ジトロ独立
父さんと母さんに庇護される生活を続けていたが、いよいよ俺も独り立ちをする年齢になっていた。
そう、十二歳。
前世の記憶を持つ俺としては少し早い気がするのだが、そんな事を言っても仕方がない。
それに、父さんと母さんには言えないが、既に六歳の時から俺は暗躍していた。
母さんを襲った魔獣、そして討伐隊のかなりの人数を亡き者にした魔獣。
きっと魔力レベルが１０に近いか、それ以上だったのだろう。
神様によれば、この辺りにはそんな魔獣はいないと言っていたはずだ。
その原因がわからないと、今後父さんと母さんにも危険が迫るかもしれないと考えたのだ。
俺は、初めに母さんが襲われた場所である父さんと母さんの狩場に移動した。
もちろん魔法を使った転移だ。
そして魔獣の情報が残っていないか探ったのだが、いくら魔法を使用しても時が経ち過ぎていたので、何の情報も得る事はできなかった。
流石の俺も、時間を巻き戻す魔法は使えない。
その後も森をあてもなく彷徨っていた時、進行方向にある木の下で今にも消えそうな存在を感知した。
明らかに魔獣ではないので、駆け寄って確認すると俺と同じ位の子供。
よく観察すると、やせ細り、所々殴られたような跡、そして首には奴隷の首輪……
はっきり言って、俺は奴隷が許せない。
奴隷自体が許せないのではなく、奴隷制度自体が許せないのだ。
これは前世の記憶があるからだろうか、人を人とも思わない行動。嫌悪しかない。
先ずはこの少女を癒す。
周りの気配に注意を払いつつ、癒しの魔法を発動する。
この時点で既に並列処理を習得しており気配察知を使っているので、俺が力を行使している場面を誰かに見られている事はない。
ついでに言うと、隠密まで使用しているので万全だ。
「う～ん。はっ、申し訳ありません。お許しください」
傷が治った少女、とは言っても俺と同じ年代だが、何かに怯えて謝罪を始める。
その体は、恐怖からか小刻みに震えている。
その姿を見て怒りが収まらないが。何とか気持ちを落ち着かせつつ収納魔法から食料と水を取り出して与える。
「俺は怪しい者じゃないし、君を傷つけるような愚か者でもない。どうか信じて欲しい」
少女の目は恐怖からか涙目となっているが、俺が差し出している食料と水に釘付けになっている。
「さあ、遠慮なくどうぞ」
食料と水を持つ手を少しだけ彼女の方に出すと、恐る恐ると言った感じで彼女は受け取り、こちらを上目遣いで不安そうに見てきた。
「さあ、食べると良いよ。もし足りなかったら言ってくれ。っと、そうか、俺も一緒に食べようか。その方が食べやすいもんな」
同じ食料を再び出して、食べ始める。
その姿を見て、少女も食事を口にしてくれた。
俺は一安心した。
この後は、少し落ち着かせた後に事情を聞いて、もちろんふざけた奴隷の首輪の破壊だ。
だが、この奴隷の首輪。奴隷が高値で売買されているだけあって、かなり高度な技術が使われている。
もちろん奴隷が逃げないように、主人に反抗できないように、逃亡時には居場所がわかるように、首輪を外そうとできないように、様々な機能が付与されているのだ。
特に、主人の許可なく首輪を外そうとすると、奴隷自体が命を落とす可能性が高い。
実はこの情報、俺が暗躍を始めた頃にこの世界の状況を具体的に知るために、隠密を使用して色々な場所に出入りして直接仕入れた情報だ。
奴隷の情報のように嫌悪しか湧かない情報もあれば、魔獣に関する有益な情報もあった。
「ありがとうございます。私なんかの為に貴重な食事を下さって、感謝しかありません」
どうやら少し落ち着いたようだ。
「いや、そんな大した事じゃないよ。それより、なんでこんな所に一人でいたのかを聞いても良いかな？」
少し逡巡する表情を見せたが、食料をくれた大恩人とでも思ってくれたのか、意を決した表情で話始めてくれた。
「あの、私は気が付いたら奴隷になっていたのですが、魔力の使い方があまりにも下手で、戦闘時の補助や囮として使えない、と、私を購入したパーティーに捨てられたのです」
ぐぁ～！！！こん畜生が！！！ダラッしゃー！！！！！
怒りが収まらない。落ち着け俺、落ち着け俺。そうだ、ハチを思い出せ。
俺に力を貸してくれ……フゥ～、深呼吸、深呼吸。
何とか怒りによって震える拳を押さえつけた後、痙攣している頬も強引に手で押さえる。
そして、彼女が安心するような笑顔を向けて話す。
若干怯えた表情をしているように見えるのは、気のせいに違いない。
「そ、そうだったんだな。ふ～、ホントふざけた奴らだ。どうだろう、もし君さえよければ俺の仲間にならないか？食事や住む所は提供できるし、君さえよければ力をつける手助けもできる」
「え、貴方様は貴族の方ですか？そんなに簡単に住む場所まで提供して頂けるとか……そんなお方に、私なんかがお世話になる訳にはまいりません」
全くこの娘は。
自分の事をもう少し大切にした方が良いな。
と思いつつ、鑑定の力を使って首輪の詳細を確認する。
すると、魔力レベル８の技術で作られている物で、それ以上の魔力を首輪が耐えられなくなる程に一気に流すと、無事に破壊できる事が分かった
つまり、首輪が耐えられる魔力以上の魔力を一気に流せば良いと言う事だな。
そうでないと首輪が奴隷に対して攻撃を仕掛けてしまうので、一気に行う必要があるらしい。
俺は彼女にそっと近づき、首輪に軽く触れる。
万が一の事を考えて、回復も即起動できるようにした状態で一気に魔力を流す。
正直、魔力レベル８とか言われてもどの程度が８なのか俺にはわからないので、少しだけ強めに魔力を流し始めた瞬間に首輪は粉々に砕け散った。
「えっ、なんで首輪が取れるんですか？」
彼女は呆然としている。そして俺も呆然とした。
この程度で簡単に壊れるのか。とすると、俺には魔力レベル８とか微妙な調整はできないのかもしれない。
奴隷の首輪の破壊状況から、今流した魔力もレベル１０は軽く超えていると思えるからだ。
まあ、細かい調整は追々考えるとして、今は彼女だ。
「これで君は自由だ。だけど、さっきも言ったけど、君自身に何か目標があるのであれば止めないが、何か不安があったり、生活基盤を整えるのであれば力を貸すよ」
食事と水、挙句に奴隷の首輪まで破壊した俺に対する警戒は一気になくなったようだ。
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