元の元で元々…
「やぁ久しぶりだね蓮輝君」
「あっお久しぶりです…片平さん…」
「何だい？久々に会えたのに、嬉しくは無いのかい？」
「いや、そんな事は無いですよ！…ただ思いもしなかったメンバーが此処に居るから…戸惑いと驚きで、頭の中に妖精さんがいっぱい現れて、イタズラパニック起こしてます…」
「アッハッハァ〜！流石絵本作家！他人とは違う表現をするモノだね〜！妖精がイタズラしてパニックだなんて〜」
目に涙を溜めて、大笑いしてくれる片平さん。
あれ？この人、笑いのツボって何かズレてない？
其れにこんな笑う人だったの？
「アヒャアヒャアヒャ…ヴゥ！ゲホゲホゲホ…。笑い過ぎて咽せたしまったよ……咽せちゃったよ…フフッ…フハハッ…アッハッハハハハァー！…ゲホゲホゲホ…」
ありゃ？もしかして天然さん？
自分の笑いに咽せて、咽せた事に更に笑って咽せてるよ…。
こんな人が組長さんしてたの？
やっぱり未だに信じられないよね…。
其れに笑いの沸点、高いのか低いのかも分からない感じだしね…。
「ねぇ凰哦さん、聞きたい事分かってるとは思うけれど、一応聞くね〜？」
「其の通り、こんな感じの人だ！」
「ちょっと！ちゃんと質問する前に、答えないでよ！」
「お前の言いたい事は分かるから良いのだ！」
「えっ？其うなの？」
「当たり前じゃないか」
「其う何だ〜。仲上さんと付き合ってるのかと聞こうかと思ったんだけれどね〜…」
「！？なっ！バ…バカヤロウ！突然何言い出すんだ！」
「だって僕の言いたい事、分かるって言うんでしょ？」
「〜〜〜！お前〜〜！」
「残念だったね。天邪ッキーさんはね、違う事したがる習性なのですよ。だからね、ダ・メ・だ・よ？天邪ッキーを敵にしたらさ？」
このやり取りでとばっちりを受けた仲上。
凰哦と付き合ってると思われているのだと、赤面してしまうのだった。
そして赤面しながら米印を額に数多く貼り付け
「蓮輝君？貴方良い根性してるわね〜…。決めたわ、今後貴方に対して鬼の仲上さんとして振る舞うから、其のつもりでいて頂戴！」
ゲッ！マジ！？
ヤバい、凰哦さんに一泡吹かせたいだけで出た適当な言葉に、今とても後悔しております！
「ごめんなさい！許して〜！お願いだから〜ん」
「ダメ！」
「…チッケチ…。で、実の所は如何なの？」
「舌打ちした上にケチって！蓮輝君貴方！何時迄言うつもり！？悪いけれど、篠瀬さんとは付き合っていません！私には既に相手が居るのだから！」
「！！えっ！？其うなの！？」
「其うよ！」
「其れって誰なの？」
「其れは…って、何故其処迄言わないといけないのよ！」
「ブーッブーッ！至って普通の会話の流れじゃん！其れに隠す必要は無いとは思うけど？…えっ何？…もしかして、聞かれちゃ不味い人と付き合ってるの？もしそうなら僕は許しません！弟として断固反対です！断固拒否します！」
「何勝手に弟になってるのよ！そもそも何時私の弟になったのよ！？其れに、聞かれちゃ不味い人とは付き合ってませんからね！」
「なら尚更、教えてくれても良いじゃんよ〜…ね？」
「……本当懲りないわね…」
「エヘッ♡褒められちゃった〜♪」
「「褒めて無いから！」」
仲上さんと凰哦さんが同時に言う。
「……2人…息ぴったりじゃん…」
真っ赤になる凰哦さんと、更に真っ赤な仲上さん。
ただ凰哦さんは、何時もの様にツッコミを入れただけなんだけれどね、まさか同時に言うとは思わなかったからさ、つい其う言っちゃったよ。
其うしたらね
「このみ、其処迄にして教えて上げたら良いよ」
と、片平さんが仲上さんの下の名前で言う。
