社畜サラリーマン、異世界でパンと魔法の経営革命

第四十七話「最終決戦、ベルゼブブを超えて」

ベルゼブブとの戦いは、激しかった。

　彼の魔法は、強力だ。

　闇の波、闇の槍、闇の嵐。

　次々と、攻撃が襲ってくる。

「【イースト・シールド】！」

　俺の盾が、防ぐ。

　だが、盾が侵食される。

「くっ……！」

「【聖なる光】！」

　エミリアの魔法が、闇を浄化する。

「【ファイアストーム】！」

　クラリスの炎が、ベルゼブブを襲う。

　だが、ベルゼブブは避ける。

　速い。

「【シャドウブレード】！」

　セラフィナの影の刃。

　ベルゼブブの腕に、傷がつく。

「ぐっ……やるな……」

　ロイドとグスタフが、剣で斬りかかる。

　だが、ベルゼブブは魔法で防ぐ。

「【闇の壁】！」

　黒い壁が、剣を阻む。

　ガキィン！

　二人が、弾き飛ばされる。

「くそ……！」

　ダミアンとミレーユが、魔法で援護する。

　雷と氷。

　だが、ベルゼブブには届かない。

「無駄だ！」

　ベルゼブブが、反撃する。

「【闇の鎖】！」

　黒い鎖が、俺たちを縛ろうとする。

「【時間停止】！」

　ルシファーが、時間を止める。

　鎖が、空中で止まる。

「今のうちに、逃げろ！」

　全員、鎖から離れる。

　だが、ベルゼブブは笑った。

「時間停止か……相変わらずだな、ルシファー」

「だが――」

　ベルゼブブの体から、黒いオーラが溢れ出す。

「私には効かない」

　時間停止が、解ける。

　ベルゼブブが、動き出す。

「何！？」

　ルシファーが、驚愕する。

「時間停止を破るなんて……！」

「私は、お前より強い」

　ベルゼブブが、ルシファーに向かう。

　拳を振るう。

　ドガァ！

　ルシファーが、吹き飛ばされる。

「ルシファー！」

　その時、ヴォイドが前に出た。

「私が相手だ」

「虚無の王か……」

　ベルゼブブが、ヴォイドを見る。

「力を封印した今のお前に、何ができる？」

「見せてやる」

　ヴォイドの目が、光る。

「私の、新しい力を」

　ヴォイドの体から、光が溢れ出す。

　虚無ではない。

　希望の光。

「これは……」

「私は、もう虚無の王ではない」

　ヴォイドが、微笑む。

「私は、希望の戦士だ」

　ヴォイドの剣が、光を纏う。

「【希望の刃】！」

　剣が、ベルゼブブを斬る。

　ズバァ！

　ベルゼブブの胸に、傷がつく。

「ぐあっ……！」

　血が、流れる。

「やった……！」

　だが、ベルゼブブは倒れない。

「くく……面白い……」

　ベルゼブブが、笑う。

「虚無の王が、希望を持つとは……」

「だが、それでも私には勝てない」

　ベルゼブブの体が、変化し始める。

　黒いオーラが、さらに膨れ上がる。

　体が、巨大化する。

　角が生える。

　翼が生える。

　悪魔の姿。

「これが……私の真の姿だ……」

　ベルゼブブの声が、低くなる。

「魔界の大公、ベルゼブブ」

　その姿は、圧倒的だった。

　高さ、十メートル。

　全身が黒い鱗に覆われている。

　赤く光る目。

「まずい……本気を出された……」

　ベルゼブブが、翼を羽ばたかせる。

　風圧だけで、俺たちが吹き飛ばされる。

「うわああ！」

　壁に叩きつけられる。

「ぐっ……！」

　ベルゼブブが、魔法を放つ。

「【絶望の波】！」

　黒い波が、部屋全体を覆う。

　その波に触れると――

　体から、力が抜けていく。

「何だ……これは……」

「希望を奪う魔法だ」

　リーゼが、膝をつく。

　エミリアも、倒れる。

　全員が、力を失っていく。

「くそ……動けない……」

　ベルゼブブが、近づいてくる。

「終わりだ」

　その手が、俺たちの持つ魔石に伸びる。

「魔石を、いただく」

　その時――

　俺の胸が、熱くなった。

　ポケットの中。

　何かが、光っている。

　取り出すと――

　それは、ルナがくれた小さなペンダント。

　そういえば、ずっと持っていた。

　ペンダントが、光を放つ。

　その光が、絶望の波を打ち消す。

「これは……」

「ルナの……ペンダント……」

　光が、広がる。

　全員を包む。

　力が、戻ってくる。

「動ける……！」

　ベルゼブブが、驚く。

「何だ……その光は……」

「ルナの、希望だ」

　俺は、立ち上がる。

「彼女が、俺たちに残してくれた希望」

　ペンダントの光が、さらに強くなる。

