その４４８ おすわり
それは、【フェンリル】にとって正に奇襲と言えただろう。
極限まで魔力を鎮め、弱者を装っていた俺との賭け。
フェンリルの言によれば、俺が勝てばフェンリルは俺のペットになってくれるそうだ。フェンリルが勝った場合、それは当然食用ミケラルドをゲット出来る事にあるだろう。
「へ？ ……へ？」
このフェンリル、確かに速い。
真っ向勝負であれば、負けはしないものの少々手こずっていた。いや、場合によっては逃してしまっていただろう。
「ななななな何なのだこれは！？ 死んじゃうのだだだだだっ！」
だが、炎龍ロードディザスターがバグってしまう程の俺を前に、一気に魔力含む多くの能力を解放した俺を前に、フェンリルが起こした行動は……硬直そのものだった。
ピクリとも動かない身体。当然だ、ただでさえフェンリルを上回る魔力を見せつけ、【威嚇】、【強威嚇】、【超威嚇】の揃い踏みだ。
腰が引け、八の字になった目元は既に勝負を捨てている。
そう、これは既に勝負ではない。
フェンリルの戦いの意思は、俺の魔力解放と共に消え去った。
だが、賭けもあるし、相手もそれを呑んだ結果だ。
フェンリルも笑って許してくれるだろう。
「へ……えへへへ……へ？」
危ないクスリでもやっているのかと思うくらい、フェンリルは笑ってくれた。
人は一定の痛みや恐怖を超えると笑うと聞いた事がある。
それが本当かどうなのかはどうでもいい事だ。事実、フェンリルは萎縮し、恐怖し、心が折れてしまったのだ。
「怖くないよー」
遠方から俺の魔力の底を確認出来たのであれば、フェンリルはここへ来る事もなく難なく逃げられただろう。しかし、フェンリルは気付いている。いや、理解していると言った方がいいだろう。
この場からはもう逃げられないと。
そして、この奇襲があったからこそ、フェンリルの頭には炎龍を先に襲うという冷静な判断が出来ない。相手が人間だったら難しいだろうが、相手は獣。
特に、Ｚ区分相手には【ミケラルド式とんでもトンチ大作戦】と相性がいい。
「フェンリル君」
「は、はいっ！」
毎秒寿命を削られているような顔をくしゃくしゃにしながら、フェンリルは元気に返事をした。絶対に逆らってはいけない相手を見ているようだ。
事実、フェンリルにはそう見えてしまっているのだろう。可哀想に。
俺は【闇空間】からオリハルコンの塊を取り出し、薄く引き伸ばして見せた。
肌触り良く、角という角に丸みを持たせ、簡単な調節細工を施しフェンリルに言う。
「どうかな？ フェンリル君のサイズに合わせた首輪なんだけど？」
「と！ とてもよろしいかと！」
「そうか、気に入ってくれたようで何よりだよ」
俺が微笑み一歩進むと、フェンリルが一歩じりと下がる。
「おや、どうしたんだい？」
「い、いえ！ 足が、足が勝手に……！」
ガチガチと歯を鳴らし、怯えている。
おかしい、ここにはとても優しそうな吸血鬼さんしかいないのに。
「死んじゃうのだぁあああ！？」
岩陰にいる頭隠して尻隠さずを体現した炎龍の嘆きも聞こえる。
「だいじょうぶ、いたくない。いたくないよ～」
爪を伸ばしながら微笑みフェンリルに迫る俺。
「痛いの嫌！ 痛いの嫌！」
動物病院を怖がる犬のようである。
「痛いの――あれ！？」
いつの間にかフェンリルの背後には岩の壁があった。
「な、何で……？」
「手術室へようこそ」
そう、俺とフェンリルを囲う岩壁も、屋根も、俺が【土塊操作】で用意したものだ。そして最後に――。
「ひっ！？」
地面からせり上がる手術台に乗ったフェンリルの小さき悲鳴。
「いいこだね、いたくないよ～」
俺が手をワキワキさせながら近付くと、フェンリルはここが世界の中心であるかのように叫んだ。
「イヤァアアアアアアアアアアアアアアアアアアッ！？！？」
◇◆◇ ◆◇◆
よし、【極嗅覚】と【極獣脚】をゲット。
ぐったりと疲れ果てている【フェンリル】と、どこか距離を感じる【炎龍ロードディザスター】。
「お、お前一体何なのだ！」
はて、今日何回目の質問だろうか、と考えたところで思い出した。
そうだった、俺はまだ二人に自己紹介をしていなかった。
「初めまして、俺の名はミケラルド・オード・ミナジリ。北にあるミナジリ共和国の元首ね」
「げんしゅ？」
「まぁ王様みたいなもんだよ」
「王か！ 道理で強いはずなのだ！」
俺の話に興味津々な炎龍との距離が元に戻ると、フェンリルがちらりと俺を見て言った。
「北東に魔界がありますが、そこではないのですか……？」
「人類の国だよ」
「っ！ それでは、ここ最近、水龍の加護を受けたというあの！？」
「へぇ、詳しいな。どこから仕入れたんだ？」
「森や山にいても人がいない場所はありません。自然と会話が耳に入るのです」
「へぇ。あ、その首輪の付け心地はどう？ 痛かったら言ってね」
「いえ、とても馴染みます」
「そりゃ何より。いくつか魔法を付与してるから前より強くなってるはずだよ」
「あ、ありがとうございます」
ヒクヒクしながら笑うフェンリル。後でナタリーに名前を考えてもらおう。
その内、フェンリルも慣れるだろう。まずは闇エメラの餌付け大作戦から始め、人間界の素晴らしさを伝えていこうと思う。
「それで、この後は何をするのだっ？」
可愛らしく首を傾げる炎龍。
そう、問題は炎龍なんだよなぁ。
次回：「その４４９ 保護者募集中」
