニーには非常用のロープがとぐろを巻いていた。

「これで降りられそうだな」

ロープを両手で掴み、手すりを跨いだ。

二階から地上へロープを垂らし、ゆっくりと降りはじめた。

しかし地面にたどり着く前に理亞子はしまったと思った。

靴がない。

裸足のまま土に降りるのは現代人には躊躇われた。

全裸は――まあいい。しかし裸足はない。

どうしよう。

そのとき、

ふわりと体が浮いた。

「なんで飛ぶ？」

どうでもいい、か。とにかく体が浮かびだした。

これで足の裏を地面につけなくてすむ。

ロープを掴んだまま、理亞子の体は宙に浮いた。

「うわ、これ気持ちいい」

平泳ぎの体勢で空気をかく。ロープは伸びていって、理亞子の体はどんどん高く登っていく。理亞子は白い人形の凧となった。

満月が、理亞子の体と下界とを照らしている。

通常では味わえない上空。そこはもう肌寒い世界だった。

「なんかここまでくると神様に触れそうな気がしてきた」

その夢は唐突に砕けた。

ぱん、と音がして、理亞子の体に痛みが走った。血が吹き出る患部を両手で覆ったため、掴んでいたロープを放してしまう。

理亞子の体は重力を思い出したかのように、地面に落ちていった。

激突。痛い。折れた。何本もの骨。手が変な方向に曲がっている。正しい五体の感覚が歪んでいる。視野も二重にずれている。壊れたのかな完全に。

私は今、人の形を保っているのだろうか。

そんな、おそらく無様だろう私の格好を、誰かに見下ろされている。

「なんだぁ、こいっぁ？」老いた男の声がする。

二本筒の猟銃で頭を小突かれた。

「人間かあ？　いやまさかなあ。人間が空を飛ぶわけはねえ。こいつは化け物だ。違いねえ。とっととばらして豚のえさにしちまおう」

理亞子の頭部で、今度はかなり大きな発砲音がした。

おやすみなさい。そう言うまでもなく、理亞子の意識は爆ぜて、そしてぷつりと消えた。

これで、やっと、眠れる、よ。