第64話
４月１０日 火曜日
メイド長に、今日の日付を聞いたところ、今日は５月９日らしい。
最近、気にしてなかったから、判らなくなっていた。
「貴族街に引っ越すことになった。新築するので、家が建ったら、引越しをすることになる。ちょっと帝都に行ってくるから、よろしく。」
とメイド長に伝えた。
「さて、帝都に行ってみるか。」
ギルドマスターから、関所が通行止めになっている話を聞いたので、迷宮経由で帝都に行くことにした。
迷宮転移で帝都迷宮の地下１階に行き、地上に出ることにした。
迷宮の出口から地上に出ると、目の前は衛兵の詰所だった。
槍を持って立番している衛兵が、
「怪我は無いか。」
と声を掛けてくれたので、
「ああ、大丈夫だよ。」
と返事をして、そのまま詰所を通り過ぎた。
ドルトムントと同じだ。
周りを見渡すと、森の中だ。
マップの魔法を発動し、現在地を確認すると、帝都ハンブルクの北側に迷宮はある様だ。
街道を歩いて、徒歩１０分くらいか。
一直線なので、ここから帝都の城壁が見える。
城壁の高さは、約１０ｍくらいか。
帝都の北門と思われる場所に着いた。
門番をしている衛兵に冒険者カードを見せ、そのまま帝都の中に入った。
「流石、帝都だな。人が多い。」
北門から、幅１０ｍ位の石畳の道が、真っ直ぐ伸びている。
１ｋｍくらい先に、城が立っている。
マップを見て確認すると、帝都は碁盤の目の様だ。
綺麗に区画が、整理されている。
とりあえず、冒険者ギルドに行くことにした。
マップを見ると、直ぐ近くなのが判る。
帝都の冒険者ギルドは、区画１ブロックの大きさだった。
大きい。
しかも、３階建てだ。
中心部分は中庭になっているが、おそらく訓練場だろう。
冒険者ギルドに入る。
中の作りは、ドルトムントと同じ様な感じだった。
とりあえず、受付窓口に行き、受付嬢に挨拶をする。
「おはようございます。受付嬢のロージーです。帝都は初めてですか。」
受付嬢は、１５歳くらいだろうか。
まだ子供といった感じの愛らしい女の子だった。
しかし、言葉使いや仕草など、ちゃんと教育されている様だ。
「そうだ。初めてだ。ここのギルドは、凄く大きいね。」
と言うと、
「ギルドの施設は、変わらないと思いますが、低レベル冒険者用に宿泊施設が併設されています。」
と説明を受け、大きい理由が判った。
「さて、良い宿屋の場所を教えて欲しい。あと外の魔物を狩るのに良い所は無いか。」
とロージーに聞くと、
「では、ギルドカードの呈示をお願いします。」
というので、ギルドカードを渡す。
「ハルト様ですね。ランクは判りました。こちらの地図を御覧ください。帝都の宿屋と食事処について書いてあります。」
と言って、１枚の地図を渡してきたので、それを受け取った。
「これは、貰っても良いのか。」
と聞くと、
「はい、大丈夫です。狩場についてですが、高ランクの魔物であれば、ここから馬車で２日ほど南に下った場所にある山の麓周辺に、コカトリスが生息しています。」
と説明するので、
「そうか、ありがとう。とりあえず、この地図を見て帝都を散策するとするよ。」
と御礼を言って、冒険者ギルドを出た。
しばらく、帝都の街を散策し、色々と店屋を見て回った。
「他国に侵略を繰り返している国だから、もっと荒んでいるかと思えば、案外普通なんだな。」
と思うが、侵略された都市なら荒んでるだろう。
しかし、侵略地から搾取しているのだから、首都は華やかで当然だろう。
街中を散策していると、マップに黄色い点が現れた。
黄点の場所を見ると、
「なるほどね。」
と思う。
しばらく、散策していると、捕捉された様で、だんだん近づいている。
さて、後ろにいる怪しい奴らをどうするか。