「………えっ？えええっ？ええーーっ！？も、もしかしてさ、お、お付き合いの方って…」
「…其う…」
皆さーん！この人、モジモジしながら肯定しよりましたよ！
しかもさっきより顔を赤くして、恥じらう乙女感バリ出し何ですけど！？
ちょっと其処の貴方、このさっきとは違う変わり様を如何思います？
しかも、な、何と！仲上さんのお相手は、片平さんでした！
マ〜ジかぁーー！！
今なら驚いた勢いで、軽く銀河を一っ走り出来そう…。
さらば！地球！
目指せアンドロメダへ！
「戻って来い！」
「アブシッ！」
またもやデコピン強制帰還です…。
「ねぇマジ止めてくれる？…僕…折角賢いのにさ、コレだけ痛い事されたらバカになるんだけれど…」
「さっきも言ったが、コレ以外の帰還方法がお前には無いからな！諦めろ！」
ったく、折角地球の平和を守る為、身を犠牲にして上げようとしてたのにね！
波○砲撃ち込むよ？
「未だ帰還して無いみたいだな…」
凰哦さんのポキポキ指を鳴らす仕草で
「ただいま帰還したで有ります！サーッ！」
ビシッと敬礼！
フゥ〜危ない危ない…。
敵は強力で有ります。
「ブッ……アヒャーハハッ！アーハハハハハハッ！アーハハハハハハッ…ゲホゲホゲホッ…」
………ねぇこの人…また咽せる迄笑ってるよ……。
笑って貰えるのは嬉しいけれど…此処迄の笑い上戸なの？
片平さんって、こんな人だったんだ…意外…。
この僕が引くぐらいに笑うとは…恐るべし片平さん…。
「蓮輝君、このままだと収拾が付かなくなりそうだからさ、取り敢えず子供達を中に入れようよ」
「あっ隆志さん…其うだね…。其処の変わり種の方は、誰かさんが責任を持って取り扱って貰うとして、僕達は子供達を中に入れますか…」
片平さん＝変異種として、僕の中での位置付けとなりました。
誇って良いからね！片平さん！
其う言う方、ウェルカムでございますから〜。
「ちょっと！努さんを変異種とか言わないでくれる！？」
ありゃ…僕の癖が出てましたか…。
「へ、変異種〜！ブハハッ！アッハハハハハッ！其れ…アハッ其れ良いなぁ〜！アヒアヒアヒ…ゲホゲホゲホッ…」
「………何か、反論有る？…」
「〜〜〜！何努さん迄認めてるのよ！もお〜〜知らない！」
「アッハハハハハ〜！ゲホゲホゲホ…」
世の中平和ですなぁ〜。
「さっ皆んな、早く中に入ろっか」
「「……うん…」」
だよねぇ〜。
そりゃ子供達も引きますわ〜。
立派な大人がコレじゃ〜ねぇ〜。
今迄見て来た大人は、スペースデブリ共以外はしっかりした人達ばかりだったものね。
僕を含めてねぇ〜。
「蓮輝君、其処迄にして置いた方が良いと思うよ…。ほら後ろ！君の叔父さんが睨んでるよ…」
「エッ！？僕、また呟癖してた…？」
「うんしてたよ…。でも一体如何したんだい？久々に会った今日、何時もに増して呟いてるけど…」
「エエェーッ！マジ〜！？」
「うんマジ…」
ありゃ如何しよう…。
多分驚き過ぎて、マジで妖精さんがイタズラしてるみたいだよね…。
其れ〜消えて無くなれ〜！
グッバ〜イ妖精さん！
「呟いてる呟いてる…」
「…諦めましょ…。コントロール無理そうだしねぇ〜…」
「其れじゃ呟き始めたら、僕が止めて上げるよ」
「本当に！？其れ嬉しい！宜しくね〜！隆志さん！」
「あぁOK〜！其れじゃ皆んな、入ろうか？」
其う言葉を掛けたけど、僕達のやり取りに飽きた子供達は、既に孤児院の中に入っていました…。
そんな…天使ちゃん達が…僕達を放っておくだなんて…。
まぁ良いかぁ〜、僕も飽きて来てた所だったしね〜。
さて、中の作りは如何なってるのかな？
………。
右を見ても左を見ても、料亭のりょの字も見当たりません。
