その６４９ 一時帰宅
「うぅ……明日からまたお仕事ですぅ……」
項垂れるネム。肩を落とす彼女はここ三日、俺に付きっ切りだった。冒険者ギルドの用事でもあるので、ネムは普段の仕事を公休扱いで、別件の仕事をしていた。仕事量は少ないが、その代わり休みは多く、普段の休日日数にも干渉しないようだ。
喜ぶのも束の間、ネムのやり切った仕事は、仕事量こそ少ないものの、重要度の高い仕事だった。他のギルド員がこなせない事をしたのだ。後日、アーダインとディック、それにゲミッドに感謝の言葉を伝えておくのが礼儀か。
「じゃあネム、気を付けて帰ってね。本当に送らなくて大丈夫？」
「そんな事バレたら私のお給料が減っちゃいます……」
まぁ、元首に見送りをさせたとなったら、いくら冒険者ギルドでもネムを庇いきれないか。今日が終わるまでは、無理にネムに接点を持つことは危険だろうな。
「ただいまー」
「「おかえりなさいませ、ミケラルド様」」
ミナジリ共和国の屋敷に戻り、シュバイツたち手伝いに迎えられた俺は、その中に異色の存在を発見した。なんかこう……鱗がいっぱいである。
「どうしたんですか、ジェイルさん？」
そう、待っていたのは我がトカゲ師匠。ミナジリのジの字である。
「少しいいか？」
「師匠が話すんです。どれだけ長くても構いませんよ。お食事は？」
「まだだ」
「では、食堂で」
シュバイツに目をやり、彼の理解が得られると、俺たちは食堂へ向かった。
そこで待っていたのは……おぉ！
「ナタリー、リィたん！ 戻ってたのっ？」
「そりゃそうでしょ。武闘大会の報告以上に、今回ミックが何してたのか気になってたんだからっ」
ぷんすこと頬を膨らませるナタリー。
「そうだそうだ！」
ぷんすこと頬を膨らませるリィたん。
「キャラに合ってないんじゃ？」
俺がそう零すと、後ろから背後霊のように現れるロレッソ君。
「いいえ、この際ですから最後まで吐き切ってもらいましょう」
「ひっ！？」
新手の拷問か何かだろうか？
そして、ぞろぞろと現れるミナジリ共和国の仲間たち。
ミナジリのメンバーだけではない……ロレッソ含む、クロード、エメラ、カミナ、ドゥムガ、そして最後に――、
「シュバイツ、座ったら？」
「執事の身でそれは畏れ多い事かと」
そう言いながらかしこまったシュバイツは、扉付近に控えた。
皆が席に着くと同時、ジェイルが絶対に慣れてないであろう咳払いをかました。
「こほん」
妙に一音一音際立った咳払いである。
「第……」
「ん？」
俺が首を傾げる。
ジェイルは何を言おうとしているのだろう。
「第三十八回！ ミナジリ会議ぃいいっ！ いえいっ！！」
「いぇーい！！」
一瞬、何が起こったか理解出来なかった。
しかし、ドゥムガでさえ拍手するこの空間に、違和感がお仕事をしてくれない。浮いているのは俺だけなのだから。
ポカンと口を開けた俺は、ニヤリと笑うナタリー、リィたん。そしてロレッソ。あの人、私に吸血されてましたよね？
まぁ、ナジリの三人は吸血しているんだけどな。
しかし、ジェイルがここまでノリノリなのも珍しい。
人間文化に慣れてくれて嬉しい限りだが、どうも違うような、そうでもないような？
「ミナジリ会議ももう三十八回かー」
皆に遅れて、俺もペチペチと拍手する。
「進行を務めますシュッツにございます。まずはジェイル様からご報告があるようです」
だからジェイルの仕切りで始まったのか。
ミナジリ会議は何か大きな発見、相談があれば誰でも企画していい事になっている。俺のシェルフ訪問報告と合わせたのはジェイルならでは機転か。
「ミック、以前、木龍と共に、エレノアと魔人を追い詰めた時、戦争時に使った魔人の剣の詳細を教えてくれたな？」
「あ、えぇ。何かわかったんですか？」
「ミックが描き起こしたデザインを見るに、私が勇者レックスを倒し、魔界に持ち帰ったソレとは違うものだった」
羊皮紙をペラリ。確かに俺が前に描いたものである。
「えぇ……じゃあ一体どこから【聖加護】の宿った勇者の剣を？」
「そこよ！」
ずびしと俺を指差すのはナタリーだった。
そしてナタリーは、その人差し指をジェイルの持つ剣の模写にずらした。
「何でミックがこの剣の事を忘れてるのか、疑問でならないんだけど」
「へ？」
またも首を傾げる俺。
すると、ナタリーは俺にかみつくように言った。
「この剣、以前ミックが持ってた剣だよ！」
俺が持ってた剣？ いつ？ こんな剣持ってた事なんて……？ いや、待て……勇者の剣？ （仮）？
「あぁー！ そうか、俺がギルドの依頼でリプトゥア国に届けたエメリーの剣か！」
「そう！ ガンドフの鍛冶師ガイアスと、皇后アイビス様が作った勇者の剣。それをミックは、リプトゥア国に軟禁されてたエメリーちゃんに届けた。エメリーちゃんが使い慣れてる剣に模して作り変えてね。で、使わなくなったエメリーちゃんの剣を、本物そっくりの勇者の剣のレプリカとして、リプトゥア国のホネスティに渡した。そうだったよね？」
「奴らにバレないように、【聖加護】まで付けたなぁ～」
ヘラヘラと笑うミケラルド君。
プルプルと震えるナタリー。
やれやれと肩を竦めるリィたん。
黙々と羊皮紙を掲げ続けるジェイル。
お母さん、お父さん、お元気でしょうか？
今日も私は元首です。
次回：「その６５０ 第三十八回、ミナジリ会議」
仕事道具のポメラさんが液晶割れして、昨日は二話更新出来ませんでした。
期待されてた方、申し訳ありません。私は保証がきく事を期待しつつ、明日修理へ持って行きます・ｘ・
