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月見酒
清らかな光が地上に降り注ぐ。
空を見上げると、どこも欠けていない月が夜空に浮かんでいた。
小さな盆に瓶子と杯をひとつ。他に湯飲みをひとつ乗せ、わたしは境内の神楽殿へと足を運んだ。
「お待たせ」
柱に寄りかかって片膝を立てている男がこちらを向いた。月明かりに髪が透けて、銀色に見える。
「お前は？」
杯がひとつしかないのを見て、詠が問う。
「だって、飲めないもの」
そう言うと、詠は僅かに口元を緩めた。あの時の事を思い出したに違いない。
わたしが二十歳になった時の事だ。
お猪口にたった一杯の日本酒で顔が真っ赤になったわたしは、暫くニコニコと笑っていたが、突然ちゃぶ台に突っ伏してそのまま眠ってしまった。
家族に揺さぶられたけれど起きなかったらしい。
次の朝、事の次第を聞いて青ざめた。
未成年が隠れて飲んだんじゃあるまいし。――眠っただけで済んでよかったけれど。
「かなり弱いからな、お前」
「ふんだ。わたしには甘酒があるもん。生姜入りは冷え症にいいんだから」
むっとしたけど、こんな夜に口喧嘩をするのは無粋だ。このくらいにしておこう。
「……美味いな」
「そう？ 今日、氏子さんから頂いたの」
気に入ったらしく、わたしが瓶子に手を伸ばす前に、詠は手酌で杯を口に運ぶ。
彼はごく普通の格好をしていたというのに。
その姿が、いつか観た平安絵巻と見紛った。
視線に気付いたのか、詠が手を止めて伏せていた目を上げた。そんな何気ない仕草も彼なら雅に感じる。
「飲むか？」
「いらない。また倒れたくないし」
「遠慮するな」
軽い力だというのに彼の胸に倒れこむように引き寄せられた。柔らかい舌がわたしの唇をくすぐる。
鼻腔をかすめた甘い酒精の香りに酔いかけると、詠は目を細めて笑う。
月が水面に揺れた。
