第７章 第１話 間違った選択 ４
2021年 10月20日(日) 18：04
「それで、今日はどうする？」
気がついた時、俺の前には俺がいた。いや、別に特別なことじゃない。ただ普通に鏡の前にいただけだ。美容院アリエスに来ていただけだ。まぁ俺が自発的に美容院に行っているだけで特別なことか。
「いつもと同じでいいかな？」
俺の後ろに立つ店長さんが軽い調子で訊ねてくる。いつもと同じというのは、ツーブロック気味の髪型のことだ。リルに勧められたままキープしてきた爽やか重視の髪型。効果がいかほどだったかはわからないが、単純に考えれば成果がある以上これがベストだろう。
だが、今は。
「髪……染めたいんですけど」
少し、先へと進んでみたい。
「え？ 珍しいね。イメチェン？」
「まぁ……そんなとこです」
「でも時間的にねー。髪染めるの時間かかるんだよ」
「そうですか……ならいいです」
別にどうしても染めたいってわけではない。ただの気まぐれ。無理なら無理で別に問題ない。
「ちょっと待って。……んー、お客さんは主水くん以外いないし……来るとは思えない……」
「いいんですか？ それ」
「よくないね！ でも主水くん的には悪くないよ。しょうがない、残業してあげようじゃないか」
「……つまり、いいってことですか？」
「ん。お得意様だしね。それに機会って大事だから。やりたい時にやっとかないとね」
「ありがとうございます……」
「ちょっと待ったぁぁぁぁぁぁぁぁっ！ です！」
２人しかいない静かな空間に、騒がしい声が乱入してきた。
「あれ、古布さん。いらっしゃい」
古布・Ａ・リル。リルの偽名だ。実体化したリルがアリエスに入ってきた。
「主水先輩に染髪は似合いません！ 即刻やめるべきですっ！」
「んー、軽くブラウン入れるくらいなら違和感ないんじゃないかな。それに髪って自己満足の側面あるし。主水くんがやりたいならやるべきだと思うよ。ていうか私はただ注文に答えるだけだし」
「だってさ、リル。静かにしてろ」
「むむむ……！」
頬を膨らませ、リルは俺の隣の席に座る。当然リルに髪を切る意思はなく、店長さんも同様だが特に何も言おうとしない。本当にこれ以上客は来ないんだな……。
「主水先輩……本気ですか。考え直しませんか」
髪の長さを調整されていると、リルが静かに口を開いた。当然、髪のことではない。
「……宍戸さんのことだろ」
俺は。宍戸さんを好きになった。好きになってしまった。
「主水先輩があの方を好いていたことは知っていました。昔からあの方は、しっかり主水先輩を見てくれていましたからね。勘違いされがちなあなたにはうれしくてたまらなかったでしょう。だからこそ言えます。主水先輩の感情は恋愛ではなく、尊敬。敬愛です。それを恋だと勘違いしているんですよ」
……やっぱり、リルもそう思うか。
「俺も……そう思う」
水菜と同じだ。助けられたから、好きになった。そんな単純なら警察官や消防士はモテモテだ。芽依にも同じことを言った。
「でも……俺は。これを恋だと思いたい」
「主水さん！ ……主水先輩。それならそれで、いいと思います。恋することは悪いことではないと思います。でもきっと、主水先輩は後悔します」
「ああ。確実にフられるからな。あの人は俺を後輩としか思っていない」
「それがわかっていながら……なんで……！」
わかっているんだ、ちゃんと。俺がどれだけ無謀なことをしているかくらい。
大前提として、宍戸さんに告白するとなると、自然。芽依と水菜をフることになる。つまり俺が生き返る手段が減るということだ。卒業式の日、誰かと一緒にいなければいけないから。仮に宍戸さんと付き合えたとしても、その時あの人は既に卒業している。卒業式の後会えるかどうかはわからない。
馬鹿なことだ。めちゃくちゃ馬鹿なことだ。それでも。それでも。
「俺はあの人を、幸せにしたい」
芽依と付き合っても、水菜と付き合っても。俺は相手を幸せにすることができない。それは宍戸さんと付き合っても同じだ。
それでもいいと、思った。それでも努力したいと。無理かもしれないけど、俺があの人を、幸せにしたいと思った。
あの瞬間と、今だけは。
だから。俺は。
「俺はあの人と、付き合いたいんだ」
リルに何を言われても変わらない。きっといつか後悔するだろうけど、今この瞬間は。それしか考えられない。
次のやり直しは修学旅行。それが終われば３年生。宍戸さんは卒業する。つまり、今回。このやり直しで。
「俺は宍戸さんに告白する」
