第6話 スパイの影、運命の激突と愛の布石
官邸の廊下。
黒木圭介は、絶望的な情報と「時間の焼印」の激痛に苛まれ、廊下で意識を失いかけていた。
彼の目の前に立っていたのは、白石葵。ネイビーのタイトスカートに、清潔感のある白いブラウス。完璧なキャリアウーマンの姿だ。
葵は、彼の青白い顔を一瞥したが、すぐに視線を外し、**「ビジネスモード」**へと切り替えた。
「……ご心配なく。少し、乗り物酔いを」
「そうですか。私も、国際シンクタンクから日本政府への出向が決まりまして。ご挨拶に」
**（嘘だ。彼女は観星会の指令で、僕をハニートラップに嵌めるために送り込まれた）**
圭介は、未来の記憶が告げる「真実」を前に、心で呟いた。
「それは光栄です。ただ、私には参謀としての仕事が」
「あなたほどの知略家、情報局にこそ必要です。**それに、貴方には『信頼できる協力者』が必要でしょう？**」
（嘘をつけ。その言葉は、ハニートラップの誘い水だ。だが、この展開こそが、運命を変える最高の機会）
圭介は、彼女の誘いを受けることを決意した。彼は、彼女のトラップを「愛の成就」へと書き換えるための、最初の布石を打つ。
「わかりました。そのスカウト、お受けしましょう」
「ありがとうございます！」
葵は、心からの安堵の表情を見せたが、その安堵は「圭介を罠に嵌める準備が整った」ことへの安堵だと、圭介は知っていた。
圭介は、その場で、彼女にしか分からない「愛の布石」を打った。
「ただし、白石。仕事以外の情報共有も必要でしょう。今度の満月の夜に、国会議事堂が見える**あのカフェ**で、二人きりで。あの場所なら、盗聴器も、裏切りの匂いも、観星会の影も、持ち込めない」
**圭介の言葉は、まるで過去の運命を切り裂く刃のように響いた。それは、二度と葵を失わないための、狂気の愛の、最初で最後の宣言だった。**
葵のクールな仮面が、一瞬で崩れ去った。**彼女の瞳の奥で、学生時代に愛を誓い合った、あの日の記憶が激しく揺らいでいるのが見えた。**
「あ、あの…それ、は…」
「仕事です、白石。ただし、答え合わせは、また今度、君と二人きりで」
圭介は、愛と狂気の笑みを浮かべ、その場を去った。彼の左腕の紋様は、再び微かに熱を帯びていた。
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【Xにて設定やイラストを補足しています】https://x.gd/vIi51
