第30章 — 部屋での会議
「この物語は歴史と神話をもとにしたファンタジーです。」
その朝、タニアとロドリゴの部屋に神々が集まっていた。
昨夜、炎の女神とアンピエルが話していた内容を共有するためだ。
空気は張り詰め、重苦しい沈黙が流れていた。
タニアは、任務の初めから抱いていた疑念を口にした。
なぜロキはユグドラシルの監獄を脱走できたのか。
なぜ北欧の神々は彼を捕まえに来ないのか。
今この時期に、なぜ？
どうやって？
そして――ラグナロクの予言によれば、ロキが戦いを起こすのはアースガルズのはず。
なぜ地上なのか？
その問いが、部屋全体を重くしていた。
やがてアンナが立ち上がった。
「……私がアテナ先輩に会ってくるわ。
誰も死なせたくない」
「ひとりでは行かせない！」
タニアも立ち上がる。
「もしアテナがあなたを――」
「そんなこと、しない。あの人は怪物なんかじゃない」
アンナの声は強く、揺るぎなかった。
「ご同行いたします、アンナ様」
アンピエルが座ったまま両手を組み、静かに言った。
「任務の監督として、あなた方を支えるのが私の務めです。
ただし――どんな状況も見逃すわけにはいきません」
「レルの法では、第一級反逆神との交渉は死罪です」
アンピエルは淡々と続けた。
朝六時。
アンナはまだ昨夜のワインの余韻を体に残していたが、不安に突き動かされ、夜明け前に目を覚ました。
街はまだ薄暗く、冷たく、静まり返っていた。
「今日は日曜です。町の人々はもうすぐ大聖堂の鐘で目を覚ますでしょう」
アンピエルが言った。
「それなら好都合ね。何かあっても混乱は最小限で済むわ」
アンナが答えた。
彼らはついに、アテナが指定した宿へ到着した。
宿の主人に尋ねると、彼女の特徴に合う客が一階の部屋に滞在しているという。
三人は廊下を進み、扉を叩いた。
「入っていいわよ」
内側から柔らかな声が返ってきた。
「上には報告しませんが、
状況の全容を把握する義務があります。
そして、再びあの神の陣営に戻るようなことは――
たとえ仮でも、許されません」
アンナは沈黙した。
「……もう二度とあの人の側には戻らない。わかったわね、アンピエル」
短い沈黙ののち、アンナがきっぱりと言った。
「命令です、アンナ様」
天使の声は冷静で厳しかった。
「……了解」
アンナは短く答えた。
「僕も行かせてください」
ロドリゴが口を開いた。
「だめよ、ルイ。今回は」
アンナは視線を逸らした。
「お願いです。僕はみんなを守ると約束した。
それが僕にできる唯一のことなんです」
「アテナなら、あなたの首を槍の先に飾るでしょうね」
エポナがあっさり言った。
「それでも、構わない。
家族も村も失った僕には、
もうこの使命しかない。
もし何かできることがあるなら――
命を賭けてでも、やります」
「ルイ……」
アンナが小さく呟いた。
「本気？ あなた、正気？」
タニアが眉をひそめる。
「タニア、恋ってやつはねぇ……そういうもんなのよ！」
エポナが両手を広げ、わざと大げさに言った。
ロドリゴは真っ赤になったが、一歩も引かなかった。
朝六時。
アンナはまだ昨夜のワインの余韻を体に残していたが、不安に突き動かされ、夜明け前に目を覚ました。
街はまだ薄暗く、冷たく、静まり返っていた。
「今日は日曜です。町の人々はもうすぐ大聖堂の鐘で目を覚ますでしょう」
アンピエルが言った。
「それなら好都合ね。何かあっても混乱は最小限で済むわ」
アンナが答えた。
彼らはついに、アテナが指定した宿へ到着した。
宿の主人に尋ねると、彼女の特徴に合う客が一階の部屋に滞在しているという。
三人は廊下を進み、扉を叩いた。
「入っていいわよ」
内側から柔らかな声が返ってきた。
「行かせてあげなさい、アンナ。
命を懸けてでもあなたを守りたいって言う男、そうそういないわよ」
エポナが真顔で言った。
アンナはロドリゴを見つめた。
彼の瞳に、ためらいはなかった。
「……面白い人ね、ロドリゴ殿」
アンピエルが肩に手を置き、静かに言った。
アンナは小さく微笑んだ。
「じゃあ、行きましょう」
「無事で戻ってこいよ」
タニアが言った。
「任務を台無しにするなよ～」
エポナがニヤリと笑いながらからかう。
「心配しないで。あんたみたいに道端で“馬の落とし物”はしないから」
アンナがドアを閉めながら、さらりと言い返した。
「なっ……誰が“落とし物”よ!?」
扉の向こうからエポナの怒鳴り声が響いた。
朝六時。
アンナはまだ昨夜のワインの余韻を体に残していたが、不安に突き動かされ、夜明け前に目を覚ました。
街はまだ薄暗く、冷たく、静まり返っていた。
「今日は日曜です。町の人々はもうすぐ大聖堂の鐘で目を覚ますでしょう」
アンピエルが言った。
「それなら好都合ね。何かあっても混乱は最小限で済むわ」
アンナが答えた。
彼らはついに、アテナが指定した宿へ到着した。
宿の主人に尋ねると、彼女の特徴に合う客が一階の部屋に滞在しているという。
三人は廊下を進み、扉を叩いた。
「入っていいわよ」
内側から柔らかな声が返ってきた。
「ここまで読んでいただきありがとうございます！次回もぜひお楽しみに。」
「翻訳に間違いがありましたら、お知らせください。」
「とても感謝しています。」
