第30話 お前はもう詰んでるんだよ
「さて、あとはどう追い込むかだな」
ミスティを帰したあと、俺たちは改めて膝を突き合わせた。
「不倫に横領。証拠を押さえるのは当然として、そこからどうやって失脚させるか。いや、むしろ脅して処分を撤回させるほうが早いか」
「ねえ、カイン。その前に質問なんだけど」
「なんだ？」
「不倫ってなに？」
「…………」
一瞬冗談かと思ったが、アリアは大真面目だ。ちらりと覗くと、グレンも首を傾げている。
綺麗な世界で生きてきたからな……大人の汚い話が分からなくても仕方ないか……。
とか思っていると、レナはアリアとグレンの顔色を窺ってから、苦笑気味にわざとらしく口を開いた。
「わ、私も不倫ってなんだかわかんないなぁ……」
こいつ……この歳で不倫の概念を理解していたのか……っ？
いや、今ツッコんだら可哀想か。気づかなかったふりをしておいてやろう。
「……不倫というのは、まあ、簡単に言うと……社会的なルールを無視し、愛すべき家族を裏切り、しかもそれをひた隠しにするという、とても恥ずべき行為だ」
「うわぁ、すごい悪いことなんだね。じゃあ教頭先生って、本当に極悪人なんだっ！？」
「なんてこった。そんなやつがオレたちの学園にいたとは……ッ！」
……こいつらには、もう手伝わせないほうが良さそうだな。
下手に関わらせると、話が変にこじれるに違いない。
「やっぱり、あとのことは俺に任せろ」
「そうはいかないよ、カイン！ 悪い人を懲らしめるのは、勇者の役目だよっ」
「そうだぜ、ボコボコにして学園から叩き出してやるべきだ！」
「いやいや待て待て。まずは俺が説得する。それが失敗したら手伝ってもらう。それまでは温存させてくれ」
さすがに交渉も駆け引きもなしに暴れられたら困る。本当に困る。
「俺にはお前らにはできないこともできるんだ。それに勇者の役目というなら、俺だって勇者だ。いいから任せておけよ」
「むう……。まあ、お前ほどのやつがそこまで言うなら……」
「そうだね。カインがこんなにやる気になってるの珍しいし……」
ようやくふたりは納得してくれた。
「じゃあ、進展があったら話すから、それまで大人しくしていろよ」
そう言ってその場は離れる。
ひとり、レナだけついてきた。
「どうしたレナ？」
「うん、あのね、カインくん。私……お姉さんたちが知らないことも知ってるから……ふたりよりは手伝えることあると思う。なにかあったら、頼ってくれていいからね？」
少しばかり頬が赤い。
さてはこいつ、概念だけでなく、不倫で実際に男女がおこなう行為まで知ってるな？
「……おませさんめ」
すると、レナは自身の髪の色より顔を赤くした。
「か、カインくんだって知ってるくせに！ えっち！」
ぱたぱたと逃げ出していく背中を、俺は微笑ましく眺めるのだった。
◇
「さて、教頭先生。これがなんだかわかるか？」
数日後、俺は教頭の執務室に押しかけ、とある便箋を突きつけた。
「なんだこれは……！？ ジーナのサイン？」
「そう、あんたの愛しいジーナさん直筆の告発文だ。あんたとの関係と、多額の貢物について詳細を書いてくれている。貢物の購入費は、学園の設備補修費から出ていたそうだな？」
「し、知らん！ 私はなにも知らんぞ！ ジーナという女となど会ったこともない！ そもそもラクレイン家に、私はなんの関わりもないんだ！」
「おや？ ラクレイン家と書いてあったかな？ いや教えてくれてありがとう。ジーナさんというのは、あのラクレイン家の御婦人だったのか。となると、おや、これはまずいんじゃないか？ ジーナさんは人妻だろう？ これは姦通罪だな。いやそもそも妻子がいるのに、ジーナと関係を持った時点で姦通罪か」
「だ、黙れ！ このクソガキめ！ なんだこんなもの！」
教頭ベスタはいきなり火の魔法を放った。便箋があっという間に灰になってしまう。
「はははっ、証拠はない。証拠はないぞ。貴様がどこでなにを訴えたところで、すべて揉み消してくれるわ！」
燃やされた便箋は写しなのだが、それは黙っておいてやる。
「証拠はなくとも、証人は来ているぞ。見てみろ」
「なに？」
俺が視線で窓の外を示すと、ベスタは下を覗き込む。ラクレイン家の馬車が停まっている。
「あれは……乗っているのはジーナか？」
「そう、ご本人だ。俺が合図したら、然るべきところへ出頭して、すべてを喋ってもらうことになっている」
「き、き、貴様ぁ！ ジーナに一体なにをした！？ あの便箋もそうだ！ ジーナがこんなことするわけがない！ 貴様がなにかしたのだろう！ 幻惑魔法か！？ そうだな！？」
「ほう、さすが教頭なだけはある。分かるか」
数日前の深夜、俺は教頭の執務室に忍び込み、探査魔法を展開した。そこで教頭本人の匂いや見知らぬ女性の匂いの情報を得て、それを元に追跡。ラクレイン家のジーナに行きついたのだ。
そして屋敷に侵入。幻惑魔法で自白させ、例の告発文を書かせた。さらに学園に来て、俺の指示に従うように暗示もかけてある。
難しい仕事ではなかったが、時間制限があるのは少々厄介だった。俺たちはともかく、エミリー教師が学園にいられるのは今学期終了まで。クビを言い渡されてから、一週間もない期間だったのだ。それまでに撤回させなければ、エミリー教師は本当にいなくなってしまう。
だが、もうここまでやり遂げた。あとは教頭ベスタの出方次第だ。
「それで、どうするんだ教頭先生。打つ手はあるか？」
「知れたこと！」
ベスタは強化魔法を全開にして俺に掴みかかってきた。首を絞め付けられる。
「術者が死ねば幻惑魔法は無効となる！ 生徒相手にこんなことまでしたくはなかったが！ 貴様には《《事故死》》してもらうしかない！」
「つまらん判断だな、ベスタ」
俺は容易に振りほどき、ベスタの顔面を掴むと執務机に叩きつけてやった。
「うぐっ！？」
「お前はもう詰んでるんだよ」
