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50あの日あの時

　カチャカチャカチャカチャ。

　タイピングの音がひたすらに響いていた。

　下はパンツだけ、上はダボついたバンドTシャツ姿の凛がノートパソコン向かってひたすらに文章を打つ。

普段コンタクトをしている凛は、自宅では眼鏡姿である。

　眼鏡を外し、一息入れる。

今日書いているのはとある賞に応募する新作の小説だ。

「あー……なんだかなぁ」

　随分と書いたはずの文だったのに。

ｃｔｒｌ＋Aを押して全選択する。

そして、バックスペースを押してしまう。

　すべてが、消える。

　書いても書いても集中できない。

文字は打てど、そこに気持ちが入っていない。

書いているキャラクターたちはどれも実際の人たちをモデルにし、少し凛好みにしたものである。

だから、どうしてもキャラクターにイヴを重ねてしまう。

（今頃イーちゃん何してんのかな？）

　今日は千鶴だけの日。

　綾香もいないし、凛も今はこうやって自宅で執筆中。

まさかの正統派美少女（メインヒロイン）が一番ノリ。

千鶴のことを解析してみれば、綾香や凛のような積極さはない。

凛は思いのままにスケベな展開に持ち込もうとしたし、綾香も脳筋ではあるが常に寄り添おうとしていた。

それに対し、千鶴は奥手。

　だからこそ、危惧している。

もし、奥手な千鶴が行動に移ってしまったら。

正統派美少女（メインヒロイン）が勇気を出してしまったら。

　イヴの気持ちはゆらいでしまうのではないだろうか？

（……まさかね。考えすぎか）

　それよりも明日は自分の番だと、頭を切り替える。

　凛も一つ学んだことがあった。

それは千鶴に出会い気付いたことである。

今考えたことの逆。そう、凛には清純さが足りない。

（普段はビッチキャラを演じている凛が清純派を演じれば――）

　可能性は今よりもあがるのでは。

　考える。

どうしたら相手に気に入られるのか、どうしたらより自分を良くみてもらえるのか。

（清純派――清純派の千鶴ちゃんはどうだったっけ）

　手料理が上手で、乙女らしくて、綺麗で可愛くて。

勝っているのは乳のサイズくらいではないだろうかと思う。

（いやいやいや！　あたしだって幼児体系なのに出るとこは出てるし！　可愛さだって負けている気はしないし！）

　じゃぁ、どうしたらいいと自問。

（んんんんんんん！！！　凛ちゃんをここまで悩ませるとは！　イーちゃんはなんて罪な女なのかしら！！！！）

　急に夢小説の気力が湧いてくる。

フォルダを開き、夢小説のフォルダをさらに開く。

　カチャカチャカチャカチャ。

　イヴの家にお泊まりした凛。

　一緒に夕食をとって、一緒にお風呂にはいって、一緒にベッドに入って。

　荒い吐息、温かい肌、伝う汗。

『凛……』

『イヴ……』

　口づける。何度も、何度も、互いが互いを欲している。

（あ――……こんな展開にならねぇかな。ならねぇか……）

　タイピング音が響く。

◇　◇　◇

「千鶴……」

「イヴ……」

　ソファに横になった千鶴。

その上に覆いかぶさるイヴ。

「こ、これは事故だから……」

「うん、事故、だよな……」

　ひょんなことからイヴが千鶴に覆いかぶさってしまっている。

互いに顔を赤くしたまま、でも、視線はそらさぬまま。

吐息すら顔に感じる距離に。

「ご、ごめんな……」

　離れようとするイヴの首に、千鶴の手がかかる。

「え」

「ま、待って」

　これ以上ないくらいの勇気を振り絞る。

正統派美少女（メインヒロイン）が一歩踏み出す。

「こ、これは、ただのじゃれあいだから……ただのじゃれあい、だから……気にしなくてもいいでしょ」

　言い訳をしても、その顔はじゃれあいの顔をしていない。

千鶴も。イヴも。

「そ、そう、だよな」

　据え膳食わぬは、なんて言葉がイヴの頭によぎる。

でも、これはじゃれあい。ただの女の子同士のふれあい。ただのスキンシップ。

　だから、

「イヴ」

「千鶴……」

　こうやって唇が重なっても――じゃれあい。

　目を閉じてお互いに唇を求めあっても――じゃれあい。

互いの腕が互いの身体を抱き寄せたって。

　ただのじゃれあいだから。

「ぷは……」

　やっと唇が離れる。

　やっと息が出来る。

　やっと冷静になれる。

「……」

「ちーちゃん、随分と積極的だな」

「だ、だって」

　今を逃したら、きっと次は無いから。

「やっぱり甘えん坊だな」

「……イヴの前だけだもん」

「……そっか。……そっか」

　ソファの端にイヴが座る。

その向かい端に、千鶴が体育座りする。

　赤くなりっぱなしの両者の間には沈黙だけが流れる。

　冷静になって分かる。

じゃれあいということで理由をつけていたこと。

じゃれあいということで、未知の扉を開こうとしてしまっていた。

じゃれあいということで。

「イヴ」

「なんだ？」

「嫌いに……なった？」

「ならねーよ」

「……ありがと」

「ちーちゃんも俺のこと……嫌いになるなよ」

「ならないよ」

「……」

「汗かいた」

「そうだな……」

「……」

　なんとなく、何が言いたいのか分かってしまう。

でも、次のイベントに行けば、また何かが起きてしまいそうな気がして。

　期待してしまう。

「イヴ」

「なに？」

「汗かいた」

　イヴに言わせようとする千鶴。

ずるい奴だと察するイヴ。

だが、言えないなら言うしかない。

「お風呂、はいろっか」

「うん」

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