はて、本当に此処って…元料亭？
「ねぇ凰哦さん…此処迄来るとさ、既に新築だよね？」
「其うか？」
「其うだよ！何が其うか？だよ！前に1度此処に来た時、木の廊下に石壁と襖とか有ってさ、ザ・日本家屋だったじゃ無い！其れが今じゃ、其の面影何て何処にも見当たらないんだけれど！？」
「火災や地震、防犯の事を考えるとな、コレが1番何だよ。其れにな、本当に1から造るなら新築扱いになるが、基盤や前の建物の1部でも使えばリフォーム扱いとなって補助金とか出たり、其の他色々と免除されたりと、とても良い事尽くめなんだぞ？」
「えっ？其うなの？」
「あぁだから建物の基盤は其のまま、後要となる柱とか梁何かは、前の料亭の物を使っているんだ」
「へぇ〜其う何だ〜。其れを聞いてからだとさ、此処迄見違える施設を造り上げた凰哦さんの社員さん達、本当に凄いんだね！設計から施工迄完璧なんだもの…」
「其うだろ〜！何せ俺の社員だからな！」
僕の一言が、とても嬉しかったみたい。
スッゴく嬉しそうに自慢してる凰哦さん、今迄見た事無かったかもね…。
僕は其の後、施設の中を隅々迄探索しながら誰にも気付かれぬ様、簡単な仕掛けを設置して行きました〜。
其の仕掛けに引っ掛かるの、多分本当に不審者だけだと思うよ。
「あ痛！」
早速不審者が引っ掛かった？
でもこの声、正樹お爺ちゃんだよね…。
…………ヤバい！
ウーウーウー…緊急事態発生です！
正樹お爺ちゃんが、僕の仕掛けた罠に嵌っての事だったら、即病院監禁確定しちゃうよ！
取り敢えずはコッソリと、正樹お爺ちゃんの様子を観に行かなくっちゃ…。
ソロリソロリ…ジィーーー…。
「あ痛た…」
「大丈夫なの貴方、派手に足の小指をぶつけていたみたいだけれど…」
「いやぁ〜心配させて済まないねぇ…。荷物を持って周りをよく見てなかったものだから、まさかこんな所に木の箱が有るとは思わなかったよ…い痛つつつ…」
あっ其れ、僕の仕掛けたのじゃ無かったみたい…。
良かった〜、コレで一安心ですわ。
「正樹お爺ちゃん大丈夫なの？結構大きな声だったから、何事かと慌てて来たよ…」
心苦しいけれど、今はコレが1番無難だと思う。
「心配掛けさせちゃって悪いねぇ…。でも何なんだろう…この箱は…」
「本当何だろ？」
「あっ…す、済みません…。其れ、私が置いた物です…」
少し青褪めた顔をした凰哦さんがやって来た。
「大丈夫でしたか、正樹父さん…？」
「いや、大丈夫だよ。未だ痛いけど、周りをよく見なかった私の不注意なのだからね」
「其うですか…其れでも本当に済みません…」
ん？…其処迄罰が悪そうな顔をしてるの、僕は見逃しませんよ？
「凰哦さん、この箱の中身って何？」
「ウッ…べ…別に」
「美砂お婆ちゃん、中開けて見てくれる？」
「あっ！ちょっと、ちょっと待ってくれ〜！」
「…ほら、やっぱり何か怪しい感じだよね…。お婆ちゃん、早く開けて上げて〜！」
蓮輝に言われるまま、困った顔をしながら蓋を開ける美砂。
「あっ！あああ…」
箱の中に有ったのは、スイッチと電気が流れるとビリッとくる細い銅線が、幾つか入ってました。
「……おいオッさん、あんたコレ如何するつもりだったのさ…。まさか僕にダメって言いながら、コレ…取り付けるつもりでいたんじゃないだろうね？えっ？ん？」
「オッさんって酷いな！」
「オッさんで充分！早くサッサと答えんかい！答えた内容によっては、今後オッさんで通すからね！」
「うぅ…」
「蓮ちゃん…其れはちょっと可哀想だよ…」
「其うよ？流石にオッさんはねぇ…」
「2人共お口にチャック！」
「「はい！」」
