37.スキルの真実
金貨五枚の光
女が机の上に金貨を一枚ずつ並べた。
「五枚。これが正式鑑定の代金。――本来なら高いのよ」
レンは無言で頷く。
女が両手を掲げると、床の魔法陣が青白く輝いた。
地下室の空気が一瞬で張り詰める。
「――【鑑定・フルスキャン】」
魔力の奔流が体を貫いた。
骨の奥まで染み込むような光――温かいのに、どこか鋭い。
レンは思わず息を呑んだ。
（これが……鑑定……！）
光が収束すると、半透明の文字盤が空中に浮かび上がった。
【鑑定結果】
名前：レン・ヴァルド
年齢：16
職業：冒険者（Dランク）
レベル：23
HP：162／162
MP：74／74
筋力：75
敏捷：182
耐久：56
知力：93
器用：102
運：49
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スキル：
・ショートウェポンマスター（Lv1）
使用者の腕より短い武器を装備時Lv事の効果を受ける
条件外の武器装備時は効果無効。Lvupによる敏捷上昇率1.1倍
▼レベルごとの進化
Lv1：どんな短い武器でも直感的に扱えるようになる。技術補正が入る。スピード補正1.5倍
Lv2：武器本来の“真の力”を引き出せる（※魔力を宿す短剣使用時のみ魔法も扱える）スピード補正2倍
Lv3：一度使用した短武器の特性を他の短武器にも応用できる スピード補正2.5倍
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所持技術：
・生活魔法（Lv2）
・基礎剣術（Lv3）
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「……“腕より短い武器を装備時”……？」
レンは目を細めて読み上げた。
女は頷く。
「ええ。あなたの“ショートソード”、長すぎるの」
「そんな、理由で……スキルが使えなかった……？」
「そうよ。スキルはどんなに強力でも、条件を満たしていなければただの飾り」
女は淡々と続けた。
「あなたのスキルは“速さ”と“精密さ”の両立型。
だからこそ、腕の延長のように使える武器でなければ発動しないの」
レンの胸に鈍い衝撃が走る。
今までの訓練、努力、焦り――
すべてが“たった数センチの違い”で封じられていた。
（包丁と短剣で光った……あのときの感覚は、これだったのか）
◆◇◆◇◆
女は机の下から短剣を一本取り出した。
刃渡りはレンの肘下よりわずかに短い。
「この長さなら、絶対に発動するわ。」
レンは受け取り、自然と構えた。
その瞬間、全身に電流のような熱が走る。
視界が研ぎ澄まされ、世界が一瞬だけ“遅く”見えた。
（――これだ）
風の流れ、床のきしみ、全てが明確に見える。
体が、武器と完全に一体化した感覚。
女が薄く笑う。
「今、発動したわね」
「……はい。まるで手が勝手に動くみたいです」
「それがLv1の“技術補正”。
体が、武器を“自分の一部”として扱えるようになるの」
レンは短剣を下げ、深く息をついた。
「……俺、ずっと力の使い方を間違えていたんですね」
「そうね。でも…」
女は短剣を指で軽く弾く。
澄んだ金属音が鳴った。
「その武器、持っていきなさい。正式依頼の報酬――ということにしておく」
「そんな、もらえませんよ」
「いいの。使いこなせる人間が持つのが、一番いいわ」
レンは静かに頷いた。
「……わかりました。ありがとうございます」
階段へ向かうレンの背に、女の声が響いた。
「覚えておきなさい。
“短い刃”は届かないようで、最も深く刺さる。
あんたのスキルは、それを証明する力よ」
レンは一度だけ振り返る。
「……それ、スキルの話ですか？」
女は口元で微笑んだ。
「さあね。生き方にも使えるわよ」