　その光が、全員の武器に宿る。

　剣が、光る。

　魔法が、光る。

「みんな、今だ！」

　全員で、最後の攻撃。

「【魂の共鳴・希望の極光】！」

　全員の力を合わせた、巨大な光の刃。

　希望の力。

　それが、ベルゼブブを斬る。

　ズバァァァァァァン！

　ベルゼブブの体が、真っ二つになる。

「ギャアアアアアア！」

　ベルゼブブが、悲鳴を上げる。

　体が、崩れ落ちる。

「やった……！」

　ベルゼブブが、倒れる。

　だが、まだ息がある。

「くっ……まさか……敗れるとは……」

　ベルゼブブの目が、俺を見る。

「だが……門は……もう開き始めている……」

「何！？」

　見ると――

　背後の門が、光り始めていた。

　ベルゼブブが持っていた三つの魔石が、門に吸い込まれている。

「くそ……！」

　俺は、魔石を止めようとする。

　だが、遅い。

　三つの魔石が、門に嵌まる。

　そして――

　門が、開き始めた。

　わずかに。

　黒い亀裂。

「まずい……！」

　俺たちが持っている四つの魔石も、反応し始める。

　門に引き寄せられる。

「魔石を、手放すな！」

　必死に、握りしめる。

　だが、引力が強い。

「くっ……！」

　その時、ルシファーが叫んだ。

「魔石を、門にぶつけろ！」

「何！？」

「三つと四つ、合わせて七つ！」

　ルシファーが、説明する。

「七つ揃えば、門は完全に開く！」

「だが、逆に――」

「七つの力をぶつければ、門を破壊できる！」

「本当か！」

「やってみるしかない！」

　俺たちは、四つの魔石を門に向かって投げる。

　氷、火、深海、砂漠。

　四つの魔石が、門にぶつかる。

　すでに門に嵌まっている三つの魔石と、反応する。

　パリィィィィン！

　魔石が、砕ける。

　七つ、すべて。

　そして――

　門が、崩れ始めた。

「ギィィィィ……」

　門が、割れる。

　黒い亀裂が、消えていく。

　完全に、閉じる。

「やった……！」

　だが、その衝撃で――

　塔全体が、崩れ始めた。

「まずい、塔が崩壊する！」

「逃げろ！」

　全員で、階段を駆け下りる。

　壁が、崩れる。

　天井が、落ちてくる。

「急げ！」

　必死に走る。

　そして――

　何とか、塔の外に出た。

　直後、塔が完全に崩壊した。

　ドガァァァァン！

　巨大な音と、土煙。

　全員、地面に倒れ込む。

　疲れた。

　体力も、魔力も、限界だ。

「終わった……のか……？」

　ロイドが、呟く。

「ああ……」

　俺は、空を見上げる。

「終わった……」

　リーゼが、俺に寄り添う。

「お疲れ様、ケン」

「ああ……お前もな……」

　エミリアも、微笑む。

「みんな、よく頑張りました」

「ああ」

　全員、安堵の表情。

　だが、その時。

　崩れた塔の瓦礫の中から――

　何かが、動いた。

「何だ！？」

　瓦礫が、動く。

　そして――

　ベルゼブブが、這い出してきた。

「まだ……生きているのか……！」

　ベルゼブブは、ボロボロだった。

　体中、傷だらけ。

　だが、まだ息がある。

「くっ……私は……まだ……」

　ベルゼブブが、立ち上がろうとする。

　だが――

　力尽きて、倒れる。

「計画は……失敗した……」

　ベルゼブブの目が、俺たちを見る。

「だが……これで終わりではない……」

「魔界の王は……必ず……この世界を……」

　そう言って、ベルゼブブは息絶えた。

　ベルゼブブが死んだ後。

　体が、黒い霧になって消えていく。

「終わった……本当に……」

　全員、へたり込む。

　長い戦いだった。

　だが、勝った。

「よくやったな、みんな」

　グスタフが、笑顔で言う。

「ああ。俺たちの勝利だ」

　ダミアンも。

「帰ろう」

　俺は、立ち上がる。

「サンライズシティへ」

　闇の森を抜けて、街へ戻る道中。

　途中、ノアの村に寄った。

「帰ってきたんですね！」

　ノアが、嬉しそうに迎える。

「ベルゼブブは……？」

「倒した」

「本当ですか！」

　ノアが、涙を流す。

「ありがとうございます……」

「これで、村も安全になる」

　村人たちも、喜んでくれた。

「ありがとう、英雄たちよ！」

「今夜は、祝宴だ！」

　その夜、村で盛大な祝宴が開かれた。

　食事、酒、音楽。

　みんなで、楽しむ。

「乾杯！」

　全員で、杯を掲げる。

「勝利に！」

