フィアの一日　　お題：締め切り

　朝、太陽が昇るころ。日の始まり。みんなが目覚める。今日を楽しむ気力がみなぎる。

　昼、太陽が真上へくるころ。おひるご飯。みんなと遊ぶのは楽しい。

　夜、太陽が沈むころ。暗闇に炎の色がよく映える。明日を楽しみにまた眠る。

「フィア、これは何ですか？」

　文から目を上げると、お師様が妙な顔をして私の顔を覗き込んでいた。これとは失礼な。私は内心ムッとしてしまうのを抑えられない。

「いやいや、そんなお顔をしないでください。美人が台無しですよ」

「くふふ――って騙されないぞ！さぁお師様、これこれ」

　手のひらをどけて再び抗議をする。ここのところ、お師様は忙しそうだったから、ちょっと頭を撫でられただけでつい笑顔になってしまった。

「……詩、ですか？」

「正解だ、流石は私のお師様！」

　私のしたためた文が何であるか、ようやく理解をしてもらえた。ニッと自然に笑顔でお師様を見つめてしまう。

「正しく発音ができていませんでした。改めて読みましょう」

　お師様がペンを置き、魔力を込めて詩を読み上げてくれる。

『始まりに火をくべ、みなを暖め』

　ポゥ、と部屋に灯がともった。

『火は高く、みなを笑顔に』

　灯はゆったりと高く上る。

『終わりに、みなを優しく包む』

　上った火が広がると、文字へと変わっていく。

「フィア、これは――」

　師匠がメガネの縁を持ち上げ、私の詩を見つめている。

『お師様、お誕生日おめでとう』

「お師様、魔導書の締め切りが迫っているのわかりますけど」

　誕生日は一緒に祝いましょうね、と私は続けた。

「ありがとう。では、ケーキを焼きましょう」

　師匠はよっこいしょ、と腰を上げてお菓子作りの本を手に取った。

「チョコレートケーキがいいな」

「はいはい。一番弟子は、きちんと労わないとね」

　手間を増やしてしまったけど、久々にお師様が笑ってくれたのでした。