人数は、５人か。
南側の城壁沿いの日の当たらない区画に移動した。
この辺りの区画は、スラム化していた。
お客さんを迎えるには、お互いに好都合だろう。
「さて、何の御用ですか。」
と後ろにいる男に声を掛けた。
すると、私を取り囲む様に、残りの４人が現れた。
「それは、こちらのセリフです。エスリンゲン国のＳランク冒険者が、帝都に何の用ですか。」
と、男が言ってきた。
「私は、旅が好きでね。ニュルンベルク帝国の帝都ハンブルクが、どんな街か観たくなっただけさ。他意は無い。」
と答えると、
「しかし、貴方は普通の冒険者とは違いますよね。」
と言われる。
「まぁ、そうかもしれんな。で、どうするつもりだ。」
と聞くと、
「死んでもらいます。」
と言うと、話をしていた男以外の４人が、同時に飛びかかってきた。
私は、マジック・ブレイドをストレージから出し、「ブーン」「ブーン」と周囲を斬ると、４人は胴体から真っ二つになった。
音も同じだ。上手くできた。
試し切りのつもりだったが、手応えが無さ過ぎた。
あと、焼き斬る様な感じみたいで、傷口からの出血が少なかった。
「ちっ！」
と舌打ちし、男が逃げようとするので、得意のパラライズで行動不能にし、マジックバッグに入れた。
「さて、私の存在がバレた理由は、衛兵か冒険者ギルドの２択だ。」
昼飯を食った後、冒険者ギルドに戻り、さっきの受付嬢であるロージーに声を掛けた。
「地図、ありがとう。美味い飯が食えた。」
と言うと、ロージーは、
「そうですか。それは良かったです。これから、何か依頼を受けますか。」
と言ってくるので、
「とりあえず、ギルドマスターに会えるか。」
と言ってみた。
「少々、お待ちください。」
と言って、受付嬢のロージーは、別室に向かった。
少しの間、受付で待っていると、ロージーが、
「どうぞ、こちらに」
と言って、ギルドマスターの部屋に案内してくれた。
部屋に入ると、３０歳くらいの男がソファーに座って葉巻を吸っていた。
男は、座ったまま、立ち上がりもせず、挨拶も無しに
「何の用だ。」
と言ってきたので、私は、向かい側のソファーに「ドカッ」と座り、
「街中で、襲われてね。」
と、足を組みながら、こちらも名乗らずに返答をした。
すると、ギルドマスターは少し焦った顔をし、
「そういう話なら衛兵のところに行け。」
と言うので、
「襲った奴らは、私がＳランク冒険者だと知っていた。私が帝都に来て、ギルドカードを見せた相手は、門番の衛兵と冒険者ギルドだけだ。」
と返答した。
「言っておくが、刺客を送ったのは、ギルドではないぞ。」
と言うので、
「おまえ、つまんない嘘つくね」
と返答したが、華麗にスルーされ、
「それで、エスリンゲン国の冒険者が、何の用だ。」
と聞いてきた。
「誰の差し金だ。」
と質問すると、
「こちらは、報告しただけだ。何の用で帝都に来た。」
と言うので、
「その報告先を聞いている。」
と詰問すると、
「それで、エスリンゲン国の冒険者が、何の用で帝都に来た。」
と、話を逸らそうとする。
「はぁ、誰に報告した。本当の事を言って。」
と、再度、質問をすると、
「報告をした相手は、迷宮省の政務官だ。私が直接、官邸に行って報告した。」
と言った後、焦った顔をしている。
「ここの冒険者ギルドは、冒険者を売るんだな。」
と言うと、
「で、何しに来たんだ。」
と言うので、
「観光だよ。本当に他意は無い。帝都がどんな所か観たくなってね。」
と返答をし、ストレージから、ソウル・イーターを出し、ソファーの脇に置いた。
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