第１５話 夏キター！！
「・・・ったく、だりぃな・・・」
全く・・・誰だ、球技大会なんて考えた野郎は・・・
「あ！！なっくん、またサボってんの？ダメだよ、ちゃんと練習しなくちゃ！！」
「るせぇ・・・」
はぁ・・・あ？なんだテメェら？
は？春吉？だれだソイツは？
俺の名前は吉崎夏哉、１６、高２。
葉城高二年一組、部活は男バス。
「なっくん、ちゃんと練習しよ〜よ！！」
現在二年一組教室。
時刻は午後６時。
「うるせぇ、黙れ」
「はへ〜ん！！そんなんじゃ香音は黙りませ〜ん！！」
うぜぇ・・・
今、俺の目の前であっかんべーをしているコイツは水岡香音、俺と同じ二年一組。
「ねぇ、なっくん！！早く体育館行って練習しよ！？」
「・・・嫌だ」
球技大会・・・何だか知らんが、６月にあるらしい行事。
まぁ、俺は男バス所属だから、参加競技は強制的にバスケ。
「嫌だじゃないの！！なっくんもちゃんと練習しなくちゃ！！」
「・・・そんなにやりたきゃ、一人でやってこいよ、カオ」
カオ・・・香音のあだ名。かおん＝かお＝顔。
「か、顔じゃない！！かおんだよ！！」
「はいはい、じゃあ俺はこれで・・・」
「だ〜め！！」
ガシッと、俺の制服のすそを掴んだ香音。
「早くバスケの練習、やろ！！」
はぁ・・・コイツのクソ真面目さには腹がたつ。
「・・・俺は帰る」
「だめッ！！なっくんはバスケの練習をやるの！！」
「一人でやれ、カオ」
「だから顔じゃなぁ〜い！！」
ぽかぽかと叩いてくる香音。
・・・痛くねぇし。
「・・・わっ〜たよ、練習すればいいんだろ」
仕方ない、面倒だがやるか、練習。
「本当？」
途端にパーッと明るくなる香音の表情。
とっても分かりやすい奴だ。
「そのかわり、明日の昼、パンおごれよ」
「え〜！？」
今度はかなり嫌そうな表情。
マジで分かりやすい。
「はい決まり。おし、体育館行くぞ」
「え！？あ、ちょっと待ってよなっくん〜！！」
明日、昼はコロッケパンにしよう。
俺と香音は、昔からの付き合いだ。
まだ幼稚園の頃、かけっこ中すっ転び、膝を擦りむいてワンワン泣いていた俺にハンカチを差し出し、保健室まで連れて行ってくれたのが香音。
『うえぇ〜ん、痛いよぉ〜！！』
『ねぇ、大丈夫？』
『うえ、ひ、ひっく・・・』
『どうしたの？転んだの？』
『う、うえぇ〜ん！』
『・・・はい、これでお膝を押さえて』
『う、うぅ・・・ひっく、ひっく』
『大丈夫？立てる？・・・じゃあ、一緒に“ほけんしつ”に行こう！！』
『う、うううぅん』
・・・それからというもの、まだ当時イジメられっ子だった俺を、いつも香音は守ってくれたな。
砂場の砂を投げられた時も、おもちゃのブロックを投げられたときも、水道で思いっ切り水掛けられた時も・・・
「あれま！！先客がいるよ！！」
あ？香音が体育館の中を覗きながら、何か呟いてらぁ・・・
「なっくん、他に誰かいるみたい」
「・・・誰か？」
「うん・・・シューズの色が緑だから、同じ二年生だ」
「二年？」
その時、体育館の中から声が聞こえた。
ダムっダムっ！！
「はい、そこでダーンク！！」
「む、無理ぃ！！」
・・・男と女の声だ。
「おい美羽、そんなんじゃ“キセキの世代”には勝てないぞ！！」
「春・・・あんた、どんだけジャ〇プネタ引きずるつもり！？」
「うるさい、俺は努力と友情と勝利で出来ている男だ！！」
「だからソレ、ジャ〇プ知らない人は分からないでしょ！？」
・・・随分と賑やかそうだな。
「ねぇ、なっくん」
「なんだ？」
「ワ〇ピースって言ったらやっぱり、アラバスタ篇だよね！！」
「お前もジャ〇プネタか！？」
ケッ・・・ワ〇ピースはやっぱり“偉大なる海路”に入る前までのストーリーが１番だろうが。
・・・え？違う？
「・・・やっぱり俺、帰る」
他人が使ってるならしょうがない。
「え〜！！少し待てばどくよアイツら！！」
「・・・ったく、じゃあ明日やるから、それでいいだろ」
もう今日は帰って寝たい。
「え〜〜〜・・・分かった。じゃあ明日、絶対だからね」
頬っぺたを膨らませてプイッと横を向く香音。
何故そこまで、練習にこだわるのかが分からん。
「・・・帰り、チャリ、後ろ乗ってくか？」
俺はポケットに手を突っ込み、チャリの鍵を引っ張り出す。
「うん！！」
・・・コイツの笑顔はいつも眩しい。
俺には・・・とてももったいない。
どうでもいい後話
「・・・ねぇ美羽」
「何？春？」
「今回、俺、物語を語ってないんだけど・・・」
「・・・うん、そうだね」
「もしかして、主役交代とか・・・無いよね？」
「さ、さぁ・・・」
「ど、どうしよう・・・このままでは・・・」
「うぅ・・・ま、まぁ頑張りな、春！！」
「うわ〜ん、どうしよう！！」
「出番ないあたしらよりかは・・・まだ、マシじゃん・・・」
By楓＆小夜＆権三朗
次回から“後書き”を使ってのミニコーナー「キャラプロフィール紹介」やります！！
お楽しみに！！