「平和に！」

　楽しい時間。

　幸せな時間。

　リーゼが、俺の隣で微笑む。

「ケン、よかったね」

「ああ」

「これで、本当に平和になるね」

「……ああ」

　だが、俺の心の中には――

　まだ不安が残っていた。

　ベルゼブブの最後の言葉。

「魔界の王は、必ずこの世界を……」

　まだ、終わっていない。

　新たな脅威が、いつか来る。

　だが、今は――

　この平和を楽しもう。

　翌朝、村を出発した。

　ノアが、見送ってくれる。

「お元気で」

「ああ。お前も」

「また、会えますか？」

「ああ。きっと」

　ノアが、微笑む。

「待ってます」

　一週間後、サンライズシティに戻ってきた。

　街の人々が、大歓迎してくれた。

「帰ってきた！」

「英雄たちが！」

　人々が、歓声を上げる。

　ソレイユも、出迎えてくれた。

「よくやった、ケンたち」

「ベルゼブブを倒したそうだな」

「はい」

「魔界の門も、閉じた」

「素晴らしい」

　ソレイユが、微笑む。

「今夜、王宮で祝宴を開く」

「みんなで、祝おう」

　その夜、王宮で盛大な祝宴。

　豪華な食事。

　美しい音楽。

　みんなが、楽しんでいる。

「ケン君、すごいな」

　アポロが、言う。

「また、世界を救った」

「いえ、みんなの力です」

「謙遜するな」

　アポロが、笑う。

「お前は、本物の英雄だ」

　宴もたけなわの頃。

　ヴォイドが、一人でバルコニーにいた。

　星を見上げている。

「ヴォイド」

　俺が、近づく。

「一人？」

「ああ。少し、考え事を」

「何を？」

「私の、これからのことだ」

　ヴォイドが、俺を見る。

「戦いが終わった」

「私は、どうすればいい？」

「……」

「このまま、お前たちと一緒にいてもいいのか？」

「当然だ」

　俺は、即答する。

「お前は、仲間だ」

「これからも、ずっと」

「……ありがとう」

　ヴォイドの目に、涙が浮かぶ。

「お前たちと出会えて、本当によかった」

　翌日、俺は決断した。

「しばらく、ベルガルド村に帰ろう」

「本当に？」

　リーゼが、嬉しそうに言う。

「うん。久しぶりに、村に帰りたい」

「パンを焼いて、のんびりしたい」

「賛成！」

　エミリアも、手を挙げる。

「わたしも、村が恋しいです」

「じゃあ、決まりだ」

　全員で、ベルガルド村へ帰ることにした。

　ソレイユに報告する。

「しばらく、故郷に帰ります」

「わかった」

　ソレイユが、微笑む。

「ゆっくり休んでくれ」

「また何かあったら、呼ぶから」

「はい」

　一週間後、ベルガルド村に到着した。

　懐かしい村。

　変わらない風景。

「ただいま！」

　村人たちが、出迎えてくれる。

「おお、ケン君！」

　ハインリヒが、手を振る。

「無事だったか！」

「はい」

「よかった」

　アレクも来ている。

「ケン、お疲れ様」

「ただいま、アレク兄さん」

　工房に戻る。

　懐かしい場所。

　自分の家。

「ああ……やっぱりここが一番だ……」

　リーゼが、微笑む。

「そうだね」

「明日から、またパンを焼こう」

「うん！」

　その夜、みんなで食事をした。

　俺が作った料理。

　簡単なものだが、美味しい。

「やっぱり、ケンさんの料理は最高です」

　エミリアが、笑顔で言う。

「ありがとう」

　セラフィナも、ロイドも、グスタフも、ダミアンも、クラリスも、ミレーユも、ヴォイドも、ルシファーも。

　全員が、笑顔だ。

「平和っていいな」

　ロイドが、呟く。

「ああ」

　本当に、平和だ。

　こんな日々が、ずっと続けばいい。

　だが――

　遠い魔界では。

　玉座に座る、一人の男。

　魔界の王。

「ベルゼブブが、やられたか……」

　王の声が、重く響く。

「だが、構わぬ」

「次は、私自ら動く」

　王の目が、光る。

「人間の世界を、必ず手に入れる」

　新たな脅威が――

　静かに、動き始めていた。

　だが、今――

　ケンたちは、それを知らない。

　平和な日々を、楽しんでいる。

　明日も、パンを焼く。

　仲間と笑い合う。

　リーゼと、幸せな時間を過ごす。

　そんな、穏やかな日々。

　だが、いつか――

　また、新しい戦いが来るだろう。

　その時、ケンたちは――

　また立ち上がる。

　世界を守るために。

　大切な人を守るために。

　そして――

　希望を守るために。