お犬様の気持ち

作者：刀剣士

ボクが初めてあなたと出会ったのは、ボクがまだ目も見開くよりもずっと前だったっけ……？

うん、たぶんそうだと思う……。

ボクは幼心に母と離れることが淋しく、その小さな身体で精一杯、鼻を鳴らしたり、体調を崩したりしたね……。

あなたはそんなボクを見て、その暖かい手で優しくなでてくれたり、車をとばして、病院に連れてってくれたね……

そんなあなたを、ボクは大好きになったんだ……

少しすると、ボクは家の中を冒険するようになって、いろんなところで用を足しちゃって、あなたに怒られたね……。

でもボクが、ちゃんとトイレで用を足せた時、あなたは笑顔でボクを撫で回し、褒めてくれたね……。

ボク、とっても嬉しかったよ……。

またまた少しすると、あなたは外に散歩に連れてってくれるようになったね……。

いつも、広い公園に来て、ボールで遊ぶの、楽しかったよ……

あなたもきっと疲れているはずなのに、ボクの為に、っていつも感謝してたよ……。

そういえば、一回脱走したときもあったっけ……？

窓の隙間から出て、初めて一人で走る道路に気分が上がっちゃって、気が付けば知らないところ……。

途方に暮れていると、あなたが息を切らして現れ、ボクを見つけてくれたね……。

ボク、怒られると思って、身体をビクビクさせて、しっぽも丸まっていたんだけど、あなたはボクを撫でて、怪我の確認をしてから、「帰ろっか」なんて一言……。

ボク、そのとき、心配させないように、もう脱走しないって決めたんだ……。

毎年の夏には、寝るときのボクの為だけに扇風機をかけてくれたね……。

おかげでボク、暑い日もぐっすり寝れたよ……。

冬は冬で、暖かいマットをひいてくれて、とっても快適だった……。

ボクはあなたのおかげで、毎年暑さにも寒さにも悩まされることがなかったんだ……。

秋には紅葉が散って、その中ではしゃぐボクを写真に撮っては、いろんな人に見せてたね……。

ちょっと恥ずかしかったけど、ボクを自慢してくれている事が分かったから、嬉しかったよ……。

ああ……春もそんな感じだったっけ……？

桜と戯れてるボクを……って、秋とおんなじだね……。

でもボクは楽しかったし、あなたも笑ってくれたし、嫌なことはなかったよ……。

ボクが歳をとってくると、歩くのが億劫になってきて、家の中で寝てる事が多くなってきたね……。

そんなとき、ボクは決まってある場所で寝るんだ……。

それは、あなたの近く……。

あなたが、ポンポンと撫でるのを心地好く感じながら、ボクは安心して眠ってたんだよ……。

…………

そして今、ボクは眠りにつこうとしてる……。

一時の睡眠じゃなくて、未来永劫のお休み……。

凄くゆっくり呼吸をするボクを、あなたは今にも泣きそうな顔で見つめている……。

不安そうな顔で見つめている……。

……ごめんね……。

ボクはもう、あなたと一緒にいられなくなっちゃう……。

だから最期に……そんな顔を見せないで……？

ボクは……あなたに笑顔で見送ってほしいよ……。

小さな声で鳴くと……やっぱりあなたは優しく撫でてくれる……。

……天国に行く前に、ちょっとだけ気が楽になったよ……。

そんなボクの気持ちを感じ取ったのか、あなたは……

笑った……

泣きそうな顔……どころか、もう涙がポロポロと溢れているが、ニコリと僕に笑ってくれた……。

……ああ……ボクに思い残す事は、もうなくなったよ……。

もうすぐ……お迎えが来る……。

……安心して……。

ボクはどこにも行かない……。

いつでも……あなたを見守っているからね……。

だって……あなたの事が大好きだもん……。

……もう……最期だね……。

ボクは……あなたに出会えて……幸せだったよ……。

だから……伝えたい……。

伝わると……いいなあ……。

……ありがとう……