13 宇宙を駆ける
小型高速機動戦闘機が宇宙をかける。
四本の脚の様なエンジンを付け、目の前から接敵する
中型戦闘機と会敵する。
中型戦闘機は、大きさはトレーラー並みで
形状は細長い曲線だ。
射撃可能距離に入ったことで二つの光線兵器を撃ち放つ。
二本の光が宇宙を走る。
小型高速機動戦闘機は、機体の側面から軌道修正用のエンジンで
迫る光を躱す。
機体にはシールドが展開されているので
直撃で無ければダメージは軽微なものだ。
だがシールドの耐久力は、下がる。
それも、何度も食らえばシールド展開のエネルギーも耐久力も無くなる。
撃ち落とされ易くなる。
それは避けたいのだが、高速で突っ込んでいるので
避けるのも至難の業となる。
それでもスピードを緩める事はしない。
緩めれば今度は、相手に捕捉されやすく攻撃を受ける確率が上がる為だ。
それに小型高速機動戦闘機の目的は、相手をかく乱し
タイミングを見て撃墜する。
だが、小型高速機動戦闘機は、敵である小型機動戦闘機に追いかけられており
それ所ではない。
小型機と中型機からの砲撃もあり、逃げるのに必死である。
その上、進む先にはデブリ帯があり、小型高速機動戦闘機は高速バックで
前から来る障害物と後ろから来る砲撃を躱すという離れ技をする。
その動きは曲芸に近く、
追いかける小型機と中型機は狙いを定められないでいるため、
けん制攻撃が続く。
「いつ動くんだよ、こっちはいっぱいいっぱいだ」
小型高速機動戦闘機に乗る男性から悲鳴の様な通信が響く。
「そういってもな、こっちにもタイミングがある」
落ち着いた声色の男性が返答する。
「あのね、いくらかく乱担当でも限度があるんだよ。
いい加減決めてくれないと追い詰められるだけだ」
必死に訴えかける。
「予定ポイントまであと少しだ。
踏ん張れ」
冷静な声で答える。
「踏ん張れって簡単に言うなよ、せめて中型機の相手くらいしてくれよ」
焦りが声色に出る。
「もう少しだ、・・・3・・・2・・・1」
と、冷静な口調を崩さず、カウントダウンを始めた。
そして
「0」
の声と共に
中型戦闘機の真下に向けて光が放たれる。
突然放たれた光は、完全に不意を突かれた中型戦闘機に襲い掛かる。
中型戦闘機パイロットは、完全な不意撃ちと
死角からの攻撃に対して回避行動にうつれず動けなかった。
時間にすればほんの数秒の出来事、反応できる方がむしろすごいのだ。
その光は、中型戦闘機の脇をかすめるように走る。
中型戦闘機にダメージはなかった、シールドにダメージが入る。
中型戦闘機パイロットが内心ホッといsながらも舌打ちをして、
被害確認に入る。
当たらなかったとは言え、
機体に何かしらの見えにく被害とシールド耐久力に影響が出る。
確認するとシールド耐久力は20％まで落ちていた。
この攻撃は、中型戦闘機を狙ったものではなく
シールド耐久力を削ることが目的だったのだ。
更に、レーダーサイトにもわずかに索敵できない箇所が出ていた。
砲撃された箇所に向けて中型戦闘機からの砲撃がされる。
撃たれた先で爆発が確認される。
爆発を確認すると中型戦闘機パイロットは、逃げ回る小型機に視線を移し
行動を開始する。
中型戦闘機パイロットの注意が小型機にうつったことを確認すると
中型戦闘機の左前方から突撃してくる光源が一つ。
速さだけなら光学兵器並みである。
中型戦闘機では、反応できない速さである。
再びの不意打ちに警戒していたパイロットは、光源に対し
砲撃にうつる。
三発撃たれた砲撃の内二発はそれ、一発は当たる。
だが、驚いたことに当たった砲撃は、近づく光源に弾かれ、
勢いが衰えるどころか増してきた。
中型戦闘機パイロットは、驚きを隠せず、
機体をずらし光源との激突を回避しようと試みる。
だが、光源は、その動きに合わせ軌道修正を真っ直ぐに中型戦闘機に向かってきた。
そして、よける事も出来ずに光源と衝突する。
爆発はなく、シールドの耐久力はなくなる。