「で、如何なのよ？」
「あ…いや…あの…其れはだな…えっと…だな…」
「ハッキリと言う！」
「其れくらいにして上げてくれる？」
其う言って来たのは、仲上さんだった。
「えぇ〜？仲上さん、凰哦さんの肩を持つの〜？」
「許して上げてくれたら、今後鬼の仲上はしないで上げるから、だからね？お願いするわ…」
「許す条件はとても魅力的だけどさ、如何してなの？何か理由でも有るの？」
「実はね、其れを用意して貰っていてね、其のお願いしたのは努さんなのよ」
「えっ！？片平さんが凰哦さんに頼んだって言うの！？」
「其う…。だから許して上げてくれない？」
「其れは良いけど、でも何で？何でこんなのを片平さんが頼んだの？」
「其れはね、元刑事だったからよ」
「元刑事！？ハァ！？ウソ…組長さんじゃ……ってアッ！」
驚いて、思わずポロッと片平さんの職業を口にしてしまいました…。
如何しよう…凰哦さんと僕以外知らない事なのに、僕のせいでバレちゃったよ…。
其う思ってたらさ
「ああ其の事ね、知ってるわよ？」
「ハアァ！？」
「此処に居る全員が知ってるわ、子供達も含めてね♪」
「ハアァ！？…更にもう1回、ハアァ！？」
如何やら僕だけ知らなかったみたい。
「ねぇ正樹お爺ちゃん、美砂お婆ちゃんと隆志さんも、子供達も皆んな、全員其の事知ってたの！？」
全員を見渡ししてみると、其うだと頷くんだよね…。
「僕はね、今聞いた所だよ？」
ただ1人、隆志さんだけが聞いていない。
「えっ？何故隆志さんと僕だけ知らないの…？」
「だって貴方は、ずっと自宅待機してたでしょ？」
「うん…」
「宮津さんはね、此処の職員じゃ無いもの。だからね、知らないのよ」
「ん？あれ？今日此処に居る人は、職員だって言ってなかったっけ？」
「其うだけれどね、宮津さんはヘルプで来てくれてるの」
「僕はね、今日休暇を貰ってさ、皆んなの手伝いをしに来たんだ。何かと人手が要るだろうと思ったからね」
「あっ其うなの？…僕てっきり、今の仕事辞めて此処で働くのかと思ってたよ…。だって、仲上さんに病院で挨拶しようと思ってたらさ、引き抜きで辞めたって聞かされてたから、辞めちゃったんだ〜って思ってたらさ、此処の職員だと言うじゃん…。だから隆志さんも其うなのかと思ったよ…」
「今の仕事は未だもう少し、春が来る迄は辞めないよ。春が来たら、此処でお世話になる事にはなってるけれどね」
「えっ其れマジなの？」
「うんマジだよ。だって君のお願い、叶えないといけないからね」
フワッと優しく笑う隆志さんを見て、胸がギュッとなった。
だって、病室でお願いした事を叶える為に、大切な仕事を辞めると笑って言うんだもの…。
「…隆志さん、其れで良いの？本当に後悔しない？…」
「僕にとって、大切な人はやっぱり君だからね。其の人に何かをして上げられると思うと、全く後悔してないよ。寧ろ嬉しいと思ってるから…」
あぁ…隆志さんと知り合えて、友達じゃ無く、心からの親友になってって言ってた事を思い出したよ…。
僕は隆志さんにとって、心からの親友になれたんだと思ったら、胸が痛い程に嬉しくなった。
お礼に何もして上げられない事が、とても痛いよ…。
だけど凄く嬉しいんだ…。
だから痛くて嬉しい…。
「ありがとう隆志さん…。其れとごめん…僕の我儘に付き合わせてしまったのに、何もお返し出来ないや…」
「何言ってるんだよ、既にいっぱい貰ってるんだから。其れにね、コレは僕のしたい事でも有るんだから、気にして付き合い悪くなったら嫌だよ？良い？」
「…うん、本当にありがとうね！」
ハハハッと笑い合う僕達。
でも…
