愛を知らない神様

殺し屋編

魔道士達のドッチボール

すみません、今日は長くなってしまいました。

許してください、長くても暖かい目で見てくださいm(_ _)m

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　 「確実に内野に戻りたい」

　 僕はニコラス2に向けて光魔法を纏ったボールを投げる。

　 魔法の素早さも能力値が関係してくる、それでもニコラス2には反応できない早さだ。

　 「ニコラス2選手アウト！ジャック選手復活！」

　 ニコラス2にボールが当たりニコラス2は外野に、僕は内野にテレポートする。

　 僕らのチームは植物人形を除き、全然内野に戻った。

　 それに比べイアンチームの内野はニコラスだけ。

　 「そっち投げる、しっかり取れよ」

　 ニコラスはボールを拾い、右前に投げる。

　 アーサーがキャッチしようとするがボールが5つになり、本物が分からなくなる。

　 「また分身か」

　 ボールはシーマスの手元に行く。

　 シーマスはすぐに外野線ギリギリまで足を運びアーサーに向けて投げる。

　 「ウェザー.ウィング！」

　 アーサーの創った風はボールの動きを鈍らせる。

　 だがボールは妙な曲がり方をして後ろに居たアリスに当たる。

　 「何！？」

　 ボールは自由落下する早さよりも早く床に落下する。

　 まるで床に引っ張られたように。

　 「アリス選手完全アウト！退場！」

　 「皆ごめん」

　 アリスはテレポートしたかのように姿を消した。

　 同時にアリスの植物人形達も姿を消す。

　 そしてアリスの能力値が僕らに配分される。

　 「ボールには見えにくいワイヤーが付いている、奴の魔法だな」

　 ルーナはいち早くボールの軌道の謎を解く。

　 僕も今気付いたがボールには人間の目では見えないワイヤーが付いていた。

　 ワイヤーを操ってボールを動かしたという事だ。

　 「正解」

　 ボールはシーマスの手元にワイヤーと共に引き寄せられる。

　 だがシーマスは足を滑らせたように前に倒れて線から出てしまう。

　 「な！何やってるのシーマス！」

　 「な、自分でも分からない」

　 シーマスやサントスは目を見開いて、動揺する。

　 「シーマス選手！線から出た為、退場です！」

　 シーマスはテレポートされたかのように姿を消す。

　 同時にシーマスの能力値はイアン達に配分される。

　 「シーマスのミスには見えなかった····さっきもボールが独りでに動いた、やはり黒髪の魔法だな？だが奴は雷魔法····雷を使ってボールを操るなんて発想が出てこない」

