2/80

レンの手

　レンは黙ったまま、こちらを見つめている。

　私も何を言うわけでもなく、彼を見つめ返していた。

　しばらくして、彼がこちらに近づこうと一歩を踏み出した瞬間、私は思わず口走った。

「私じゃない……！」

　この部屋に入ってきた時から、ほとんど表情を変えなかった彼の顔に、初めて戸惑いの色が浮かんだ。

　あぁ、こんな言葉じゃ伝わらないわ！

　私が彼に言いたかったのは、『私がこの状況をつくったわけではない』ということだ。

　私がア(・)ン(・)ド(・)レ(・)ア(・)ではないと知った時、その人がする反応はおおかた予想できる。

「アンドレアにいったい何をした！」

「彼女はどこにいるんだ？」

「早く本物の彼女を返せ……！」

　きっと私を、彼女を奪った『敵』だとみなすだろう。

　アンドレアと関係が近ければ近いほど、彼女のことしか考えられないはずだ。

　私がこんな状況にただ放り込まれてしまっただけなんて……だから助けを必要としているなんて、頭に浮かぶことさえないのだろう。

　でもね、こうなったのは私が何かをしたからじゃない。それに、こんな状況を望んだわけでもないの。

　私が望んでいたのは、ただゆっくり眠ることだけ。疲れ切った体を休めて、ほんの少しでも元気を取り戻したかっただけ……。

「大丈夫」

　レンの発した言葉に、私は軽く目を見開いた。

　その口調が思いの外、優しかったからだ。

　彼は私の前に来ると、こう言って両手を差し出した。

「手を……」

　私は差し出されている彼の手を見つめた。

　大きな手……その長い指は繊細さを感じるほど綺麗で、思わず見惚れてしまいそうだった。

　私は恐る恐る、かなりゆっくりと彼の手に自分の手を近づけた。その動きはもどかしさを感じるほど遅かったが、レンは決して自分からは動かなかった。

　まるで私が怯えることのないよう、配慮しているかのようだ。私から彼の手に触れるまで静かに待っていてくれる。

　ようやくレンの両手に私の指先が触れると、彼は私の手を軽く握った。

　レンの手に優しい温かさを感じた。

　手の温度に優しさも何もないかもしれない。だが、これ以外に相応しい表現が思い浮かばない。ただ温かいだけではない。何かが他とは違う。

「目を見て」

　私は重ねられた二人の手を凝視していたが、レンのその言葉に顔を上げると、彼はその深い青色の瞳でじっと私を見つめていた。私がレンを見つめ返すと、彼の瞳の青色がさらに濃さを増した気がした。

　彼が何かを見(・)よ(・)う(・)としているのを察したが、見つめられている間、特に探られている感じもせず、心を読み取られるような嫌な感じもしなかった。

　しばらくして、レンはフッと目を閉じた。

「断片的だが……わずかに把握はできた。……君は……サキ……沙…希……沙希だね」

　私の名前を確実なものにするように、レンはしっかりと口にする。

　その時、私の目からぼろぼろと涙がこぼれた。

　アンドレアとしてではなく沙希として、この世界で『私』の存在が受け入れられた。

　その瞬間だったから……。