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　トンネルを出て300mくらいの所で、県道473号に最接近する地点となります。そこから県道に下りられる通路があるはずなのですが――やはりというか、ワープ君には見つけられなかったのでした。

　マップをにらみつけて、次善の手を考えます。

　このまま国道を行き、最初の信号機を左折するのはどうでしょう。

　そうすれば、次の信号機が、目指す県道473号となります。つまりそこで右折進行すれば、ルートON！　万事目出度し、ということで、そうすることにしたのでした。

　実際も順調でした。時間的にも余裕があったので、県道473号の信号機手前で、そこにあったコンビニで休憩を取ることにしたのです。

　果実紅茶と、ビスケットの小袋を買います。イートインの席に、左隣を開けて腰掛けます。ストローを2本、透明カップに突き刺し、お菓子の小袋を開けて、テーブル左横の上に、「どうぞ」と、うやうやしく差し出します。

　すると、どうしたことでしょう。

　減りはしません。当然です。なのに、なのに――？

　なぜか、なにか――そう、まるで紅茶やビスケットの“精霊体”というものが、あるいは“エーテル”とでも呼ぶべき見えない媒質が、まるで食べられているかのように空気に消えていく。そんな不思議な感覚を味わわされたのです。

　これは、つまり――

「よかった！　許してくれて」

　つまりはそういうことだったのでした。さっきの“ワープ”の件。どうやら女の子は、お菓子でうまいこと懐柔されてくれたようなのです。

　気分一新です！

　喜ぶワープ君、ゴクゴクぱくぱくと平らげて、ゴミをゴミ箱へ。勇んでコンビニを出たのでした。