プロローグ
【読者の皆様へ：閲覧上のご注意】
本作をお読みいただきありがとうございます。執筆者のエドです。本作を読み進める前に、以下の点にご注意ください。
1. 過激な描写： 本作には、暴力、流血、および凄惨な精神的虐待の描写が含まれます。
2. 不快な表現： ジャンル特性上、読後に強い不快感や虚無感を抱く可能性があります。
3. 毒親・マインドコントロール： 家族間の歪んだ関係性や、心理的な操作をテーマとしています。
4. フィクションの境界： 本作に登場する特定のジャンルや執筆者に対する過激な言動は、あくまでキャラクター（エド）の独白であり、作者の意図を反映したものではありません。
精神的に不安定な方、または心臓の弱い方は閲覧をお控えください。この物語を読み終えた後、あなたの日常が以前と同じである保証はいたしかねます。
それでは、絶望の物語をお楽しみください。
2026年7月。東京の気温は燃えるように高いが、僕の脳内の熱量に比べればマシな方だ。
僕は渋谷のスクランブル交差点に立ち、前髪を隠すようにお気に入りのピンクの帽子の位置を調整した。身長165センチ、体重52キロ。どこからどう見ても、保護が必要な迷子の高校生にしか見えないだろう。だが、彼らは知らない。僕こそが、彼らのスマホ画面の中でキャラクターの生死を弄ぶ「神」であることを。
「エド様！？ ねえ、エド様でしょ！」
叫び声が響き渡り、喧騒を切り裂いた。ネオンパープルの髪、光るセプタムピアス、全身黒ずくめのサブカル女子たちが僕の方へ駆けてくる。後ろには、全身タトゥーを入れた男も数人、興奮気味に続いている。B級ホラー映画のモンスターのような連中だが、僕の目にはただの「歩くデータ」にしか見えない。
僕は薄く微笑んだ。鏡の前で何度も練習した、心からの笑顔――実際には反吐が出そうだけど。
「ああ、見つかっちゃったね」
僕は優しく声をかけた。
連中が僕を取り囲む。キツい香水の匂いと汗の臭いが混ざり合う。彼らはサインや写真をねだり、僕のピンクのジャケットの袖に触れてくる。まるで聖遺物にでも触れるかのように。
――チッ。惨めな連中だ。
見てろよ、こいつらを。毎晩「なろう」で僕のイヤミスを読んで涙を流す、ドラマに飢えた人間たち。彼らは僕を憎み、同時に愛している。なぜなら、最近あのプラットフォームに溢れかえっているゴミのような『異世界もの』ではなく、本物の、生々しい苦痛を僕が提供してやっているからだ。
僕はスマホをチラリと眺め、なろうのランキングを確認した。相変わらず「木のスプーンに転生して異世界でハーレムを作る」なんてゴミみたいなタイトルが並んでいる。20歳を過ぎた大人が、どうしてあんな安っぽい空想を消費できるんだろうか？ 最も卑怯な方法で現実から逃避しているだけじゃないか。
「エド様、昨夜の更新、すごく辛かったです！ どうしてリナが死ななきゃいけなかったんですか？」
舌にピアスを開けた一人の女子が、声を震わせて聞いてきた。
僕は赤いカラーコンタクトに縁取られた彼女の瞳を見つめた。
「だって、現実は甘くないから。お姉さん。トラックに轢かれて異世界に行けば英雄になれるなんて奇跡を信じてるのは、バカだけだよ。この世界じゃ、僕たちは互いの不幸を貪り合うことしかできない。そうでしょ？」
彼女は呆然とし、やがて顔を赤らめた。泣き出しそうでもあり、感情的な絶頂に達しているようでもある。これこそが僕の特技だ。言葉の裏でナイフを握っていることすら忘れさせ、彼らの感情を支配する。
彼らは僕をアイドルだと思っている。だが僕にとって、彼らは次の章を書くための「リサーチ対象」に過ぎない。この7月はとても長い月になりそうだ。僕の小説には、もっとたくさんの「赤いインク」が必要なんだ。
ご一読ありがとうございました。エドの物語は、ここから加速していきます。新宿の喧騒の裏側に潜む「毒」と「ピンク」、その正体を最後まで見届けていただければ幸いです。次回、第1話「公衆消費」でお会いしましょう。
