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第21章【暖かな場所へ】
なにやら眩しい光に包まれて、エイミーは目を覚ました。
寝ぼけ眼で目を擦り、そっと開けると、そこは何故かマンホールの上だった。
太陽がカンカンと照りつけている。
しかし、少し寒い。
慌てて起き上がり、服に付いた砂誇りを両手で払う。
どうやらしばらくの間、このマンホールの上で寝ていたらしい。
見慣れている、どこにでもあるマンホールだ。
こんなところで寝入ってしまっていたのだろうか。
でも、何故？こんなところで？
経緯が分からない。
目が覚める前の記憶が、何故だか全く無かった。
エイミーは時計を見ようと、腕に目をやった。
しかし、時計が無い。
荷物も無くなっていた。
こんなところで寝ていようものなら、盗まれても文句は言えない。
エイミーは首を傾げ、心底不思議に思いながら家の方へと歩き出した。
………
家に近づくと、ドアの前でお婆ちゃんが落ち着かない様子で歩き回っていた。
「お婆ちゃん！」
近づきながら声をかけると、お婆ちゃんはすぐさまこちらを見て、エイミーに駆け寄った。
「エイミー！一体どこへ行ってたんだい！
昨日からなかなか帰らないから、心配していたんだよ！」
「それが私もよく分からないの。
道端で寝入ってしまっていたみたいで」
エイミーが申し訳なさそうに答えると、お婆ちゃんはびっくりして言った。
「道端で寝ていたなんて、一体どういうことだい！」
エイミーは困り果てながら答えた。
「私にもなにがなんだか分からないのよ。
ごめんなさい」
お婆ちゃんは不安げな表情でエイミーを抱きしめて言った。
「もう2度と、お婆ちゃんに心配かけるんじゃあないよ」
エイミーはお婆ちゃんの腕の中で泣き出しそうな気持ちになった。
何故だかは分からない。
泣く理由などなにも無いはずだ。
「心配かけて、ごめんなさい」
エイミーは呟くと、お婆ちゃんをぎゅっと抱きしめ返した。
