その４０５ 楽しい薬草採取
2020/10/29 本日二話目の更新です。ご注意下さい。
「……え、今何て言ったの？」
どうやら貴族様方の耳には届かなかったようだ。
そりゃさっきまで「御機嫌よう」とか言ってた人たちには理解し難い状況だよな。
「報告はここで結構。この依頼票を取った者から任務に就くように」
ライゼン学校長め、これを任務と言い切ったか。
となると、色々注意が必要だな。
そんな事を考えていると、隣に座るレティシアが立ち上がった。
「行く、んですよね？」
普通の公爵令嬢には出来ない判断。なるほど、サマリア公爵家の教育は悪くないようだな。
「当然、行きますよ」
ルナ王女も立ち上がる。
ナタリーやリィたんたち冒険者陣も黙々と立ち上がり、教壇に置かれた依頼票を取って消えて行く。ここばかりは冒険者たちは有利だな。
だがしかし、未だ困惑する正規入学組。
すると、バンと机を叩きと立ち上がる一人の男。
「冗談じゃないっ！ 僕は栄えあるリンドブルト家の長男だぞ！ 何故そんな事をしなくちゃいけないんだ！！」
ライゼン学校長の片眉が上がる。
「ふむ……リンドブルト家……あぁ、法王国の伯爵家か」
伯爵家か。下級貴族とはいえその中では一番上。あのドヤ顔が余計だが、プライドはあって然るべき……なのだが――、
「うむ、では結構」
「ふっ」
そのニヤケ面が絶望に染まるまで三、二、一、はい。
「退学手続きはこちらでしておく。今日中に荷物をまとめて帰るといい」
「……へ？」
「ほっほっほ、百十名いた学生が早くも百九名か。例年よりもちと早いが、まぁこんなもんだろう」
「ちょ、ちょっと待て！ 何でそれだけで僕が退学にならなくちゃいけないんだ！？ 薬草採取だぞ！？ あんなもの冒険者たちにやらせておけば――――っ！？」
直後、ライゼン学校長が刺すような視線を男に向けた。
へぇ、ピンポイントで殺気を飛ばすなんて器用だな。
尻餅を突いた伯爵家の男に対し、殺気を消したライゼン学校長は言った。
「ワシは【任務】と言ったはず。その任務に対し異を唱えておいて『それだけ』とはちと平和ボケが過ぎんかのう？ 退学で済んだだけありがたく思え。それとも軍議にかけて斬首が希望か？ ん？」
狸爺ここに極まれりって感じだな。
「斬首」って口にしながら笑顔とは、十代のボンボンにはホラー以外の何物でもないだろう。失禁し、失神した伯爵家のおぼっちゃんには、ご愁傷様としか言えんな。
「他に意見はあるかの？」
ライゼン学校長か。曲者感はあるが、現状それ以下でもそれ以上でもない、か。
「なるほど、面白い学校ですね」
ルナ王女がニヤリと笑う。
そんなルナ王女に続き、レティシア、俺も依頼票を取る。
さぁ、楽しい楽しい薬草採取の始まりだ。
◇◆◇ ◆◇◆
「一見ヨモギのように見えて、葉脈の中心に白い筋が見えるものが世間一般でいう薬草です。冒険者ギルドではこれを枚数ではなく、規定重量に対し報酬が支払われます。我々が受けたのはごく一般的な薬草採取です。一キロの薬草を集め、先程の教室に持って行けば任務完了ですね」
簡単な説明の後、ルナ王女とレティシアが頷く。
と同時に、草むらからリィたんが現れた。
「ルークか」
「これはリィたんさん、こんにちは」
「こ、こんにちは……」
呼称を使い分けする事は出来ても、他人行儀なのは苦手みたいだな。
まぁ、ここでルークとリィたんが知り合いってのは無理があるから、学校内で交友を深めていくという設定にしたのだが、どうもリィたんはさっさといつもみたいに喋りたいようだ。
「あ、あっちの方に薬草があったぞ。うん」
何だこの可愛い生き物は？
「それはありがとうございます。殿下、お嬢様、早速向かいましょう」
「「はいっ」」
「あ、ちょっと待て！」
と、リィたんが俺を呼び止める。
「……礼をされてやってもいいぞ」
交友関係の構築が三段飛ばしくらいの勢いだな。
「では、今度学食でもご一緒に」
「ふっ、食べるのは得意だ」
特異な存在ですからね。
嬉しそうなリィたんを見て俺も嬉しくなる。
あんなリィたんも悪くないもんだ。
ほっこり顔のミケラルド君に、ルナ王女が声を掛ける。
「ルーク、彼女はやはり？」
「えぇ、既に集め終えて帰る途中ですよ。まだ始めてもいない人がいるというのに、凄いですね」
「で、ルークがその手に持っているのは？」
「薬草一キロです」
「…………我らからいつ離れたと言うのです？」
「離れてませんよ。これはミナジリ産の薬草です。以前採取して溜めていたのを【闇空間】から取り出しただけです。安心してください、任務内容から逸脱していませんので」
「まったく、貴方は違った意味で規格外ですね」
「ルークとお呼びください、殿下」
「そうでしたね、ルーク」
だがしかし、ルナ王女もレティシアもしっかりしている。
この任務の肝を理解しているようだ。
並みの貴族ならば、俺に対し「薬草をよこせ」だの「とってこい」だの言いそうなものだが、この二人は、自分でやるという事に意識を向けている。入学と同時に王族、貴族という驕りを捨てたのか。はたまた割り切っているのかはわからないが、リーガル国の将来はしばらく安心出来そうだな。
だからこそ、しっかりとした護衛をしなくてはいけない。
次回：「その４０６ 絶望の初日」
