その２９ 冒険者カミナ
◇◆◇ カミナの場合 ◆◇◆
私は女冒険者のカミナ。
ランクはＣで、ソロとしてシェンドの町じゃそこそこ有名な冒険者だ。
そのフットワークの軽さから、そして私の特性から、冒険者ギルドから、直接の指名依頼がままある。
それは、低ランク冒険者の詐称報告調査。
今日の調査依頼は簡単よ。
ランクＦの冒険者二人組の調査。
一人は女だ。やたらスタイルがいい。非常にいい。殴りたくなるくらいいい。豪気な態度で振る舞う、少し頭の弱そうな小麦肌の女。
名前はリィたん。
もう一人は男だ。……正直言って、超好みだ。
何、あの髪は？ 光り輝く黒銀の髪、そしてあの整った顔立ち。透き通るような白い肌。あんな男がこの世に存在したとは驚きだわ。
名前はミケラルド。
今後、彼に関してはミケラルド様と呼ぼう。そうしよう。
身なりは普通だけど、その依頼結果が異常だというギルドマスター直接の依頼。
最初私も嘗めていたけど、いくらコボルトの狩りといっても、たった四時間で百八十七匹のコボルトを退治出来るはずがない。
そして、先程の依頼報告。マミーを七十二体？ ランクＣの私でも不可能だ。余程の大人数で狩らなければ、これ程の成果はあげられない。
私は、依頼報告を終えた二人の尾行を始めた。
このマジックアイテム【隠密ブーツ】があれば、ランクＡの冒険者にだって気付かれる事はない。
これが、私の特性。
リィたんめ、私のミケラルド様に楽し気に話し掛けやがって。きっとあの女がミケラルド様を誑かしているに違いないわ。
……え？ これから町の外に出るの？
さっき冒険者ギルドで新たな依頼を受けた様子はなかった。
という事は、町の外に二人の棲家がある？
益々怪しくなってきたな。これは入念に調べる必要がありそうね。まずはミケラルド様の好物、そして好みのタイプから調べよう。これは決定事項よ。
「――って、アレ！？」
町の外に出た直後、二人は一瞬にして消えた。
まさか、私の尾行に気付いた？ いえ、そんなはずは……ないとは言い切れないけど、そんな事が出来るとすれば、ランクＳ以上よっ？
正直、尾行に気付いたとは思われたくないけど、報告するしかないようね。
私を撒ける程の実力者たちだと。
「ほぉ、カミナが撒かれたか」
豊かな白髭を蓄えた筋骨隆々の男。
それがシェンドの町のギルドマスターである白老ゲミッド。
「撒かれたとは思いたくないけど、私の視界から消える力を持ってる事だけは確かよ。だったらあの依頼結果も納得するしかないんじゃないの？」
「ふむ、ならば少し泳がせるか」
「でも、これだけの実力者なら、すぐにランクアップしちゃうでしょ？ だとしたら、もっと上を雇わなくちゃいけないんじゃない？ それなら相当な赤字を覚悟しなくちゃいけないでしょう？ だったら、普通に抱き込んじゃえばいいんじゃないの？」
「無論、それも考えている。ご苦労だった、報酬は受付で受け取れ」
これだけの調査で、報酬金貨十枚。
非常に割りは良い。こんな好条件の依頼を受けている私だけれど、私を誘う冒険者はいない。
低ランクの冒険者ならばままあるが、ランクＣ以上の冒険者であれば、私がどんな依頼を受けているか、知っているからだ。
冒険者の内情調査。聞こえはいいけど、冒険者からしてみれば、煙たがられて然るべき仕事内容だ。
私と共に行動しては、冒険者ギルドにチクられる。そう思っている冒険者は非常に多いでしょうね。
冒険者でありながら、冒険者の粗を探すような行動をとる、半端な冒険者。そりゃ敵も多く作っちゃうわよね。
でも、そんな私にも友人はいる。
それが唯一の救いであり、唯一の宝物だ。
彼女はとても美しい女だ。私が眩しいと思える程。
初心者の頃、冒険者ギルドで出会い、何回か一緒に依頼を消化し、仲良くなったのだけど、ひょんな事から、とある亜人と恋に落ちてしまった友人は、その後とても苦労していたそうだ。
そんな友人と久しぶりにこのシェンドの町で出会い、後日食事の約束をした。
どうも最近まで大変だったそうで、それがようやく片付いたようだ。でも、その時の友人の嬉しそうな笑顔は、何だったのだろう。
もしかして子供の事かな？
確かに、人間と、亜人――エルフと結ばれれば、子供はハーフエルフとなる。私自身差別するとかしないけど、それが根強いのが人間の文化なのだ。
だから、私は、私だけは、しっかりとその友人を支えてあげたいと思う。
さぁ、これからその友人に会いに行くんだ。
会って久しぶりに、沢山話して、沢山笑うんだ。
「あ、来た来た。こっちよカミナ！」
店外の四人掛けのテーブルから声がした。
勿論、それは友人の声だった。
「久しぶり――じゃないわね、昨日ぶりだね、エメラ！ ……え？」
「「あ」」
おかしいわね。私の幻覚じゃなければ、エメラと一緒に座っているのは……あの冒険者二人組。
私もそうだけど、向こうの二人も変な声を漏らしていた。
やっぱり昨日の尾行に気付いてたと思うのが正解でしょうね。
でも、この出会い……いえ、この出逢いを無駄にしちゃいけないと思うの。
「えっと……エメラのご友人の方ですか？ 私はカミナといいます。宜しくお願いします♪」
「ミ、ミケラルドです……」
「……リィたんだ」
だって、ミケラルド様を押し倒せる――お近づきになれるチャンスだもの！
