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それはカンナの、観る世界

今回はカンナ視点の短編です。

　終わったか……。

　崩れゆく地軍大将の身体を眺めながら、わたしは小さく嘆息した。

　どうにか奴を倒すことには成功したものの、それは辛くも……といったところだった。

　わたしの理想とする『アリス』には、まだ遠い。

　いや、それどころか……。

「なーに考えてるんすか？　カンナさん」

　そうして思惑に耽っていたわたしに向かって、キサラがひょうひょうとした態度で話し掛けてくる。

　双剣をくるくると回して、腰元のホルダーに仕舞うと、キサラは頭の後ろで手を組んだ。

「どうせアリスのことでも考えてたんでしょ？　なんたってカンナさん、フラれちゃいましたもんね」

　フラれた……か。

　確かに、そう表現するのがしっくりくるかもしれないな。

　世界を救う力を身につけるために、わたしは敢えてアリスを突き放した。

　そこからアリスが這い上がり、わたしのいる高みまで辿り着いてくれることを願って。

　けれど――アリスはわたしのもとには、辿り着かなかった。

　わたしとは違う道を、選んでしまったから。

「世界を救うためには、小さな犠牲はつきものだ。それを理解しなければ、救世の道は歩けない。けれどアリスは、その小さな犠牲すら生まない未来を掴もうともがいている。正直言って……がっかりだよ」

「そんなに変なことっすか？　小さな犠牲を生まないように、もがくってのは」

「妙なことを言うね、キサラ」

　なんて当たり前なことを聞いてくるんだ、彼女は。

「大きな勝利の前では、小さな犠牲など些末なことだろう？　世界を救うというのは、その取捨選択ではないのかな」

「やっぱりカンナさん、頭おかしいっすよね」

　キサラが顔色ひとつ変えずに、そんなことを言ってくる。

「普通の人間は、そこまで割り切って生きられないっすよ。目の前に大切な人がいたら、護りたいって思う。そんなの、人間として当然のことじゃないっすか？」

「人間ならね」

　ああ……。

　キサラレベルになっても、このような妄言を吐いてしまうのか。

　わたしやアリスのような『特別な存在』を除けば、オルタナギアでもトップクラスの実力者だと、買っていたのだけれど。

「人間ならば当然、身近な人間を大切に思うだろう。誰かの死に胸を痛め、犠牲を生みたくないと悩むだろう。けれど、それは――『救世主』のやることではない。人の死を俯瞰し、すべての者と距離を取り、ただ『世界』だけを考えることのできる者。それこそが今、オルタナギアに必要な存在なのではないかな？」

「カンナさんは、『神』にでもなったつもりなんすか？」

　キサラが苦笑しながら言う。

　何をバカなことを言っているんだ、彼女は。

「まだ、なってはいないさ。だがいずれ……わたしは、『神』になる。オルタナギアを救世する、神にね」

　そのためにわたしは、自分の魔法を磨き続けてきた。

　汗にまみれて、疲労に全身が包まれても。

　わたしはまっすぐに前を見て、この世界で戦い続けてきた。

　この世界を護るために、強くなった。

　だけど……わたしだけが強くなっても、意味がないから。

「わたしは、君やアリスにも『神』になってほしいんだ。この世界を救うことのできる存在に。そして魔王グランロッサを倒し、オルタナギアに安寧を与え――」

「いやぁ……お断りっすわ」

　キサラが頭の後ろで手を組んだまま、わたしに背を向ける。

　そしてそっと振り返って。

「うちは世界を護りますよ？　魔王グランロッサを倒して、世界に平和を取り戻してみせますよ？　そのためにルミーユ学園に入ったんだから、当然ね。けどそれは……人間としてっす。神だとか救世主だとかに興味はない」

「人の心を残したままで、魔王グランロッサを倒し、世界を変えると？　そんな夢物語を、まさか君の口から聞くことになるとは思わなかったなキサラ。君はもっと、リアリストだと思っていたけれども」

「現実が見えてないのは、そっちでしょーが」

　キサラが地面に落ちた小石を、蹴っ飛ばした。

　そして、わたしを睨めつけて。

「普通の人間は、そんな簡単に人間を捨てられねぇんすよ。そりゃ大勢の人間の命を救いたいとは思いますけどね……たとえばリーリカが目の前で死にかけてたら、うちは無我夢中で助けるでしょうよ。それがそんなに変なことですかね？」

「変ではないよ。ただ――世界を救うためには、捨てなければならない感情だというだけのことだ」

「……お話にならないっすね」

「そうだな」

　キサラの返答に、わたしは頷くことしかできなかった。

　どうやらわたしは、彼女のことを買いかぶりすぎていたようだ。

　彼女はまるで、わたし側の存在ではない。

「なぁ、キサラ。最後に聞きたいのだが」

「……なんすか？」

「アリスも……君と同じような考えだと、思うかい？」

　それは、わたしの中に渦巻く小さな疑念。

　そして――大きな絶望。

　キサラは目を見開いて、わたしのことを見た。

　それから、ふぅと……大きく息を吐いて。

「……多分ですけど。アリスはうち以上に、カンナさんの考えとは遠いところにいると思いますよ」

　――言われるまでもなく、分かっていた。

　地軍大将と戦うために、わたしのそばを通り過ぎていったアリス。

　あのときの言葉。あのときの表情。

「私はカンナさんとは違う」と断じた彼女のことを思い返せば……答えは明白だった。

　わたしは深く深く、嘆息する。

「結局は、アリスもわたしと同質の存在にはなれなかったか」

　同じ星に生まれて。

　同じ道を歩み――オルタナギアにやって来たアリスなら。

　わたしの考えを理解してくれるものと思っていたが……どうやらそれは、わたしの妄想にしか過ぎなかったようだな。

「……どこへ行くんすか、カンナさん」

　踵を返し、その場を立ち去ろうとしたわたしに向かって、キサラが問う。

「ただ部屋に帰るだけだよ。地軍大将は滅びた。ルミーユ学園寮の危機は去った。この場でわたしのやるべきことは、何もないからな」

「そうじゃなくって」

　キサラが語調を強めて、言った。

「これから先――どこへ向かうつもりなんすか。カンナさんは」

「…………さてね」

　ただ、分かっていることはひとつだけだよ。キサラ。

　この世界に来ても。あの狭い部屋を抜け出しても。

　わたしは結局……孤独だったと、いうことだけだ。

次はアリス視点に戻って、第２章のエピローグとなります。

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