明日へ

美里夫婦

年下君が話し始めた。

「僕は最初、ただの美人な先輩だと思って気にも掛けて無かったんです。

　それが、ある日、恋に落ちました。」

「はいはい。知ってます。」

「聞こうよ。俺は知らないから……。」

「続けます。いいですよね。詩織さん。」

「もぉ……好きにどうぞ～。」

「僕は結構、モテるんです。

　だから、女性から声を掛けられて付き合う繰り返しだったんです。

　結構、しつこくて……『女って……。』って思ってました。

　それは入社してからも変わらなかったんです。

　宴会の時にしつこい子が居て、酔ってたからか分からないですけどね。

　僕がトイレに行って、出ると、そこに居たんですよね。その子が……。

　僕、腹が立って言ってしまったんです。

　『お前なんかドブスを相手にするわけないだろ！　バカか？』ってね。

　その時、大声で泣きだしてしまって……その子が……。

　めっちゃ困ったんです。

　本音で言うと『困ったな。』と『知るかよ！』だったんですけどね。

　立ち去れなかったんですね。

　その時に美里先輩が来てくれたんですね。

　たまたま、だったみたいなんですけど……。

　そして、言ってくれたんです。その子を抱き上げながら……

　『ちょっと飲み過ぎたのよね。もう帰ろうか？　送るから……。』って！

　そして、僕には『大丈夫だから心配しないでね。任せて！』って！

　もう僕、その時の美里さんの顔が忘れられなくなったんです。」

「もう知ってます。」

「俺は初めて聞いた！」

「モテるって大変なのよね。ねぇ、あなた…。」

「そうだ！　翔太の奴も入れ食いだ。常に……。」

「おい、俺はこの話には無関係だ！　

　ずっと君しか見えて無いからね。」

「あなた……。」

「そこで、ハートを飛ばさない！」

「次は？　早く話し終えてよ！」

「そう急がせないで下さい。詩織さん。」

「はいはい。」

「それから、詩織さんのご指導の下。」

「ちょっと待ったぁ―――っ。

　何が私の指導の下なのよ！」

「教えてくださったじゃありませんか。

　僕は今でも感謝しています。

　僕から女性にアプローチかけたこと無いので……

　本当に助かったんですよ。」

「イケメン君は違うね。アプローチかけられるしか経験ないってさ。」

「イジケナイ！　拓ちゃん。」

「詩織さんが教えてくれたんです。

　『はっきり言いなさいよ。

　　〔僕は美里さんが大好きです。付き合ってください。お願いします！〕

　　そう言えば分かるから……美里でも……。』って……。

　僕は伝えてきたつもりだったんですが、ちょっと鈍感なので……妻は……。」

「ちょっと待って……私、鈍感って……。」

「うん。ちょっとだけね。異性の想いに対してだけ鈍感だよ。」

「そんな……。」

「でも、それも含めて愛してるよ。」

「あなたぁ～。」

「もう駄目……お腹いっぱい過ぎて苦しい……。」

「もうちょっと我慢してくれよ。年下君のプロポーズ、聞いてないからさ。」

「承知しました。」

「でっ？　それからどうした。」

「詩織さんのご指導通りに伝えたんです。

　会社の帰りでした。

　一緒に歩いていて言ったんです。

　雨が降ってました。

　傘を閉じて駅舎に入ろうとした妻に……

　『僕は美里さんが大好きです。付き合ってください。お願いします！』

　そう言ったんです。」

「うん？　私の言葉そのまま？」

「はい！　そう言ったら、頬を染めて『ありがとう。よろしくね。』

　そう応えてくれたんです。」

「嬉しかったの。私もちょっと気になってたのね。知らぬ間に……。」

「それで、プロポーズの言葉は？」

「それは、付き合って２日後でした。」

「早っ！」

「『愛しています。僕と結婚してください。』と言いました。

　頷いてくれました。

　それからは直ぐに全てを決めたくて…大急ぎで進めました。」

「直球だな。」

「一番、分かりやすくて素敵な言葉ですよ。」

「直球じゃないと美里には分からなかったかもしんないから、ね。」

「そだな………。」

「何と言っても………。」

「鈍感ですから！」

「鈍感だな！」

「鈍感だから…。」

「鈍感！だけハモらないで！」

「アハハ！……詩織ちゃんは？　どんな日々だった？」

「私？　話すことなどないわよ。」

「あるんじゃないか？」

「あるわよ。詩織って言ってくれないもん。

　あの彼との別れも……私、知らなかった。

　別れたって言葉だけだったもん。

　いつも我慢してばっか……だから、何かあったとしても言ってくれないもん。

　友達なのに……寂しいよ。」

「……ごめんね。美里……泣かないで……。」

「大丈夫です。僕が居ます。」

「あったこと……話すわ。

　でも……みんなと違うから……幸せな話は皆無よ。

　それでも……いいの？」

「ほら……苦しいのに誰にも話さなかった……。」

「解決できないし、俺達が何か出来るわけでもない。

　でも、話して……その一瞬でも、ほんの少しでも楽になれるんじゃないか？

　だから、何も出来ないけど……話して欲しい。無理のない範囲で…。」

「拓海君……。」

「聞くだけしか出来ないけど……このメンバーから話が外に出ることはないよ。

　その点だけは保障出来るからね。

　俺も、一瞬でも詩織ちゃんには楽になって欲しいと思う。」

「翔太君……。」

「詩織………。」

「美里………皆……ありがと。

　良い話は一つもないけど聞いてくれる？

　私の５年間……。」

「うん。」

「ありがとう。話すね。」

私は私に起きたことを話す番になった。