明日へ

母

父から電話が架かって来たのは昨日だった。

昼、仕事をしている時に……。

「詩織！」

「どしたの？」

「母さんが……。」

「お母さんがどうしたの？」

「……倒れた……。」

「えっ？」

「今。病院に居る。」

「どこ？　どこの病院？」

「市民病院……だ。」

「今から行くから！」

「詩織、気を付けて来るんだよ。

　この上、お前まで何かあったら……

　父さんは……。」

「お父さん、何かある訳ないじゃん。

　お父さん、行くから待ってて！」

「分かった。気を付けてな。」

「はい。」

電話を切って、上司に話して、私はタクシーを拾い駅で降りて電車に乗り………母が…父が待っている病院へ向かった。

早く着きたかった。一秒でも早く着きたかった。

遠いと思った。遠すぎると思った。

電車を乗り継いで最寄りの駅に下り、そこからタクシーを拾って病院に着いた。

手術が終わって母は集中治療を受けていた。

母は脳梗塞で倒れたと聞いた。

「お父さん……。」

「詩織、良く来てくれた。ありがとう。」

「何言ってんのよ。娘だから当たり前じゃない！

　大丈夫！　大丈夫！　お母さん、戻って来てくれるよ。家に……。」

「父さん、詩織……。」

「彰大(あきひろ)……。」

「お兄ちゃん、来てくれたの？」

「遅くなって済まない。」

「彰大……ありがとう。」

「父さん、ごめん。今まで何も出来なくて……。」

「いいんだ。全て悪いのはお父さんだからな。

　お母さんがこんな目に遭ったのも……

　全てお父さんが悪い……。

　苦労……掛けっぱなしで……。」

父は泣き崩れた。

父にとって、母はこの上なく大切な妻だったのだ。

子どもから見て、それほど仲が良いとは思わなかったが………

きっと父と母は心を通わせて寄り添って生きて来たのだろう……そう思った。

医師の説明を受けてから、父に食事を摂らせて……。

｟美味しくない……美味しく感じない。

　お父さんは、きっと……もっと……何も感じられないまま食べてるのよね。

　無理して食べるって変ね。｠

「明日も病院に来たいから、実家に泊まるわ。

　いいかな？　父さん。」

「彰大、お前、帰らなくてもいいのか？」

「帰らないよ。そんなこと気にしないで欲しいよ。父さん……。」

「そうか……じゃあ、布団出さないとな。」

「詩織も泊まるだろ？」

「あ！」

「どうした？」

「忘れてた……明日、美里の結婚式……。

　どうしよう………。」

「行きなさい！　ずっと仲良くして貰ってる美里ちゃんの結婚式なんだからな。

　行きなさい！」

「でも……お父さん……。」

「但し、母さんのことはちゃんと話しなさい。」

「お父さん…。」

「万が一が…あれば電話する。

　その時は途中でも戻って来なさい。

　そのことを了解して貰いなさい。」

「詩織！　父さんの言う通りにしなさい。

　母さんと父さんのことは俺に任せろ！」

「お兄ちゃん……。」

「そうと決まったら駅まで送るから……。」

「送る？」

「車を飛ばして来たから……。」

「飛ばすって………事故らなくて良かったわぁ～。」

「……そうだな……ほんとに、そうだ！」

「詩織、美里ちゃんに『おめでとう！』って伝えてくれ。」

「うん。分かった。

　お父さん。」

「うん？」

「一旦、家に帰るね。何かあったら電話してね。」

「うん。分かった。気を付けて帰るんだよ。気を付けて……。」

「うん。じゃあ……お兄ちゃん、後のこと頼みます。」

頭を下げると兄は困惑しながら「他人行儀なこと言うな！」と言って、車を駅に向かって走らせた。

美里には全て話した。

「いいの？　ほんとに？」

「うん。お父さんがそう言ったの。

　だから、もしかしたら途中で声も掛けずに帰るかもしんない。

　その時はごめんね。」

「何言ってるの！　来て貰えるだけで充分だよ。ありがと…。」

「ううん。………あ！　お父さんから美里に……。」

「何？」

「ご結婚、おめでとうございます。……って。」

「……おじさん………。

　ありがとうございますって伝えてね。」

そして……美里の結婚式に参列した。

拓海君には色々話したいと思った。

嘘をついたことは墓場まで持って行こうと思う。

伝えたいことはいっぱいある。いっぱいある。