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右腕さがし

　また悪夢をみた。

　墓石、

　墓石。

　私は墓地にいた。すべての墓石にありえないものが乗っている。

　手だ。手首だ。生きている。にらにらと指を動かしている。墓石のうえに突きたっている。何百本という手が、異界の肉食植物のようにうごめているのだ。

　地の底からひびくような声がした。

『このなかに、おまえの右手がある。選べ。当ててみせろ』

　私は右腕を見た。手首が、赤い断面を見せている。右手がない。

『このなかに、おまえの右手がある。出血多量で死にたくなければ、当ててみせろ』

　声の主は、墓石に乗っていた。カエルだ。醜悪なイボガエルだ。しゃべるたびにイボが割れて、毒の水をふきだしている。

『さがせ、おまえの右腕をさがせ』

　私は手首たちを見わたした。

　血まみれの手。

　焼けただれた手。

　ナイフをにぎった手。

　正体不明の内臓をつかんでいる手。

　どれが私の手首なのか。死にたくない。出血多量で死にたくない。だれかを殺してでも、死にたくない。

『選べ、おまえの手を選べ。おまえの手はこの墓地にある。たくさんの手のなかから、たったひとつのおまえの手を見つけてみせろ』

　イボガエルがにんまりと笑った。

　そのとき、どれが私の手なのかわかった。

　私は右腕を見た。赤黒い断面。本物の手ならつながるはずだ。左腕でイボガエルをつかみ、そのままにぎりつぶした。

　カエルから、血と、血ではない液体がほとばしる。

　私はさらに強くにぎり、カエルの首を体からひきちぎった。醜悪な両生類の頭部を私の右手首に接合した。なじんだ。

『……そうだ、おれが、おまえの右腕だ』

　私の右腕が、邪悪なイボガエルの顔で笑った。

　私もにんまりと笑った。私の顔もイボガエルだった。