　 「だよね、どうするイアン兄さん？」

　 「お前は奴を監視してろ」

　 「了解！」

　 イアンチームの外野はイアン、サントス、ニコラス1～5。

　 サントスはルーナを監視し、イアンは先程シーマスが落としたボールを手に取り、投げる。

　 「早い！配分された分更に早い！」

　 僕らはボールの軌道を読みながらも、目で追えない早さのボールを避ける。

　 ボールは内野に居るニコラスに回り、更にニコラスが外野に居るサントスに回す。

　 「取ってみろよ」

　 サントスからボールを受け取ったイアンがルーナに向けて回転のかかった素早く、重いボールを投げる。

　 ルーナはボールを受け止めるがボールは回転を止めない。

　 ルーナの防御力はイアンの攻撃力より低い、その影響でルーナはボールのパワーに負け、ニコラスの元まで吹き飛んで行く。

　 「おっと！大丈夫か？」

　 ニコラスは飛んできたルーナを受け止める。

　 「ルーナ選手アウト！イアン選手復活！」

　 ルーナは外野に、イアンは内野にテレポートする。

　 外野に移動したルーナは血を流し倒れて居た。

　 ゆっくり立ち上がろうとしているがそうとうボールが効いたのだろう、服が破れ腹の肉が軽く抉れていた。

　 「サントス」

　 ニコラスは再びサントスにボールを回す。

　 ニヤニヤと笑うサントスは明らかに僕とアーサーのどちらかにボールを当てる気だ。

　 「仕方ない、本当はアリスの方が効果が高いかもしれないが·····ジャックにやって欲しい事がある」

　 「え？な、何？」

　 アーサーは何か閃いたようにニヤニヤしながら僕の耳元で、作戦を伝える。

　 ――けどこんな作戦効くはずない、何より恥ずかしい。

　 けどやってみよう。

　 「お、お兄さん！ぼ、わ、私死にたくない！·····お願い、勝たせて····」

　 アーサーのアドバイス通りつぶらな瞳で、微かな仕草を含め、女の子のように、言う。

　 勢いでやってしまったが····僕は男だ！いくら女みたいでもさすがにこんな単純な手に乗るはず――

　 「た、確かに、こんな可愛い子を殺そうなんて····僕はなんてことをしようとしてたんだ！」

　 ノリのいい人なのか？単純な手に乗ってくれた。

　 「アホか！！マザーの事を考えろ！こんなガキ1人に誘惑されるな！」

　 「けどイアン兄さん、僕こんな可愛い子見た事ない、妹に欲しいくらい」

　 イアンが怒鳴るがサントスは困った表情をするだけでボールを投げようとしない。

　 「じゃあこいつは殺さなくて良い！勝ったらこいつをお前にやる！だから今は心を鬼にしろ！」

　 「まじ！？うれっぴ〜！なら他の子供は殺す！それに僕はイケメン嫌い！」

　 サントスはボールを低い位置から投げアーサーの足に当たる。

　 いつものアーサーなら避けれてただろう。

　 だがブレッドの火の痛み、コルビンに殺られた腹の痛みを我慢しながら無理をしていた。

　 僕はもちろんルーナですらそれに気付いていた。

　 今考えてみれば気付いていたから最初のジャンプボールでアーサーを行かせなかったのだろう。

　 「アーサー選手アウト！退場です！サントス選手復活！」

　 「ジャック····変な事言わせてすまん」

　 アーサーはテレポートされたかのように姿を消し、サントスは内野にテレポートする。

　 ――アーサー、退場前に言う言葉くらい選んでよ。

　 「やったー！分身以外全員内野！」

　 「まったく、マザーよりあの小娘を選ぶとは·····マザーの方が何倍も綺麗だ」

　 「イアンはマザーしか見えてないからだよ。サントスの言う通り白髪の子はモデルとかよりも可愛いと思うよ？金髪の女の子も可愛かったけどね」

　 サントス、イアン、ニコラスには余裕がある。

　 その証拠に僕とルーナを気にもせずに話をしている。

　 内野には僕1人、外野にはルーナ1人、余裕を持ってしまうのも無理ない状況だ。

　 「可愛いとか小娘とか····僕は男だ！」

　 僕は手から光を放ち、ボールを投げる。

　 僕とニコラスの分身以外の皆は眩しそうに目を瞑る。

　 ボールはサントスに当たる。

　 「サントス選手アウト！完全退場です！」

　 「男！？弟でも全然オッケイ！」

　 サントスはテレポートされたかのように姿を消す。

　 同時に能力値も仲間に配分される。

　 ニコラスが床に落ちているボールを拾おうとするがボールは再び独りでに動きルーナの手元に引き寄せられる。

　 「また？」

　 「ニコラス見てたか？あの黒髪のガキの指を」

　 「いいえ」

　 僕は見てた。

　 ボールが独りでに動く理由がイアンと同じように気づいてしまった。

　 「目に魔力を纏わせれば微かな魔力も見える····奴の指からは魔力の糸みたいなのが出てた」

　 イアンってのは凄い人だ。

　 神や悪魔の魔力の応用技には『マッチ』と呼ばれる技術がある。

　 『マッチ』は目に魔力を集中させて視力を良くしたり目には見えない魔力、透明化になった者を見る事ができる。

　 イアンは人間ながらそれが出来ている。

　 「ほお、マッチを使えるのか？実力はラース並だと見て間違いないかな？」

　 ルーナはボールに魔力の糸をくっ付けながら空中にボールを浮かす。

　 「魔力を具現化させたり盾にしたり魔力には使い方は多数だが·····俺はこの魔力の糸を『スレッド』と呼んでいる、少ない魔力で戦えるから気に入っているんだ」

　 どうやら魔力の糸は『スレッド』と言うらしい。

　 初めて見た魔力の使い方だが応用性はある。

　 「投げるよー！お兄さん方、取ってくださいッ····ね？」

　 ルーナはニヤニヤと笑いながらふざけた様子でボールを投げる。

　 ボールは雷を纏いながら真っ直ぐとニコラスへ向かって行く。

　 それに反応したイアンがニコラスの前に出てボールを取ろうとする。

　 「俺の能力値なら余裕だ」

　 だがストレートだったボールはイアンを避けるように曲がり後ろのニコラスに当たる。

　 よく見ればまたもやスレッドが付いている。

　 「ニコラス選手アウト！完全退場！····ルーナ選手復活！」

　 「ふっ、勝ったねイアン、任せたよ」

　 ニコラスは鼻で笑いながらテレポートされたかのように姿を消す。

　 同時にニコラスの分身も全て姿を消す。

　 能力値はイアンに全て追加される。

　 「ああ、俺らの勝ちだな」

　 イアンはそう言ってボールを拾う。

　 「ケッケ、どうやらファイナルラウンドらしいな―」

　 内野に戻ったルーナはニヤリと笑いながらボロボロに破れた上のジャージを脱ぎ、腰に巻く。

　 ジャージの下のTシャツは腹の辺りに穴が空いてる、そこから見える傷はアーサーの腹の傷より重症だ。

　 「奴はまだ魔法を見せてない、けどゲームのラスボスってのはたいていHPが半分になると変身したり進化したりする····取り敢えずそこまで追い詰めようぜ？」

　 ルーナは僕の肩に手を回し、少し腰を低くした状態でイアンを嘲笑うように見る。

　 正直――距離が近い、別に嫌じゃないけどあまり触られるのは苦手だ。

　 女性ならいいけど、男性は軽くトラウマ――まぁ同い年だから良いけど。

　 「ファイナルラウンドスタートだ」

　 能力値――

　 ジャック、攻撃力8、素早さ8、防御力3、魔力量6、体力7、回復力9。

　 ルーナ、攻撃力5、素早さ6、ボール7、魔力量7、体力6、回復力7。

　 イアン、攻撃力16、素早さ18、防御15、魔力量20、体力18、回復力21。

　 アーサー、アリス、ニコラス、サントス、シーマス、コルビン――退場。

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四連休中にドッチボール編が終わると思います。