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敵か味方か。

地下鉄階段を降り、改札ゲートを越え、地下ホームにたどり着いた。ゴミや塵が辺り一面に広がっている。人はいない。

正確には生きている人がいないのだ。

慣れない殺し合いであっけなく、多くの日ノ本兵が亡くなっている。

自分が生き残っているのは奇跡的だ。

リバニアの兵士の死体は、ひとつもなかった。

地下であっても凄惨な景色は変わらない。

むしろ、死体やゴミからの匂いがまざり、

陰惨な匂いが漂っている。

「咲森、大丈夫か？」

酷い空間を前に勇平は彼女に聞いた。

「大丈夫。あなたこそ、平気なの？」

咲森は、平然と答えて続けた。

「戦争が始まるまで、一度も経験したことがない世界に来てしまって」

勇平は言葉の意味が、彼女の言葉の意味が拾いきれなかった。

「経験したことのない世界って？」

勇平は彼女に言った。

「殺し合いの世界」

彼女の瞳が地下柱の電灯光を受けて、鈍く光る。

奥の見えない瞳に勇平は戸惑った。

「一度も経験したことがないのは、咲森も

一緒だろう。だ、よな？」

勇平は彼女の悠然な雰囲気に、断定から疑問形に

切り替えた。

「私は4回目かな」

勇平は、彼女の瞳から目を反らせなかった。