その７５５ 深夜の密会２
俺が作戦名を告げると、オリヴィエは顔をくわっとさせて肉薄してきた。
「わ、わたくしにお父様を売れと仰るのですかっ！？」
「作戦名が長いので、【オリ恩の失墜】って略したいんですけどどうでしょう？」
「聞いていますのっ！？」
「いやいや、まだ恩を売ってないじゃないですか」
「結果的にそうしろと言っているようなものです！」
「まぁ、まずはこちらの計画書をご覧ください」
俺がテーブルの上に一枚の紙を置くと、オリヴィエはようやく椅子に座ってくれた。そして、計画書に目を通すや否や、俺にイイ感じのジト目を向けてきたのだ。
「表題に【リア充計画】とありますが、これは一体……？」
やっべ、消し忘れてた。
「わ、私の故郷の言葉でカキツバタという意味があるんですよ」
「疑わしいですわ」
鋭い視線をかわし、俺はお茶を口に運んだ。
すると、俺への追及を諦めたかのようにオリヴィエが計画書に目を通す。
そして、一読が終わった後、彼女は俺に言った。
「つまり、軍部指令室に【ビジョン】なるマジックスクロールを貼り、お父様の醜態を記録させようと？」
「そういう事です」
「……何故、私がそのような事を？」
嫌がっている様子はない。
ただ、彼女は純粋な疑問を俺にぶつけてきた。
「オリヴィエ殿が【ビジョン】を設置する事に意味があります」
「まるで、ご自分なら容易に設置出来るかのような物言いですね」
「そう言ったつもりです」
「では、私が【ビジョン】を設置する意味とは？」
「内部告発という形にしなければ、【ゲバン殿の罪はオリヴィエ殿にも向いてしまう】からですよ」
「っ！」
そう言うと、オリヴィエは口をギュッと結んだ。
言葉に詰まったのではないのだろう。
おそらく、あふれ出そうな感情を押し殺したんだ。
でも、潤んだ瞳からあふれ出た一粒の雫だけは、押しとどめる事は出来なかった。
「……使いますか？」
ハンカチを渡そうとするも、オリヴィエは震える声でそれを拒否した。
「……結構です」
左目から流れる涙を人差し指で拭い、彼女は小さく……しかし深く呼吸をした。
「……失礼いたしました」
「涙を流す事が失礼なのだとしたら、その世界は間違っていますよ」
「それは……貴方が生きている世界とは違いますから」
「そういうものですかねぇ」
「そういうものなのです」
毅然と、諭すように言う彼女の言葉は、以前と同じく冷たいものになってしまった。
なるほど、父親の呪縛はそれ程までに重いみたいだな。
「申し訳ありませんが、この計画、乗る訳には参りません」
「そんなに作戦名が気に食わないなら決めて頂いても結構ですよ」
「ミケラルド殿」
どうやら冗談も完全拒否のご様子。
「わたくしとしては、正直な話、この時間を設けて頂いた事に深く感謝しています。お父様の問題、わたくしの問題、そして……わたくしへの寛大なるご配慮。ですが、これは法王国の問題です。ミナジリ共和国の力を借りて行動を起こせば、それもまたクルスおじい様……いえ、法王陛下への反意に繋がります。これもお父様の背負った業。ならばわたくしも、最後までお父様に連れ添うのが道理というものです」
「そう……ですか」
ここが引き際だろう。
これ以上オリヴィアにお節介を焼いても、彼女に煙たがられるだけだ。
「明日お帰りになるのでしょう？」
「えぇ、そのつもりです」
「ではこちらを、受け取ってください」
テーブルに置いたのは、先日ゲバンに贈ったものより更に小さいネックレスケース。
「まぁ、ダイヤモンドのネックレス……」
「私を篭絡しに来たのに土産の一つもないと、ゲバン殿に叱責を受けるでしょうから、今宵のせめてものお詫びにお受け取りください」
「度重なる配慮に深く感謝をいたします」
そう言って、オリヴィエは深々と俺に頭を下げた。
「しばらくはこの茶番に付き合うつもりです。何なら、いつでも来て頂いて構いません」
彼女にとっては、実家よりもこちらのが落ち着くのかもしれない。ただそれを肯定出来ず、俺の言葉も否定出来ず、オリヴィエはただただ沈黙と礼を以て、俺をもう一つの窓から見送ったのだった。
迎賓館から出た俺は、外で待っていた三人と合流した。
「強い娘だな」
「リィたん、聞いてたの？ あ、ラジーンを使ったね？」
「うむ、【ビジョン】で音声だけこちらに飛ばしてもらった」
【テレフォン】にはマイクオフ機能がないし、それが正解か。不測の事態によるリィたん側からの音を防ぐために【ビジョン】の選択。こんな周到な入れ知恵したのは――、
「てことはナタリーも？」
ちらりとナタリーを見る。
「当然でしょ。ミックがお姫様に何するかわからないんだから。いつでもジェイルさんを動かす準備はあったんだから」
今宵のナタリーも、ミナジリ最強説に拍車をかけていらっしゃる。
「どうするつもりだ、ミック？」
「ジェイルさん」
「回りくどいのは嫌いだが、事が事なだけに動きづらいな」
「うーん、まぁ保留ですよね」
「保留か」
「今はミナジリ共和国に出来る事をするだけですよ」
「と言うと？」
「【魔界】に行きます」
「「っ！」」
三人の顔に驚きはなかった。
ただ、遂に行くと決めた俺を見て、覚悟を新たにしたように見えた。
「ミナジリ共和国は竜騎士団と暗部、それにフェンリルと雷龍がいるから大丈夫だし、まずは資源調査って名目で、久しぶりに四人で動こうか」
「まっかせて！ ミックは私がいないとダメなんだからっ！」
嬉しそうなナタリーも、
「ミックに造ってもらった新しい剣を使う時が来たようだな」
嬉しそうなジェイルも、
「ふっ、腕が鳴るな」
嬉しそうなリィたんも、
「チームミナジリ、魔界への大冒険だねっ！」
そして、何より嬉しそうな俺自身も。
次回：「その７５６ 資源調査」
