最終決戦でしたが何故か魔王と一緒に元の世界に帰還しました

第五部『和国動乱』編

小さな異変

〖神成家　邸宅〗

　〖怪異　轆轤首〗襲来の後、俺、エスフィール、可憐ちゃん、ルア、アナスタシアの五人は、神成邸のリビングのテーブルに置かれている赤色の首飾りを眺めていた。

ボッ！

「フゥー、この大きさと形なら家を燃やさなくてすむかな」

〖緋龍　灰神楽〗

「赤毛のムササビになった？」

「可愛いのう」

「モフモフですね」

「ウィー、何かあったのかー？　神成ー」

「……灰神楽が起きたという事は、何か不味い事があったということか？」

「流石、アナスタシアは察しが良いね。〖怪異〗……いや、魔力持ちがこちら側に現れたんだよ。以前、大蛇が倒した。鈴彦姫（すずひこひめ）の様な〖怪異〗がね」

「〖怪異〗？……それは列島大陸(イザナギ)の魔法使い達が変異した姿だったか？」

「違う違う。氷雪大陸ではそう伝わってるのかい？　〖怪異〗は魔具や魔落ち人が魔力暴走の成れの果ての産物なんだ」

「そんな存在が、何故、地球に現れる？　天照の祠の魔法世界(アリーナ)とこちらの入り口は大蛇と私で閉じた筈だが？」

「声……呪詛が飛ばせるのだったら、話は変わってこないかい？　氷雪大陸も氷節がある様に」

「声か……呪い言葉。詞(ことば)？」

　俺はアナスタシアと灰神楽の話し合いを聴きながら、そんな単語を述べた。

「そう。詞(ことば)だ。少年」

「ん？」

「魔法世界(アリーナ)から地球へと身体を送る事が出来なくなっても、物体の無い〖詞(ことば)〗ならば、こちらにまだ遅れるね。地球にある禁則地という場所ならね」

「カハ？　何？　こちら側にもあるのか？　禁則地が？」

　アナスタシアは小型ムササビとなった灰神楽を、手に掴みユサユサと揺らし始めた。何だ？　何でそんなに驚いてるんだ？　

　禁則地と呼ばれる立ち入り禁止の場所なら、こっちの世界にも何ヵ所かあるのは、アナスタシアなら知ってると思ったんだがな。日本なら〖富士の樹海〗がそれに該当するんじゃなかっただろうか？

「……少年。この家には神の書か何かはないかい？」

「神の書？　古事記か日本書記とかで良いなら、書庫にあるぞ。灰神楽」

「じゃあ、それを持って来てくれないかい？　【八幡の藪知らず】について調べて……」

「不知八幡森（しらずやわたのもり）。古くから禁則地とされ、千葉県の市川と言う場所に有るらしいのう。神隠しの伝承で知られ、近隣の者達は決して近付かない。と書いてありますね。ネットには」

　可憐ちゃんがスマホの画面を見ながら、〖八幡の藪知らず〗について教えてくれた。そうだよな。今はネットで検索すれば直ぐに分かるんだよな。

「……成る程。今はその様にして情報を集めるのかい。昔は書物を読みあさって、彼等は情報を集めていたんだけどねえ」

「カハハハ！　灰神楽。発言が年寄り臭いぞ。老いぼれたな」

「同い年位に言われたくないね。アナスタシア……しかし、そうかい。東の直ぐ近くに禁則地があるならば、そこに〖呪詛〗を飛ばして迷い歩く何かしらの〖怪異〗を東の都の結界を超えてこちらに来たんだね」

「お～い、お茶が入ったのじゃ。たんと飲むのじゃ～」

　魔王モードじゃない。気が抜けた状態の、メイドさんエスフィールがティーポット片手にお茶の準備をしてくれていた様だ。

「カハ……そして、セツの反応から見て、こちらの世界の禁則地と言われる場所は他にも在るようだぞ。なぁ？　セツ」

「ああ、〖青木ケ原の樹海〗〖杉沢村〗〖雄蛇ヶ池〗なんかがそれに該当するみたいだな。呪いが強いんだと。ほれ」

　俺はアナスタシアと灰神楽にスマホの画面を向けて、見せてやった。

「……どれもこの場所から近い場所ばかりだね」

「禁則地は呪いか神秘が、未だに残る場所だ。そんな場所がこれ程あるのか？」

「いや、それだけじゃないぞ。呪われた場所。心霊スポットとか呼ばれる場所なら町中や廃墟なら、日本のそこら中にあってだな」

「カハ？！　それは本当か？　セツよ？」

「……不味いね。それが本当なら相当不味い」

　アナスタシアと灰神楽は険しい表情を浮かべている。何が不味いのだろうか？

「は？　不味い？何でだよ」

「もしも、今回の様に魔法世界(アリーナ)側の何者かが放った詞(ことば)……〖呪詛〗が日本……いや、世界中の禁則地に撒かれた時、この地球(リアース)は〖怪異〗の者達で溢れかえる事になる……〖怪異〗の魔力暴走で人が沢山死ぬ世界になるという事だ。セツ」

「いやいや、それだけに止まらないと思うけどね。地球(リアース)だけじゃない。フラマも、マキナも、トネリコも、アリーナも同じ様になる……止めないとね。〖呪詛〗を飛ばす人達を」

「ちょっと待ってくれ。フラマとかマキナとか良く分からないが……人が沢山死ぬ世界になるだと？　そんな話が飛躍し過ぎだろう」

「〖神々の黄昏(ラグナログ)〗の者達なら可能だ。数もだいぶ減って、余裕が無くなってなりふりかまっていられなくなったのだろうな」

「少年。大蛇は何をしてるんだい？」

「大蛇？……アイツなら。酒製造にまた夢中になってウラさん達と〖黄金の宝物庫〗内に引きこもっているぞ……」

　そういえばまだ説明していなかったが〖アグナの廃棄炉〗からの帰還後、〖黄金の宝物庫〗や他の七つの秘宝は力を取り戻し、普通に使える様になった。

　今は〖怪異〗についての話いで忙しいので、〖黄金の宝物倉〗内で起こった、とある事件の事はそのうち語ろうと思う。

「なら使い物にならないね。今回は……アナスタシアは自分は今回ね。少年と共に……」

「カハハハ、良いぞ。こちら側には私が残ってルアを守ってやろう、良かったな。セツ。今回はの旅はサボり魔の灰神楽が、本気でサポートしてくれるぞ。カハハハ！」

「いや、俺、まだ行くと言っていないんだが……」