その８６４ 勇者の剣４
「ふっ……ふっ……ふっ！」
改めて見るとガイアスの集中力が半端じゃないな。
オリハルコンを見る目、ハンマーを振るリズム、力どれも的確だ。正直、見習うべき点が多過ぎて困る程に。
俺の力業を補う確かな技術が、彼の腕にある。
こりゃ、ミケラルド商店が凡庸な量産店になる日も近いかもな。
さて、彼女は――、
「くっ……くくくくっ！ くぅ！」
「アリスさん、脚が生まれたての仔鹿みたいですよ」
「こ、これでも頑張ってるんです！」
「凄いですよ、聖女というより戦士って顔つきです」
「この……好き放題言って……くぬぬ！」
お、【聖加護】の出力が戻ってきた。
俺たちのやりとりを見て、ガイアスがニヤリと笑う。
アリスの集中力が切れそうになる度に俺が発破をかける。
先程からこれがルーティン化しているが、やはり疲れが見えるな。休憩を挟むべきか？ ……いや、それじゃアリスのためにならない。
今はエメリーの成長が垣間見えた段階。アリスが【聖加護】を命懸けで成長させるのはここしかない。それがこの世界のシステム……！
既に渡した【魔力タンクちゃん】も使い切った。
アリスに【聖加護】を継続させるには……こうするしかない。
「ちょ、ミケラルドさんっ！？」
「あ、背中触りますよ。直接魔力を送りますんで」
「そんな事したらミケラルドさんが！」
「ははは、へーきへーき」
めっちゃ痛ぇええええええええええっっ！！！！
ふっざけんなよ！ 何だよ【聖加護】とか死ねよ！！
グールから頂いた【痛覚遮断】を貫いてくる。まるで魂に直接攻撃してくるような正に刺すような痛み……正直、死ぬ程痛い！
「あの！ 背中から香ばしいニオイがするんですけど！？」
「今、いい感じのレアです」
「ふざけてる場合ですか！」
「あ、焦げてきた」
ジューっていってる！ ジューっていってる！！
「ミケ――」
「――ダメですよ、前向いて前」
「でも！」
「大丈夫、無茶はしません」
無茶だろこれ！ 無茶苦茶だよ！ ふざけんなよ霊龍！ 変な理作りやがって！！ いつか絶対ブン殴る！！ ○＄％※して、★＆□してやんよ！！！
「っ！ わ、わかりました！」
くそ、くそっ、くそ！
…………………………………………痛ぇっ！！！！
◇◆◇ ◆◇◆
ふむ？ 中々の心地良さ？
「……あ、起きました！」
目が覚めると、視界の先にはアリスの顔があった。
控えめなお胸様の奥に見えるご尊顔。
「……はて？」
「剣が完成した後、ミケラルドさん、すぐに気を失ったんですよ！」
「っ！ もしかしてこれは膝枕というやつでは！？」
俺の顔を覗き込むアリスが真っ赤になり、顔を背ける。
「不本意ながら！ 不本意ながら、です！」
霊龍万歳。
え、ちょ？ あのアリスが？
「これは……ガ、ガイアスさんが『男なんて膝枕してりゃ回復するんだよ』って言うから……！」
ガイアスぐっじょぶ。
目の端で二本の剣の研ぎに入っていたガイアスがニカリと笑い、親指を立てる。
「それよりその腕……！」
そこには腕というか、でかい炭みたいなモノが俺の肩から生えてた。
「……何これ？」
うわ、本当に俺の腕だ。
完全に木炭じゃん。
「さっき痩せ我慢してた人が『大丈夫』って言ってたんですけどね。どこが大丈夫なんですか？」
「大丈夫です。既に神経が死んでるようです。痛くも痒くもありません」
「ちょっと！」
「まあまあ……っ、よっと！」
俺は名残惜しみながらも、アリスの太腿から頭を上げた。
ちらりと目を向けると、そこには俺の分裂体。
俺が気を失ってもしっかり動いているのは新発見かもしれん。
左手で闇空間を発動し、分裂体に向かって打刀を投げ渡す。
直後――、
「あっ！？」
アリスの素っ頓狂な声と共に、俺の腕は肩から斬り落とされたのだった。
「ちょっとミケラルドさん！」
「こっちのが回復早いですから」
「そういう問題じゃありません！」
心配そうに傷口を見るアリスだが、やはり少し怒っているようだ。
「無茶し過ぎです！」
目の端に涙を浮かべるアリスに、俺は目を丸くした。
しかし、そんな時間も長くは続かなかった。
「夫婦喧嘩は終わったか？」
ガイアスの中学生的な指摘にアリスの涙は一瞬で引っ込んだのだ。
口をポカンと開け、顔を引き攣らせ、歪ませ、ドン引きした様子で俺を見る。え、そんなに嫌でした？
そう思いつつも、ガイアスに目を向ける。
「すみません、任せきりで」
「気にすんな、どうだ、荒研ぎだが悪くないだろう？」
目に入った勇者の剣は、やはりというか何というか……とんでもない力を秘めている事がわかった。
「……凄いですね、これなら龍族の皮膚すら貫く事が出来る」
「はははは、だろう！？」
喜ぶガイアスに、俺は更に続けた。ガイアスが驚愕するような言葉を。
「でも、まだまだです」
「……あ？」
「これではまだアーティファクトの域を出ない」
「……お、おいおい」
「ミケラルド……さん？」
ガイアス、アリスの驚きをよそに、俺は分裂体から先程使った打刀を受け取る。
「言ったでしょう、ガイアスさん。作るのは史上最強の剣だと」
「いや、しかし……っ！」
「――ミケラルドさんっ！」
アリスが叫んだ瞬間、ガイアスの仕事場には俺の殺気が充満したのだった。
次回：「その８６６ 勇者の剣５」