が、激突したそれが、動き出す。
中型戦闘機の凹んだ場所に左腕を突き刺し、
身体を固定する。
機体にぶつかった衝撃が収まって中型戦闘機パイロットが
モニターで激突してきたなにかの確認を始めるとさらに衝撃が機体に響く。
モニターに映った映像を確認するとそこには
両腕に大きな筒を付けた人型機がうつる。
それは、今まで姿を見せなかった相手の片割れだった。
【狂気の圧殺者】と呼ばれる機体である。
単身砲撃もせず相手にツッコんできて巨大なハンマーで確実に対戦相手を
圧殺する。
その戦術からつけられた二つ名である。
中型戦闘機パイロットの舌打ちがコックピットに響く。
その瞬間、中型戦闘機が機体中央から【く】の字にへし折れ、爆発四散する。
爆炎の中、機体の残骸の上に立つ人型機のアイカメラ光る。
「中型機を仕留めたぞ。
後はよろしく相棒」
と通信を入れる。
「まったく、機体の攻撃方法は単純なくせに小細工の多いこって」
皮肉を込めた返答をする。
小型高速機動戦闘機は、勢いそのままで反転する。
そして、四機のエンジンのノズルを前方に変え、
エンジンに火を入れる。
高速でバックしている状態だ。
迫る障害物と小型機からの砲撃をよけながら。
神業を通り越しもはや異常な光景である。
追いかける小型機と向かい合いながら
攻撃と障害物をよけながら
「ZAI、ミサイルを一つ前方に捨てろ」
サポートAIに指示を出す。
彼の動きや言葉遣いにあらさが目立つが、その目は冷静そのものだった。
「サー。ミサイルを撃ち出すのではないのですか？」
サポートAIが電子音で確認を求める。
「違うぞ、撃たない。捨てるだけだ。
捨てた後、三秒後にそのミサイルを破壊しろ」
機体を忙しなく動かしながらも指示を出す。
命令に間違いがない事を確認できたので
「ok、サー。命令を遂行します」
サポートAIは行動にうつす。
ミサイル一発を小型高速機動戦闘機のマウントラックから外した。
外れたミサイルは、そのまま前方に向けて離れていく。
小型高速機動戦闘機はバックしている状態だからだ。
そして、サポートAIは、カウントダウンを開始して
ゼロをカウント後、ミサイルに向けて砲撃して、ミサイルを破壊する。
その爆発で高速で追いかけていた小型機の動きが一瞬止まる。
小型高速機動戦闘機はそれを見逃さず、
狙いすましたかのように砲撃する。
小型高速機動戦闘機に搭載されていた重粒子砲が、
小型機のシールドを撃ち抜き機体本体を融解する。
重粒子砲撃が突き抜けた後、火花をまき散らしながら
小型機は、爆発四散する。
「まったく、貧乏くじも良いところだ。
たまには変われよな」
減らず口が通信から聞こえると
「前回は、オレが引いたんだ。
これでチャラだろ」
と回答が来る。
「いいや、足らないね。
普段もしてるんだ、返済の三割くらいじゃ割に合わない」
と、二人の言い合いが始まる。
「もういい加減にして、二人とも！
終ったんだから帰還する。
それからノブテル。
せっかく準備した射撃兵装型の追加装備をすぐに壊さないでください。
高いんですよアレ」
と、女性の声で通信が入る。
声色からしてお怒りである。
「や～い、怒られてやんの」
「うるさいわ。
仕方ないでしょ、敵を捕捉するための尊い犠牲だよ」
「ごまかすなよ、打撃狂い。
言い訳ばかりじゃねえか」
また、言い合いを開始する。
「もういいから！早く戻ってくる！！」
「「yesマム」」
返事とともに二つの光源が宇宙を駆ける。
新年あけましておめでとうございます。
やはり、宇宙戦闘いいですね。
燃えます、それに何か気持ちが少し楽になります。
現在ですが
妄想街道徐行中です。
爆走はできません。
落とし物も拾いたいんですがね、出来てません。
申し訳ございません。
では、改めて
誤字脱字、感想など、どんと来いです。
まあ、単純に自分では見えないところを見つけてほしい、
ってのが本音ですけどね
