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エマは王子の距離が近いのを気にしつつも、本を読み始めると夢中になりどんどん読み進めた。



分厚い本をものすごいスピードで読んでいるので、フェリクスは驚き、隣でずっとエマの様子を見ていた。




おおよそ30分後、一冊読み終わったところで

「読むのがものすごく早いな。」とフェリクスが言った。




「…沢山の本を読みたくて、段々と読むのが早くなりました。」



「エマ殿は規格外だな。」フェリクスはつぶやいた。



「…?」



「さ、他の本はどれが良い?届かないのは私が取ろう。」


 

「…ありがとうございます。…沢山読みたいところではありますが…実は今読んだ本にヒントがございまして、王妃様の回路の修復時間が短縮出来そうなんです。」



「それはありがたい。では読書はまたにしよう。」



フェリクスはまたエマの手を取った。



ーーーーーーーーーーーーーーーーーーー


何とエマはその日のうちに王妃の回路を全て作成し終えた。すると、たちまち王妃は穏やかな寝息を立て始めた。



「…私の見立てですと、二〜三日で王妃様の意識が戻るかと思います。」



国王はうっすら目に涙を浮かべて

「おお!エマ殿!ありがとう!」

「是非褒美を与えよう。」

「エマ殿は何か欲しいものはないか?」

「金銀、宝石でもドレスでも出来る限り取り揃えよう。」

矢継ぎ早に話し始めた。



エマは

「…ご無用でございます。」

「…立派な図書室で本を読めるだけで充分でございます。」エマはもともと物欲は無く、読書欲か研究欲ぐらいしかない。




(何て無欲なのだ。)

国王以下、三人の王子は思った。




「うーむ。それでは私の気が済まない。金銀であれば生活の役に立つであろう。」

「それで良いかな。」

国王はなかなか押しが強く、断りにくい雰囲気だった。




「…承知しました。ありがとうございます。」

エマは礼をした。




そこでフェリクスは

「エマ殿、母上の意識が戻るまで時間があるので、私の魔力を使いこなす指導をして欲しい。もちろん図書室にも行こう。」嬉々としている。




「…承知しました。」

「…おそらくですが、第三王子様と王妃様は魔力が多いので、時折使用し、発散した方がよろしいかと思います。」



「ありがとう。では早速明日から頼む。」



ーーーーーーーーーーーーーーーーーー



夕食も終わり、ばあやと呼ばれる年を召した女性に部屋に案内される。




なお、エマはフェリクスに手を繋がれている。




「エマ様。こちらでございます。」


その女性はエマに向き、

「私は王妃様が王家に入る前から侍女をしております、マリーと申します。皆様には、ばあやと呼ばれておりますので、是非エマ様もばあやとお呼びくださいませ。」

「エマ様には王妃様並びにフェリクス様を治していただき、心から感謝申し上げます。」

マリーは目に涙を溜めて頭を下げた。



「…どうぞ頭を上げてください…出来ることをしたまでですから…」



「エマ様は本当に素晴らしいお嬢様ですね。このばあやにお世話をさせていただけませんか。」

マリーは感動し言った。



「…ばあやさん。私は生活全般一人で出来ますので大丈夫です。それに一人でないとフードが外れませんので…是非王妃様のおそばにいて下さい。」



マリーは少し残念そうにしていると、フェリクスが

「私が隣の部屋にいるから、何かあったらそこにあるベルを大きく鳴らすように。」

「あと、勝手に部屋を出ないで欲しい。迷子にならないか心配で仕方ない。」



(…何だかちょっと心配性な所は師匠みたい…)

クスリとエマは笑った。



「…承知しました。」



「あと、私の事は第三王子ではなくフェリクスと呼んで欲しい。」



「…恐れ多いです…」



「ばあやは良くて私はダメなのか?不公平ではないか?」

押しが強い。




「…かしこまりました…フェリクスさま…」




(可愛い!)フェリクスは心の中で喜び悶絶した。


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