35 裸のお付き合い
街に着いてから遅い昼食を取るのと、これからの行動について打ち合わせするために適当なお店に入る。
『こういう時も声を潜めたりしなくていいので楽ですね。戻ったら団長に号令でもかけてもらって、団員に習得させるようにしましょう』
『そこまで言ってもらえるとなんだか嬉しいな。元々は苦肉の策だったんだけどね』
竜化した時に普通に話せていたら、念話は習得してなかっただろうからね。世の中何がどう転ぶかわからない。
それにしてもコツを掴んでから大分違和感なく使えるようになってるみたい。やっぱり隊長なだけはあるなぁ。
『うーん、このお肉美味しい…………油断すると関係ないものまで伝わるのが難点ですね』
この辺は山が近いからか、いい獲物が取れるみたい。美味しかったのか、ネラさんが頼んだ猪肉の香草ロール蒸しを食べながらうっかり念話してる。
僕はきちんとその都度念話をこまめに切ってるのでセーフ。
いや、兎肉のグリルが美味しくて同じ状況になりかけたとかはないよ？
『面倒かもしれないけど、その都度念話を切るような感じにしたほうがいいよ』
『そうですね、すんなり入り切りできるようにもっと練習します。
さて、これからなんですが、この街で情報収集をしてから調査に向かいたいと思います。闇雲に探しても効率が悪いですから、場所をある程度絞りましょう。
今日はもうあまり時間がないですから、聞き込み後は宿で一泊して、明朝から調査ですかね』
『はーい。じゃあ二手に分かれて聞き込み？』
『……いえ、一緒に行動しましょう。ついでです、せっかく制服が出来たんですから、二人で聞き込みをすることによって魔法士団の認知度を上げるようにしましょう』
なるほど、うちは認知度低いからね。同じデザインの制服が並んでる方が印象強いだろうし、そのほうがいいかも。
『了解。せっかくのチャンスだし有効活用していきますか』
打ち合わせを終え、お肉に集中する。うん、森での獲物ほどじゃないけどやっぱり美味しい。思っていたよりは近いし、今度休みの時にでもルティと一緒に来ようかな。あ、でも飛行許可ないと駄目か。
お肉を堪能した後、街中を歩き回り情報収集。噂の場所に近いせいか、大体の人がこの辺らしいって話を知っていた。これだけみんな知ってるんだから何かしら被害が出ているのかと心配になったけど、街自体に直接的な被害は出てないみたい。
ただ街道を通る荷馬車が狙われてるらしくて、品物が入ってこないとか、逆に他所に売りに行けないなんて間接的な被害は結構出てきてるとか。
『王都に報告がまだ上がってないだけで、被害は結構あるみたいですね。
アジトの場所は噂と地形から何箇所か候補が絞れましたし、明日に備えて宿で休みましょう』
そんな本日のお宿はこちら！
……まぁ普通の宿なんですけれどね。特に特筆するところもないザ・普通。
お風呂だけは割と小綺麗かな？
「そう言えば一緒にお風呂に入るのは初めてですね。お互いに背中でも流しましょうか？」
「うん、いいよ。それじゃまず僕がネラさんの背中流すね」
確かに魔法士団にも訓練後に汗を流すためのシャワー室はあるけれど、お風呂はないから一緒に湯船に浸かるっていうのは初めてだ。
わしゃわしゃとネラさんの背中を洗っていく。失礼だろうから聞いたことないんだけど、ネラさんて僕よりそこそこ年上のはずなんだよね。でも凄い肌すべすべ。鱗人の特徴なのかなぁ？ 僕も竜人だから似たような特徴があると思うんだけど、ちょっとわからない。同じだといいな。
続いて尻尾。やっぱり僕と一緒で敏感なのか、洗っているとピクピク動いてる。
「ネラさんの尻尾、肌触りいいよねぇ」
「そうですか？ ふふ、ありがとうございます」
鱗がきめ細かくて、しっとり滑らか。絹の様な感触って言ったらいいのかな。
対して僕の尻尾は鱗が一枚一枚指先くらいの大きさ。滑らかさじゃ負けてないんだけど、感触としては磨き上げた金属とか石のような？
ネラさんを洗い終えて交代。今度は僕の番。わっしゃわっしゃ。
「それにしても私達は楽でいいですよね」
「ふぇ？」
丁度痒い所だったので心地よくて変な声が出た。翼の付け根辺りって、よく痒くなるんだよね。
「ほら、私とかナツキさんは無駄毛処理がいらないじゃないですか。たまに団でも羨まれるんですよね」
あー、そういう事。確かに手入れの手間もお金もかからない。僕も着替えの時、たまにチルやフィルから何とも言えない視線を感じるからなぁ。
でも下までツルツルなのは違和感を覚えなくもないけど。
「ルティもそうみたいだけど、他に僕らみたいな特徴のある種族の人っているの？」
「そうですねぇ、森人の方も手入れするレベルでは生えないみたいですね。それでも気にする方は処理してるみたいですけど」
森人っていうとリーズナーさんだなぁ。そう言えば、男の人だけど特に髭が生えてる様子はなかったっけ。性別は関係ないんだね。
お互い体を洗い終わって湯船に浸かる。今日は一日飛んで、聞き込みしてだったからさすがに疲れた。今夜はぐっすり眠れそう。
更新頻度落ちてるのにちょこちょこブクマ増えてるんですよね。
スコッパーな方でもいらっしゃるんでしょうか？
だとしたら嬉しいですね。
今後ともよろしくお願いいたします。
