鴉。
何も無く目が覚めた。
ベッドの右に置かれた机の前には窓がある。
その景色にはただの家しか映らないが、何も無いのに首を傾げて電線に止まる鴉はいつも来ていた。
寝ながらベッドの頭上の時計を取る、
見るとそれは、五時三分と表示されている。
鴉の鳴き声で起こされたのか。
机の上で充電しているスマホを手に取ると、電源を付けながら階段を降りた。
玄関の大きめなシューズクロークを開けて、顔を見せた小物入れから体温計を取り出す。
このシューズクロークはあまりに大きいので、誰も上手く使いこなすことが出来ず、いつの間にか物入れとして使われていた。
もし外で怪我をして帰ってきても、直ぐに処置出来るようにという優しさのこもった収納である。
ピピとなった体温計は三十八,七度を表記している。
これでもかなり熱は下がった。
大林を恨めなかったあの日、文化祭の準備で学校に行くなり、聡明を始めとして「熱っぽい。」だとか「顔色が悪い。」と、まるで挨拶をするかのように口を揃えて皆が言うので、昼休みに保健室に行った。
保健室での体温は四十,二度もあった。
正直自分の体が熱いとは感じていたし、重さやかったるさはあった。
しかし自分でもその数字に驚いた。
それからは自分で帰ってきて、寝込んでいたのだ。
帰りの電車では大林に、「バイトには出られなさそうです。」と体温計の写真と一緒にメッセージをしておいた。
バイトは大林と俺しかいないだけで、店長は品出し、接客などを担当しているし、
もう一人の女性スタッフも、あまり見ないが働いている様だったので、俺としては店の営業についての心配はしていなかった。
しかし、店長はじっとしているのが苦手と言って、レジは絶対に入らなので、レジで頼れるのは大林だけである、そこだけが唯一の懸念点である。
大林は、メッセージに既読は付けたものの何も反応はなかった。
昨日というもの、俺が帰ると母が玄関まで来て俺の顔を一目見るなり、細く睨むような目を大きく見開いた。
「どうしたの！？」
俺に寄り添ってくれたが、俺は「大丈夫だから。」と部屋に上がった。
心配をかけさせたくなかったし、疲れていた。
俺はその後すぐに寝てしまって。
目の前の机の上には、冷蔵庫にお粥とスポーツ飲料を入れて置いたよ。という置き手紙。
俺の母さんはいつまでも優しい。
俺は冷蔵庫の前に行き、扉をあけ__
そのまま俺は、冬になるまで目を覚まさなかった。
