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11月22日、土曜日

　朝から部活のために学校に行ったら、颯くんがサッカー部の人たちとストレッチをしていた。

　……好きなんだなあ、サッカー。

　準決勝を見に行かなかったこと、私はまだ気にしてる。

　私が行って勝てたかはわかんないけど、前日にあんなこと言う必要なかった。

「莉子！」

　ホースを抱えて歩いていたら、校庭から颯くんが歩いてきた。

　……捻った足を引きずってる。

「おはよ。あと17日！　あのさ、明日って空いてる？」

「うん、空いてるよ。なに？」

「……地区大会の決勝戦、一緒に見に行ってほしい」

「え……」

　颯くんは真剣な顔で、まっすぐに私を見ている。

　……一緒に行くのは、本当に私でいいんだろうか。

「……でも、私、準決勝の前に邪魔しちゃったから」

「それ、気にしてたの？　あのな、負けたのは俺らが相手より弱かったからだ。莉子のせいじゃない」

「……そう、かな」

「そうだよ」

　颯くんの手が、ホースを持つ私の手に重なった。

「莉子のおかげで勝つことはあっても、莉子のせいで負けることなんて絶対にない。俺、負けを好きな子のせいにするほどダサくない」

「颯くん」

「だから、明日、一緒に来てくれない？」

「……わかった。行く」

　颯くんは嬉しそうに笑った。

　……慰めてくれただけかもしれないけど、ちょっと心が軽くなった気がする。

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