「シミジミタイムは此処迄！…で、何故僕と隆志さんだけ知らなかったのさ！凰哦さんと正樹お爺ちゃんに、美砂お婆ちゃんは僕のお仕置きの怖さを知ってるから、後で問い詰めるとして、仲上さん！片平さん！其れに子供達全員！僕のお仕置き確定だからね！覚悟は良い！？」
僕の言葉で震え上がる3人と、内容を知っている子供達もビビリまくるのです。
其れを見た仲上さんと片平さんは
「え…お仕置き…？…えっ？ちょっと皆んな、そんなに震えて如何したの！？」
「おやお仕置きとは、心穏やかじゃ無いなぁ…。うん？何、何だい篠瀬君。…逃げろ…逃げろって…ヒヤッ！…な、何だこの寒気は…」
僕から発する冷たい視線で、背筋が凍り付いて行く2人。
「マジ、覚悟しといてよ？僕の本気を…。多分ニュースでも流れてたから知ってると思うけど、あのスペースデブリが精神崩壊直前迄いって、有る事全て吐いた事を。其う仕向けたの僕だからね…」
僕が嘘を言っていないと、凰哦さん達がひたすら頷いて肯定しているのを見た2人は、怒らせてはいけない者を怒らせたのかもと、段々と恐怖心が芽生えてくるのでした。
「ご、ごめんなさい！黙ってるつもりも騙すつもりも全く無いのよ！」
「ほ、本当に其う何だよ…。ただ物凄く慌ただしい日々が続いたのと、蓮輝君が自宅謹慎されてるから、話すにも話せなかったんだよ！」
とまぁ、こんな感じでお仕置き前に、お仕置き完了しちゃいました。
種は蒔いておくものだね〜、こう言う時に便利だから〜。
正直、今の僕の体力では、お仕置き何て無理！な訳で、初めからするつもりは無かったけどね〜。
今後の為にも、また種を蒔けたからヨシとしましょ！
で、隆志さん以外を正座させて話を聞いたらね、片平さんは元々と言うか、ついこの前迄、本当に警察官だったって事。
潜入捜査でヤッちゃんの組に入ってね、元組長さんが幼い娘さんを残して他界してさ、その子を引き取ったらしく、其の後元々いた組員さんもね、1人1人とお亡くなりになった様でして、捜査の目処が立たないからとね、また警官を潜入補充して行き、気付けばヤッちゃんのお家の者全員がさ、警察官のみになってしまった様なのね…。
そんな事有る〜？
正直、其れが僕の感想。
凰哦さんが助けた時は、未だ数人の本物さんが居たらしいけれど、今は0！！
でね、潜入捜査内容はさ、教えてはいけないけれどと言ってましたが、如何やらスペースデブリ関係だったみたい。
ヤッちゃん達を陰から操っていた人物、其れを探し出すのが片平さんの指令だったみたい。
で、スペースデブリが捕まって、僕が奴等に仕向けた恐怖により、全てを吐き出した内容で無事解決、全てが完了！
他に在るヤッちゃんのお家にも、警官だから！って伝えておいて、今後命を狙う必要は無いよ？と優しく取り潰したんだって。
で、長年組長してたから、スパッと警官辞めたんだって。
上からの指示に従うのが、これ以上は嫌だもん！と、其処も優しく言ったら即OK〜！だったみたい。
一応言っておきます。
このおチャラけた話し方、片平さんの話し方だからね？
本当変異種ですよ…。
そんな感じで、片平さんが組長では無く、実は国家公務員の取り締まり屋さんだった事が判明したのです。
だからか…何で組長さんしてるのか不思議に思ってたんだけれど、コレで納得しましたわ…。
後は〜ふったりの成〜り染〜めと〜、凰哦さんを尋問ですなぁ…。
いやぁ〜本当、楽しくなって来たよね〜！
一応、タイトル通りの内容になってますよね？
今回は、片平さんを的に絞った内容にしました。
今後もちょこちょこと、出して行くつもりです。
では次話を待っていて下さいませ。
