13話 『少女の心』
今回は視点が違うよん！
────今わたしは夢を見ている。
厳密にはよく分からない。けど、私の前には幼少期のわたしと両親がいる。
さっきまでは守人とレイナさんと一緒に居て、契約をする筈だったのに、どうしてか夢を見ていた。
精霊が私の周りを回って、綺麗だなぁって思ったのは覚えてる。
でも、精霊が私の体の中に入った時、わたしは突然夢を見始めた。
そう。突然だ。
「わたし……こんな顔してたんだ……」
幼いわたしを見ながらわたしは呟く。
呟きに誰かが反応するんじゃないかと思ったが、それは杞憂に終わった。
わたしのことがまず見えてる人も居ないし、わたしを気にかけている人もいない。
いわゆるわたしは透明人間だ。
夢の中だからかもしれない。
というよりも、普通は夢の中で意識はハッキリしない筈だ。
それなのにわたしの意識はハッキリしていて、考えることすら出来るし、自ら望んで声を発することも出来る。
という事は、この見せられている映像は精霊との契約に必要という事だろう。
『パパーママー！』
『メイ。どうしたんだい？』
『あらあら、そんなにはしゃいだら転んじゃうわよ』
幼いわたしは昔は居た両親に走って行く。
これはすべてわたしの記憶にも残っている出来事だ。
このあと、記憶通りなら転ぶはず。
そう思っていたら本当に幼いわたしは転んだ。
焦って駆け寄る両親。それを見て密かに微笑んでいた今のわたし。
でも、そんな時、知らない声が隣から聞こえた。
『お前は両親が好きか？』
姿も形もない。ただ、声だけがそこから聞こえる。
わたしは顔をそちらへと向けることもなく、両親と幼いわたしを見ながら返事をした。
「うん。大好きだよ。生まれも分からないわたしを拾って育ててくれたから」
『あんなにも裏切られたのにか？』
声と共にわたしが見てた画面は変わる。
さっきまでの微笑ましい光景ではなく、エルフの住人全員から迫害されるわたしと両親。
「あぁ……あぁ……」
この時わたしは両親が最後まで味方でいると信じていた。
でも、きっとその時から気付いていた筈だ。
両親がわたしを裏切るって。
そう思った時、ついに両親の顔は少し変わった。困ったような、複雑な表情だ。
『ごめんな。メイ。本当にお前を娘だと思って愛してたんだ。でも、ごめんな』
母は泣き、父は幼いわたしの頭を最後に撫でている。
この時のわたしは今から捨てられるとわかっていた。一度捨てられているからなんとなく分かっていたのだ。
そして、案の定わたしは捨てられた。
それから守人と出会うまで他人とは関わらず、隠れてひっそりと暮らしていた。
今思えば、口調が変わったのも一人で緊張せずに話すためだ。
昔のことを思い出したら少しだけ笑えてくる。
『お前は……強いな。捨てられても尚エルフを、両親を恨まないのか』
「うん。だってさ、わたしを拾って育ててくれたんだよ？ 全くの赤の他人なのに！ そんな人を恨むなんてわたしには出来ないよ。幾らもう一度捨てられてもね、あの時拾って貰わなかったらわたしはきっと死んでたか、今のわたしは居ないはずだから」
『そうか。私はお前を選ぶよ。幾らお前の心を覗くためとはいえ、辛い記憶を見せて済まない』
「大丈夫！ むしろ思い出せて良かったよ。逆にありがとね！ それと、これからもよろしくね！」
『あぁ、こちらからもよろしくと言わせてもらうよ。あぁ、それとこの契約の本質について話しておくよ。後で想い人に教えるといい』
「な、何言ってんの！？ そんな人居ないけど！ ま、まぁでも教えてくれるなら、後で守人に教えてあげるけどね！」
『全く。たった少しの間でよく好きになれたものだ。精霊の私にはよく分からんな』
「もう！良いから早く教えてよ！」
わたしの言葉に今まで形もなかった精霊が姿を現した。
と言っても、あやふやな形の黄色に光る女性だ。
その女性が現れると同時に、映像は止まり、辺りには静寂が流れた。
『この契約の本質はな、対話だ。無論、口を使う対話ではない。一番嫌な記憶と、一番良い記憶を蘇らせ、隠れている心と私のような精霊が対話するのだ』
「そうなの？ 教えてくれてありがと！ 」
『全く。普通は覗かれて無理やり対話させられて嫌がるところだろうが……』
「いや別にわたしは大丈夫だよ？」
『ははっ……契約者がお前で良かったよ。それじゃ、元の世界に戻るとしよう。私の使い方は後でレイナにでも聞いてくれ』
「うん！分かった！」
精霊の言葉の後、わたしは意識を失った。
まるで突然眠ったような感じだが、今はとにかく契約出来たことがなによりも嬉しかった。
