2-14 不良少年
２人は必死で走り回り、なんとか警備員から逃げ切る事に成功した。
しかし、流石に長々と全力疾走していたので２人の疲労はピークに達し、息を荒くしながら共に地面へと座り込む。
「あの警備員、最後に俺達を不良とか吐かしやがったな……まったく、夜、出歩いていたぐらいで不良扱いとは……失礼な野郎だ！」
「妥当じゃないかな？ 君はこんな遅くまで校外に出ていたわけだし……私は不良じゃないけどね！」
「なら、お前も同族だ。こんな遅くに寮から出ていたんだからな」
「私はこの１回だけだよ。君みたいな不良とは言えないね」
２人はそう言い合いながらも、何故か可笑しくなり、高らかに、子供の様に笑い始めた。その様子はさながら昔馴染みの悪友同士の様だったろう。
一頻り笑った２人。すると学生はエルヴィンに見覚えがある事を思い出す。
「お前って……確か２年だよな？ 貴族のボンボン共が噂していた＂変人貴族＂」
「変人貴族？ そんな呼ばれ方していたのか……何故そう呼ばれているんだろう？ 私は普通に生活していただけ、なんだけど……」
エルヴィンが腕を組み、月だけが見える空を眺めながら、異名の意味を考えていた。
その様子を横から見た学生は、思わず笑いを零す。
「面白いな、お前……」
「面白い？」
「あぁ……面白い」
自分の事を面白いと言う目の前の人物に、エルヴィンは首を傾げて返した。
学生は、そんな彼の行動を更に面白く感じたのか、また笑いを零す。
「普通に生活しているってお前は言うがな！ 貴族でありながら、見ず知らずの獣人族を強姦から助けるのを普通の１部として考えられるのは、普通じゃないんだよ。特に、この国ではな！」
学生の話を聞いたエルヴィンは、前に白銀色の髪をした獣人族の子供を助けた事を思い出した。
亜人差別、獣人差別の激しい帝国で、しかもその中心たる貴族が獣人を助けるなど、確かに変わった行為ではあったし、変人貴族と呼ばれるには十分な理由である。
しかし、それでも納得はいかなかったエルヴィンは首を傾げ続けたが、ふと、まるで自分と友人の様に話す学生にある疑問を持った。
「そういえば、君は私に嫌悪感を感じないのかい？」
「何故だ？」
「私が貴族だと分かると、媚びを売る気の者でもなければ、大抵の平民は私を睨むからさ……君、平民だろ？」
「まぁ、貴族に含む所が無い訳じゃねぇが……言っただろ？ お前は面白い！ それだけで、お前に好感を持つには十分だ！」
「そういうものかい？」
「そういうものだ！」
やはり、学生の自分に対する面白いという価値観を、結局、エルヴィンは理解出来なかった。
その後、２人は長時間語り合い、エルヴィンは学生がどういう人物か次第に分かってきた。
学生は校門が閉まる前、外の女達と遊んでおり、時間も気にせず楽しんでいたら、こんな時間になったのだと言う。
学生は女遊び人だったのだ。
これには当然エルヴィンは呆れたが、不思議と嫌悪感は抱かなかった。彼の話ぶりから、相手の女性たちへの誠意が感じられたからだ。
「そういえば、まだ自己紹介していなかったね……私はエルヴィン・フライブルク。知っての通りの貴族だ」
「俺は、ルートヴィッヒ・コブレンツだ！ １年で、お前の後輩さ」
「え？ 後輩なのに、私をお前呼びしてたのかい？」
「たった１年違うだけだろう？ 呼び方なんかどうでもいいだろう」
「良くは、ないと思うけど……」
「あはははははは！」
軽口を言いながら楽しく笑うルートヴィッヒ。それに苦笑で返すエルヴィン。この日、２人は後の親友と出会う事となった。
