第105話 花火大会の準備は火薬の香り
御神輿も完成し、次なる一大イベントは——夏の夜を彩る花火大会！
境内はすでに火薬の香りでワクワク感が充満していた。
「花火って、どこで打ち上げるんですか？」
ルカちゃんが尋ねると、ヒデさんが得意げに地図を広げる。
「こっから山向こうの河川敷だ。安全距離もバッチリ」
（って言ってるけど、この人、去年は線香花火で指焦がしてたよな…）石さん、御神体から心のツッコミ。
境内の片隅では、花火師さんが黙々と準備。
木箱を開けると、中から色とりどりの玉がゴロゴロ。
ルカちゃん：「これ…大きいみかんみたい！」
リサさん：「食べたら一瞬で天に昇るわよ」
「それは物騒すぎる！」とクミコさんが笑い飛ばす。
広場では屋台の配置も決まり、ユキさんは「焼きとうもろこし担当」を自ら志願。
「筆じゃなくて串を握るのも悪くないねぇ」
「…ユキさん、それ焦がしすぎじゃ」緒方さんが小声で指摘。
（味のある字の次は、味のある焦げ目か…）石さんの冷静な観察は止まらない。
子どもたちの遊び場にも変化が。
新設されたブランコやすべり台の横に、「水風船釣りコーナー」が登場。
ルカちゃんが試しに挑戦するが、勢い余って水を全身に浴びる。
「涼しい！ これ、夏にぴったりですね！」
（いや、風邪ひくぞ…）と心配する石さんの声は届かない。
夕方、花火の試験点火が行われる。
「では——三、二、一、点火！」
ボンッ！ と小さな花が夜空に咲き、拍手が起きる。
だが次の瞬間、花火師さんが眉をひそめた。
「んー…少し湿気てるな。火薬を乾かさなきゃ」
そう言って、花火玉を境内の日向にズラリと並べる光景は、どう見ても物騒。
「…これ、参拝者が見たら事件だと思われません？」クミコさんが心配そうに囁く。
その横で、ヒデさんがこっそり線香花火を持ち出して遊び始める。
「おい、それは最後の締め用だって！」緒方さんが慌てて取り上げる。
（ほんと、この人の火薬好きは筋金入りだな…）石さん、呆れつつも笑みをこぼす。
夜が近づき、全員で提灯を飾り付け。
赤や黄色の明かりが境内を彩り、盆踊りの櫓もライトアップされる。
「これなら花火の夜、最高になるね！」ルカちゃんの瞳はキラキラ。
「苔のむすまで——」
（でも火薬の横に苔は生えないな…）石さんは、ひそかに突っ込んだ。
こうして花火大会の準備は着々と進行。
次回、ついに打ち上げの夜がやってくる——。
苔のむすまで。
