その１３６ 謎の存在
「ギルド通信の情報が筒抜けぇえええ！？ そ、それってどういう事ですかっ！？」
俺の胸倉を掴み、肉薄するネムちゃんの吐息が何とも言えんですばい。
「まぁまぁ、落ち着いてよネム」
「これが落ち着いていられますかっ！ す、すぐにゲミッド様に報告を――」
「――あれぇ？ 誰にも言わないって言ってなかったかな～？」
「ふぎゅ！？」
「念を押して『本当に？』って聞いたような気もするなぁ～」
「むむむむむぅ……！」
本当のところ、ゲミッドに報告するくらいならいいのだが、これは次回会う時、俺から言うべき話だ。
「そう焦らなくても【水晶】の試作品が出来たら、こっちにディックさんも来るんだろう？ その時話した方がいいよ」
「でも……うぅ」
「ちゃんと説明してあげるからさ」
「本当ですかぁ？」
素晴らしい上目遣いです。
俺はにこやかにうんうんと頷き、ネムを落ち着かせた。
「あの【水晶】はマジックアイテムじゃない。付与魔法による効果だった」
「それって何が違うんですか？」
「マジックアイテムはそれ自体に効果があるんだけど、付与魔法はその魔法に効果がある。つまり、元々水晶自体には何の効力もないって事さ。つまり、『それっぽく見せてる』って事」
「なるほど、商品価値を上げるための行為……」
「で、その魔法自体を調べてみたらわかったんだよ。あれが光魔法と雷魔法の複合魔法――【テレフォン】だっていう事がね」
「【テレフォン】……聞いた事がない言葉です」
そりゃそうだろう。地球の言葉だからな。
これを知った時、俺は【俺以外の転生者】の事が頭に過ぎった。
しかし、そうともとれないのがこの異世界だ。こういった言葉が実際あるのかもしれないしな。
まぁ、現状は保留だ。
「まぁ、テレパシーのような魔法だと思えばいいよ」
「わかりました」
「それで、このテレフォンの魔法には、第三者へ情報が届く仕掛けがあった」
「つまりそれって――」
「――そう、盗聴だ」
「た、大変です……」
青ざめるネムの顔をしばらく見ていたいところだが、そういう訳にもいかない。
また興奮しては大変だ。
「まぁそういう訳だから、変に今止めると困る訳さ」
「な、何でです？」
「俺の命が狙われかねない♪」
「何で嬉しそうなんですかっ！？」
「そんな事ないよ♪」
「絶対違いますぅ……」
「ネムがこれを発見したってのは無理があるだろう？ ゲミッドさんに報告しても、ネムの言葉じゃギルドが重い腰を上げるとは限らない。でも、王商であり貴族の俺が言えば、ギルドは動かざるを得ない。動いてしまえば、必ずどこかで俺の名前が漏れる。だから、ネムに今この話をゲミッドさんに話されるのは困るって事。【テレフォン】入りの【水晶】を作った謎の存在が俺に気付くのは困る。向こうからしたら商売の種を潰しにくる相手なんだからね。命を狙われるような真似は好き好んでするものじゃない。だから、俺は別の連絡手段を売るって訳」
「そうすると何か変わるんですか……？」
「俺が話すのはネム、ゲミッドさん、ディックさんだけ。匿名で【テレフォン】を売る契約をしちゃえば――」
「――あ、ミケラルドさんの名前は表に出ませんね」
「そ、入り方が違うだけで機密性が守れたり守れなかったりするんだよ」
「まだ言わないのは準備が出来てないから。準備不足で進むとミケラルドさんの名前が漏れてしまう……か」
「流石ネムちゃん、良く出来ました！」
「ほ、殆どミケラルドさんが教えてくれたんですぅ！」
ふふふ、そうだと自覚していても褒められるのは慣れていないようだな。
照れ顔が何とも……ご馳走様です！
「まぁ試作品は今日中に出来ると思うから、ギルドに帰ったらネムがディックさんと連絡とってよ。勿論、この事は伏せて呼んでね？」
「は、はい！ 盗聴されてるなら招集の理由は気をつけないとですね！」
馬鹿正直に『ミケラルドさんが【水晶】の代替品を売ってくれるそうですよ！』とか言われてはたまらない。
がしかし、【水晶】を通して盗聴するとは恐れ入る。
しかも世界の情報が集まる冒険者ギルドが相手だ。得ているのは金と情報。これを集めて【謎の存在】は何をしようとしているのか。これは、追々わかっていくのかもしれない。
これまでの情報のやり取りこそわからないものの、【謎の存在】にはシェルフとリーガルの関係は伝わっている事だろう。出来ればミケラルド商店の話は聞き流してくれると助かるんだが、どうなる事やら。
「あぁそうだミケラルドさん！」
「ふぇ？」
「『ふぇ？』じゃないです！ あの砦みたいなお城は一体何なんですか！？」
そういやそんな事あったな。
「ミナジリ領の外壁だけど？」
「そんな事はわかってます！」
「ついに壊れちゃった？」
「そんな憐憫たっぷりの目で見ないでください！」
「俺の土魔法で作った領土の囲いだよ。領土のサイズがひと目でわかって楽でしょう？」
「だとしたらあの道路は何ですか！？」
「え、モンスターと戦ったりしたら魔法使うだろ？ その魔法が偶然大地を抉っちゃったりするだろう？ それが偶然、土塊操作の魔法だったっていう……設定」
「設定って言っちゃってるじゃないですか！？」
「凄く強いモンスターに吹き飛ばされちゃってさ。土塊操作を発動しながらここまで飛ばされちゃったんだよ」
「歩いてましたよね！？」
「………………はて？」
「『はて』じゃないですぅううううっ！！」
「あ、そうだ」
「何ですか！」
「コホンッ、おっとサマリア公爵家へご挨拶に行く時間だ。すまないね、ふふふふふ……」
「きゅ、急に貴族になるのずるいですっ！」
「貴族とは狡き者、商人とは狡き者、そしてミケラルドとはお調子者なのだよ、ネム君！」
「あ、ミケラルドさん！ ミケラルドさぁああん！」
応接室から聞こえるネムの声を背に、俺はサマリア領へと向かうのだった。
ネムは突っ込み役として定着した・ｘ・
